“不错。”慕功一口答应道，“现在苦无不知所踪，我们寻他不得，可即便是寻到了，也拿他没有任何办法，所以应当对症下药，前往宏德寺一探究竟。”
“大师兄此言何意？”蕴笙愁眉不展地说，“难道说，宏德寺中有什么器物能降伏得了苦无？”
“这个尚不得知。”慕功长舒一口气，认真严肃地说道，“不过你可能还不知道，苦无自幼出身宏德寺，他的第一任师父，便是枯山大师。”
“竟是这样？”蕴笙瞪大了眼睛，倍感吃惊地说，“难怪苦无这个人素来温润如玉，平静似水，亲和有力，原来是随了枯山大师。”
“嗯。”慕功颇为认同地答应道，“师父以为，要想降伏苦无，就得究其根本，知道他那股力量的来源，才能想出应对的办法。”
“原来是这样。”蕴笙有条有理地分析道，“所以，师父就命你去宏德寺，希望从枯山大师口中，得知些许线索？”
“聪明。”慕功简洁明了地说，“若是枯山大师都不知道苦无失去理智的原因，那我们还能找谁帮忙此事呢？”
“既然如此，我们还等什么呢？”蕴笙干脆利落地说，“快马加鞭，速去速回，抓紧时间去宏德寺找到枯山大师，苦无便能早一日脱离危险。”
语毕，楚蕴笙便策马扬鞭，加快了进程，不费吹灰之力地超越了慕功。
慕功见她驾马疾行，策马奔腾，嘴角不禁微微上扬，也拉了拉缰绳，并扬鞭放声大叫道：“驾！”
……
与此同时，妖族礼望宫中，妖杞囊正在大殿上专心致志地批阅文书。
突然，北鳞来到了殿上，单膝下跪，双手抱拳，一本正经地说道：“禀告妖帝，探子来报，神宗的大师兄慕功和楚长老趁着天刚蒙蒙亮，便急匆匆地下山去了。”
“出了神宗？”妖杞囊不禁眯起了眼睛，一头雾水地喃喃自语道，“慕功带着蕴笙火急火燎地下山做什么呢？”
紫檀也一筹莫展地问道：“他们二人可有带其他人一同前行？”
“回妖后，据探子所说，并无其他人相伴左右。”妖北鳞面色庄重地说道。
“只此二人？”
“正是。”
“嘶——”紫檀不由得倒吸一口凉气，面露难色地说：“这可就奇怪了，这孤男寡女的，匆匆下山做什么呢？难不成慕功还想带着楚长老远走高飞？”
“不会的。”妖杞囊毅然决然地否定，胸有成竹地说，“慕功此人对神宗倒也是忠心耿耿，即使为蕴笙的美貌所诱惑，也断然不会轻易地私奔，更别说有祭风看着了，他是绝对不会允许他的首席大弟子跟一个姑娘家家扬长而去的，如果不出我所料的话，他们此行，定是祭风有所托付。”
“那是何事呢？”紫檀皱着眉头问。
“尚不得知。”妖杞囊无可奈何地摇摇头，而后又猛不防地再度问道：“可知晓他们二人去往哪里？”
北鳞想了想，认真严肃地说：“探子跟了一段时间，这二人马不停蹄，愈发急促，似是要出城。”
“出城？”妖杞囊倍感诧异，疑惑不解，只得先下令道，“吩咐下去，先让探子别跟了，免得暴露行踪。”
“是。”北鳞二话不说地答应道，“属下告退。”
紧接着，北鳞便出了大殿，办事去了。
而紫檀则是一脸疑惑地问道：“夫君，慕功行迹诡异，许是受了祭风的命令去办什么事情，为何不让探子继续跟踪呢？探得的情报或许于我们有利啊。”
妖杞囊自信满满地说：“慕功的身边有蕴笙就够了，他对蕴笙深信不疑，还以为自己已经俘获了她的芳心，蕴笙呀，已经把他迷得死死的了，现在若是再让其他人跟着他们，也不过是白白地损兵折将罢了。”
紫檀默默颔首，若有所思地说：“夫君英明。”
妖杞囊信誓旦旦地说：“不管他要去哪里，始终是逃不出我的手掌心，我们只需坐在这里，静候佳音，蕴笙寻到机会，自会向我们禀明此事。”
紫檀笑了笑，又有所顾虑地说：“现在正值我们妖族内忧之际，夫君可曾想到过，万一楚长老就是那潜藏已久的细作该如何是好？”
妖杞囊经过一番深思熟虑，慎重地开口道：“算上蕴笙，我们妖族共有四大长老，这四大长老资历颇深，说实话，若非迫不得已或是铁证如山，我是不会怀疑到他们身上的。”
紫檀迟疑地说：“夫君这话的意思是，现在尚未怀疑是楚长老？”
“倒也不是这个意思。”妖杞囊沉重地说道，“她虽在神宗潜伏，却也是唯一一个最有把握确定，我一直待在神宗足不出户的人，要说她趁我不注意通风报信的话，这也是极有可能的。不过话又说来，她要是真如此做，那便是在我眼皮子底下动手了，按理来说，她不该会冒此风险才对，除非她还真是吃了熊心豹子胆了。”
“夫君有戒心就好了。”紫檀心如止水地说道，“四大长老，哪个与我们不是赤诚相见，肝胆相照呢？要说忠心，四人皆是如此，但是现在，我们都得多多提防才是了。”
“夫人所言极是。”妖杞囊言之凿凿地说道，“可即便蕴笙就是那个奸细，这也不妨碍她现在向我们通告神宗的消息，她若是不如此做，才真是证实了她心怀鬼胎。”
紫檀心满意足地说：“夫君英明神勇，识人善用，妖族有你坐镇，我放心。”
说到这里，妖杞囊不由得拉起了紫檀的手，忍不住唉声叹气到：“唉，想想前些日子我一直待在神宗，而忽略了夫人你，我这心里便是愧疚难当呀。”
“这有什么的。”紫檀故作轻松，蛮不在乎地说道，“你乃是堂堂妖帝，不得不为了大局着想，我都能理解的，你不在的这些日子里，我打理妖族上上下下，累虽是累了点，不过倒也算充实。”
妖杞囊真心实意地说道：“起初我也是这样想的，可自从我知晓妖族出了个叛徒，我才忽然发现，竟将你和太后置身于险境当中，倘若当真出了什么意外，我是万死难辞其咎啊！”
紫檀更进一步地安抚道：“夫君，别想这事儿了，省的头昏脑胀的，再说了，我和太后现在不都是好端端的么？你又何须再因此事而困扰呢？”
妖杞囊长舒一口气，整理了一番情绪，调整了一番状态，拉长了声线，悠哉悠哉地说道：“唉！罢了，不提，不提，夫人，你可有其他三位长老的消息？”
紫檀想了想，正色庄容道：“前些日子，二长老来信。”
“哦？”妖杞囊不禁提起了一丝兴趣，睁大了眼睛，挑了挑眉，迫切地追问，“信上都说了些什么？”
紫檀轻声细语地缓缓说道：“信中提及，他不出半月，就该回来了，现在再算算时辰的话，应当是快了。”
妖杞囊笑着点点头道：“那便好，都出去这么久了，确实也该回来了。”
紫檀心平气和地问：“夫君这般高兴，可是因二长老是你最器重之人？”
“夫人莫要胡说。”妖杞囊惊慌失措地连忙否认道，“要说器重，我可都是一视同仁，雨露均沾的，从来不存在什么偏见。”
“哈哈……”紫檀得意地笑了笑，泰然自若地说，“我不过开个玩笑，夫君何须慌张至此，不过话说回来，二长老这人，却有几分权谋在手，倒也算是有些本领。”
“呵。”妖杞囊轻声一笑，引以为傲地说，“要说本领，我妖族的四大长老皆是能人异士，各有千秋，不知要甩神宗那帮弟子多少条街呢……”