由于几次未能如愿地被人长期领导，所谓“蜀中无大将，廖化作先锋”，在不得已的情况下，被青年佛子慢慢推上了领导人的位子。自一九五三年以后，我都是担任住持、会长、校长、院长、所长等职位，更加体会出“被人领导是幸福的，领导别人是辛苦的”。
这一路行来，我虽未曾找到心目中的领导人，但因为我甘干随缘、被人领导，不但悟出一番领导的方法，更深深感到“良禽择木而栖，忠臣择主而侍”之铭语诚乃掷地铿锵，历久弥新的至理。换言之，一个称职的被领导者如果找到了名主，就必须心悦诚服，放下“上、中、前”（请客坐在上位，照相坐在中间，走路走在前面）的欲望，捐弃己见，时时记住扮演好幕僚角色，不但不可批评领导者，更不可出卖领导者自我求荣，一个被人领导的晚辈不得利用领导者的名声，而且应该善于体会领导者的理念，勤于执行领导者的指示。春秋时代的乐毅说：“君子绝交，不出恶声；忠臣去国，不洁其名。”像刘墉的方正不阿，尽忠职守；和坤的八面玲珑，只顾私利，是两种不同形态的被领导人。结果前者流芳百世，后者遗臭万年，实足以为后人深思简择。
对于徒众，我从不以领导者自居，而总是循循善诱，观机逗教。大多数的弟子都心甘情愿、死心塌地服从领导，在工作岗位上勤奋精进，但也有些弟子表面顺从，心中却存深厚我见。对于这类人等，我也只好装聋作哑，忍痛见他受挫以后，悔不当初。有时，我也让一些弟子偶尔有机会充当我的管理人，让他们心里高兴一下。所以，在走路时，有时听到他们善意地要我向前退后，我都无不遵守；在吃饭时，有时听到他们好心地要我吃这吃那，我也咸皆从命；乃至在开会时，弟子提出佳见，我均从善如流；在做事时，徒众另有良策，我也随喜接纳。也许正因为我与生俱来这种“被人领导”的性格，所以能与弟子融洽相处，和合无间。
至于我所创设的佛光会，各地协、分会的会长、干部等，大多为事业有成的社会精英，大家在一个佛陀的人间佛教信仰下团结合作，所以我对于他们的领导也仅限于信仰上的指点，其他如感情、事业、友谊、婚姻等问题，我都避免干预。由于彼此认清界线，所以能凝聚共识，发挥力量。
在丛林中，住持虽贵为一寺之主，但举凡进出道场，都要遵守客堂规矩，事先告知头单知客；早先出家的师兄即使年至耄耋，亦须遵从工作伦理，服从序级较高的师弟领导行事。这就是佛教界的长老担任“领导人”和“被领导人”，以法制为尊，不计较名位的典范。放眼古今，可说最合乎工作的伦理，最合乎做人的艺术。
披览圣典，观世音菩萨本于无量劫前证悟佛果，号正法明如来，却甘于倒驾慈航，接受阿弥陀佛的领导，在世间应声救苦，所以娑婆秽土有了光明的希望；弥勒菩萨与释迦如来本为同参道友，但由于前者乐意做补处菩萨，接受后者的领导，使得来世的佛子有幸于龙华三会时，全部得度。诸佛菩萨尚且如此，身为凡夫俗子的我们更应放下尊卑大小的观念，以众生的福祉、世界的安乐为重。
翻阅史籍，周公辅佐周成王，后人不仅赞美成王的仁慈爱民，更对周公的廉能贤达叹服有加；魏征辅弼唐太宗，后人不仅称道太宗的察纳雅言，更被魏征的公忠体国感动不已；诸葛孔明辅佐愚昧的阿斗，阿斗之父刘备虽明示诸葛亮可取而代之，但诸葛亮仍一心为主，鞠躬尽瘁，死而后已；刘伯温帮助明太祖得到天下，却甘于屈居其下，做一个谋臣，贡献良策。凡此无不成为佳话，传诵至今。因此“被领导者”虽干表相上地位较低，但只要肯韬光养晦，涵养人格，坚守岗位，公忠辅弼，其诸般成就即足以与领导者并称媲美。
在中国，经常将妻子称为贤内助，在现今男女平权的时代里，显得女人好像低了一截。但仔细推究，实际上在一个家庭里如果没有母亲、妻子，何以为家？所以一个真正的贤内助应该具备贤慧、勤劳、能干、友善的条件。在欧美，重要人物的身边都有许多助理来帮他打点事情，中国的社会一向称之为秘书，无论是助理也好，秘书也罢，与要人比之，似乎都处于卑微的“被领导”地位，但一切要务若非助理、秘书的推动，则无法成事。所以身为一个被人领导的属下，除了要具备瞻前顾后、策划事务、人际融和、勤奋耐劳的条件之外，更必须有忠诚不二、通达情理、知进退、不越分的美德，最忌短视近利、欺下瞒上、逢迎攀缘、曲躬谄媚。
所谓“世事通达皆学问”，人间何处不是我们学习的榜样？你看！红花必须要有绿叶的陪衬，才能显得出整体的美感；明月也必须要有众星的点缀，才可以表现出夜色的美丽。“被领导”是一门很大的学问，“被领导者”能做得称职中矩，将一己融入别人，遍入大我之中，也是在扩大自己，成就自己。
（一九九七年八月）