“沛琛兄！”苦无喘着粗气，疾言厉色地喊了他一声，然后稍微降低了音量，心平气和地说，“我们还是先说正事儿吧……”
王沛琛愣了一下，随即支支吾吾地答道：“哦……好……”
苦无不由得伸出舌头润了润干瘪的嘴唇，进而一手握拳置于嘴前，刻意咳嗽了两声，摆出一副庄严肃穆的神情，言归正传道：“沛琛兄，实不相瞒，我之所以会在今日来找你，乃是为了请你出手，制裁荣千富的私炮坊一事，而在找你之前，我还曾去过当地的县衙，找了趟秦硕秦大人。”
“苦大侠找秦硕，难道也是为了私炮坊一事？”王沛琛开门见山、直奔主题道。
“正是。”苦无不假思索地如实相告道，“我寻思着像私自构建私炮坊这样非同寻常的大事，像我和小霜这样的平民布衣是万万无法摆平的，也只有找当地的县令才能解决得掉了。于是我就找秦大人向他禀名此事，希望他速速派捕快围剿荣千富的私炮坊，以保周遭百姓清泰无虞、安然无恙。”
王沛琛听到此处，胸中已然有数，“苦大侠去找了一趟县令秦硕，结果到头来还是找到了我这里，想来苦大侠此行一定是没什么结果吧？”
“嗯。”苦无面露难色，轻轻点头，无比沉重地发出一声叹息，一本正经地说，“我好心好意地托秦硕办事，谁知他竟早已成为了荣千富的人。在得知我要对荣千富的私炮坊不利后，更是派人围剿我和小霜，企图将我们一网打尽，然后献给荣千富邀功领赏。我和小霜见势不妙，只好杀出重围，走为上策。”
“什么？！”王沛琛目瞪口呆、倍感震惊地说，“好一个秦硕，身为县令居然胆敢渎职枉法、徇私舞弊，面对恶行而坐视不管、为虎作伥，真是可恶至极！”
“秦硕不配坐这父母官的位置，这一点乃是不争的事实。”苦无意味深长地说，“只是当下我们要处理的，却不仅仅是小小的一个秦硕这么简单。”
一听这话，王沛琛的眼神突然变得犀利起来，心中顿时有种不详的预感，进而毫不避讳地问道：“苦大侠和瑞霜姑娘既然已经见过秦硕，那他对你们的身份岂不是也已经了如指掌？”
“呵，那倒没有。”苦无淡然一笑，气定神闲地说，“我和小霜去报官时皆是蒙着面巾，故而秦硕没能看清我们的庐山真面目，而且看样子，他并没有将私炮坊已经暴露一事告知荣千富。”
“哦？”王沛琛的眼神当中闪过一道亮光，不明所以地问，“这秦硕虽没能抓到苦大侠和瑞霜姑娘，但将有人告密报官一事告知于荣千富也是大功一件，苦大侠何以见得他并没有抓住这个机会而通风报信呢？”
苦无轻声一笑，应对自如道：“因为在我和小霜逃出生天之后，我们又继续在荣府待了一小段时日。如果秦硕真有将当晚之事一五一十地向荣千富交代清楚，那他早就该采取行动了才是，而不会时至现在还是无动于衷、毫无作为。”
“原来如此。”王沛琛止不住地默默颔首，如梦初醒、恍然大悟道，“那我大概能明白，苦大侠来找我，却留瑞霜姑娘一人独自待在荣府的原因了。”
苦无昂首挺胸，拉长了声线，语调逐渐上扬，振振有词道：“我之所以让小霜待在荣府，不单单是因为目前并没有暴露身份的风险，更是因为荣府之中不能没有眼线。小霜留在荣府，跟我也好有个照应，否则我们都对荣府里的事情一无所知，则是无法贸然动手。”
王沛琛心潮起伏地点了点头，而后紧皱着眉头，倒吸一口凉气，发出“嘶――”的一阵声响，进而愁眉莫展地开口道：“苦大侠，我还有一事斗胆一问。”
“沛琛兄请讲。”苦无二话不说地回应道。
王沛琛一手伸出两指，来回摩挲着下巴，百思不得其解地问：“先前听苦大侠所言，若是要来找我处理私炮坊一事的话，则无关是谁前来。苦大侠来也好，瑞霜姑娘来也罢。但荣府乃是危机四伏的是非之地，苦大侠是如何忍心让瑞霜姑娘留在荣府来应对荣千富这样的狠角色的呢？”
“这点沛琛兄就有所不知了。”苦无轻声笑笑，有理有据地解释道，“先前我说小霜将成为我们决胜的关键所在，其不容忽视之处，便也是在这里了。”
“愿闻其详。”
苦无稍稍低头，含蓄一笑，不紧不慢地说：“小霜凭借自身高超绝伦的精湛厨艺深得荣千富青睐，现如今在荣府可谓混得风生水起、有滋有味，早已成了荣千富的贴身庖厨，成为他身边的大红人了。不要说普通的家丁，就是位高权重的彭斯言见了，那也得敬她三分！”
此言一出，王沛琛欣然自喜，嘴角上扬到极致，露出一排洁白的大牙齿和灿若朝阳的笑容，不敢置信地问：“竟有此事？”
“那是当然。”苦无与之相视一笑，进而把手一挥，坦坦荡荡地说，“沛琛兄说，小霜身为荣千富极为重视的贴身庖厨，又岂有这么容易说走就走？我不过是一个小小的家丁，相较于赫赫有名的小霜而言，根本是微不足道、不值一提。而小霜就不一样了，一旦她离开了荣府，荣千富非得察觉到什么端倪不可，届时他若是怀疑起来，恐怕我等煞费苦心、筹谋已久的计划就要前功尽弃、功亏一篑了。”
王沛琛不由自主地点点头表示赞同，进而义正言辞地认可道：“苦大侠所言极是，瑞霜姑娘既是荣千富的贴身庖厨，的确不方便离开，且她相比苦大侠而言，更适合留在荣府。有了贴身庖厨的职位掩人耳目，要探查荣千富的相关消息可谓易如反掌、不费吹灰之力。”
“英雄所见略同。”苦无自信一笑，饶有兴致地说，“沛琛兄与我的想法简直是不谋而合，我亦是如此想的。”
“可苦大侠要对荣千富的私炮坊下手，为什么不找他的儿子荣百华呢？”王沛琛眨了眨圆溜溜的大眼睛，格外好奇地问，“先前听苦大侠所言，你跟他在神宗早有结识，乃是管鲍之交。既然如此，何不将荣千富的种种恶行尽数告知于他？荣百华身为大义凛然的神宗子弟，一定会深明大义、秉公执法，给苦大侠一个合理的交代。”
听到这里，苦无的神情便不由自主地变得认真严肃起来。
他先是摇摇头，而后便是止不住地哀声叹息，怅然若失的样子像是在心里埋藏了一件痛苦不堪、惆怅万分的伤心事。
“沛琛兄所能想到的，我亦是想到过，只是事情并非如沛琛兄所想的这般简单……其中的错综复杂、离奇曲折，实在是一言难尽啊……”苦无一筹莫展地扼腕叹息道。
苦无的语气之中伴随着一丝哭腔和悲怆，王沛琛听着听着，也不禁被他带到伤感的氛围中来。
只见他哭丧着脸，十分不解地愁眉锁眼道：“难道说是因为荣百华站在了他爹的那一方，这才使得苦大侠这般束手无策、无计可施？”
苦无摇摇头，泰然自若地矢口否认道：“并非如此。”
“并非如此？”王沛琛不可思议地重复了一遍，进而冥思苦想、绞尽脑汁，眼神不自觉地向下瞥，然而几经思量过后，却仍是毫无头绪，想不出一个所以然来，“既然不是这样，那又该是怎样呢？”
苦无叹了一口气，眼睛一闭一睁，有条不紊地说道：“百华的母亲在早些年间就被魔族之人杀死，这一点我已经与沛琛兄讲过了。而自从百华的母亲香消玉殒之后，他便是和他父亲相依为命，故而他们父子之间的感情是极好的。且百华的性子我了解，他身为神宗子弟，以匡扶正道，惩恶扬善为己任，而荣千富犯下这等作奸犯科之事，一定是他万万所不能接受的。但如若当真让百华知道了这件事情，那么他们父子二人反目成仇，便也是板上钉钉的事了……”