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姜绍康立刻明白曹珌的意图。“你是不是想让他们去你岳父府上查看一下？行！你岳父家住哪里？”
“青溪府城垂杨街，翁家连升药铺。”
“垂杨街连升药铺，好我记得了，我让他们去看看！”
“那就有劳世伯和大哥他们了！”曹珌感激地说。他随即转向正在一旁，对正在轻声安慰蕊初的弟弟说：“曹琚，我们家去吧！”
曹琚转头看看哥哥，又看看蕊初，心下百般不舍。
“伯瑒，”徐氏在一旁说，“要不让琚儿再陪陪蕊初？今晚就住我们家。”
“伯母，这不合礼法。”曹珌答道。他没注意到父亲的口头禅会从自己这里冲口而出，但此时，谁也无心在意。
曹琚只好无奈地松开蕊初，却又被她一把抓住。
姜绍康见状，也百般无奈。
“伯瑒，你先回去吧。别告诉你父亲。他不是在御史台住下了吗？要是家里人问起来，就说尧佐他们走了，我让他来家里跟禹锡做伴……”
“也只好如此了……”曹珌答道。
他毕竟也是年轻人，才从弟弟的年龄过来没几年，很能理解弟弟和蕊初此时的心绪。看到两人如此难舍难分，曹珌当然也不忍心再行劝阻。
“那我告辞了，世伯，伯母。琚儿，你要记得父亲的话！”
曹琚攥着两手汗水，连连点头。
——
曹珌闪身快步离开姜家，返回家里。
见到曹珌只身回来，钟氏不免问起曹琚何在？曹珌把姜绍康给的理由给母亲讲了一遍，母亲才放下心来。
曹珌看望过祖母之后，才回到自己的卧房。关上房门，他感到全身上下，如同散了架一般。
妻子还在床前哭泣。他上前宽慰她，告诉她，姜家已经派人去了青溪，会帮他们去岳父家里探望的。然而这样的理由终究不能让妻子彻底放下心来。
曹珌夫妻就这样在焦灼不安的等待中，度过了难熬的三天。
三天间，翁琴缘完全变了一副模样，那头乌黑油亮的长发变得蓬松而干朽，白皙红润的面颊迅速凹了下去。
曹珌看在眼里急在心里，却也无计可施，他只有陪着妻子，耐心等候姜家人从典州回来。
这令人烦躁不安的宁静，到了六月一日这一天的清晨，终于被打破了。
敲门声响起的时候，翁琴缘还斜躺在榻上，睁着无神的双眼，呆呆地望着椽子。听到敲门声，她本能地跳起来，冲出卧房。
曹珌试图抓住妻子，却一把扯断了她的衣袖。他急忙跟着妻子跑出去。
房门开了，姜尧佐本以为会是刘三，然而迎面看见的，却是一个头发散乱、惊惶无措的女子。
他几乎还没认出这是曹珌的妻子翁氏，她就一把抓住他，抢先问道：
“姜大哥，你回来了？我们家怎么样？”
“你家……”姜尧佐为难地想了想，还是鼓足勇气，答道：
“我去了青溪，找到了你家。垂杨街已经被水淹没，你们家药铺里，空无一人……”
不等他说完，翁琴缘两眼一翻，登时向后仰倒。
曹珌匆忙从背后扶住妻子。“姜大哥，你可都查验过了？”
“我做事你不是不知道，前堂后院，找了个遍，一个人影儿都没看到……”
曹珌顿时感到一股冰水从头灌到脚心，整个人都呆住了。他急促地喘着气，用那只空着的手抓住自己的胸脯，又甩甩手，不知该把手放在何方。
“兄弟，醒醒！”看到曹珌也陷入了惊慌，姜尧佐赶忙伸手，拍拍他的脸颊。
曹珌这才如梦初醒。他对姜尧佐说：“大哥，辛苦你了。”
“你没事吧？”姜尧佐关怀地问。
“我没事……”他看了一眼怀里的妻子，木然摇头，扶着她，转身向卧房走去。
姜尧佐站在门口，看着曹珌夫妇失魂落魄的样子，心中也五味杂陈。
曹珌扶着妻子躺到竹榻上，望着妻子那被突如其来的变故折磨得憔悴不堪的面颊，感到心痛，又感到心急。
稍微定下神来，曹珌才想起忘了向姜尧佐表示感谢，并问一下姜家的境况。而当他起身跑出卧房时，却看到大门已经上了门闩，姜尧佐已经走了。
曹珌只好返回妻子身旁，捉来一个板凳，在她身旁坐下，用手托着额头。