涟漪笑了起来，竟是听上去欢快无比的笑声，好一会儿才收住笑说：“绮梦小姐真是天真单纯，难道在小姐眼里，男女之间除了爱，就只能是恨了吗？”
“那还有什么？”绮梦不禁问，她不是不明白涟漪说的话，只是想听个究竟，看看这个女子葫芦里卖的什么药。
“或许是亲情，或许是知己，或许只是各取所需，也或许就是旁人无法从表面上觉察到的那样，是一种无从改变的关系……”
“那你和他之间属于哪一种？”
“与你一样，”涟漪冷冷地说，“……是一种无从改变的关系。”
绮梦怔住，问：“你都知道？”
“知道什么？”涟漪反问，目光淡得无辜，“我只知道，殿下真心待你——我领你去看一件东西……”说完，抓起绮梦的手，上了楼，右拐，推开一扇门，走了进去。
绮梦看到的是一副画，画中的女子身段婀娜，十指修长，有着和她极为相似的容貌，嘴角微弯，眼眸中带着温柔的抚爱……她的心突然泛起一股热潮，迅速袭击着眼眶，眼见泪就要往下落……
“绮梦，你看到了，殿下心中有多惦记你……都在这幅画中了……刚才你在画摊前迈不动步子，证明你懂画……可你，懂心吗？”涟漪的话恰到时机。
绮梦张口，想要说出这幅画中的女子并不是自己这个事实。犹豫了一下，又把话咽了下去。
“你或许这一生都不会爱上某些人，原因很简单，或者‘不愿’，或者‘不能’……可你若能成全殿下的守护，嫁于他，他必然会以礼相待……他会重视你的心意，就像他重视藏在这幅画中的期待一样……每个人都会有自己想守护的人，殿下心中的那个人，就在这画里……你看她眉目生动传神，从来都是微微笑着的模样，她虽一动不动，却永远不会老去……”涟漪颇有几分动情，话里的波澜慢慢溢开，“她那么美好，任何人都会想着去守护她。”
“你能带我去看那面镜子吗？”绮梦沉吟许久，用微凉的声音说。
涟漪一笑，极短，目光又投到那副画上，“这就是那面‘镜子’，我说过，它会让人的心里刮起一阵飓风，这风旁人感受不出，因为它只在那人的心里狂舞。”
夜幕降临。大司马府一片寂静。
“涟漪，你说她会答应吗？”申屠鹰僵硬着脸，声音冷涩。
“会。”涟漪的回答极其简短有力。
申屠鹰惊愕：“为什么？”
“因为她看到了那幅画。”涟漪从容不迫地说。
“你带她去了听风阁？”
“是的，婢妾带她去了那里……您明白的，那里是个奇怪的地方，无端会令人好奇和沉重……”，涟漪温柔一笑，接下来的一句话不直戳申屠鹰心窝里，“……可直觉告诉我，她不是画里的人。”
“她是谁？”涟漪故意不看申屠鹰的表情，谦恭地质问。
周遭的寂静仿佛凝固成了山石。申屠鹰沉浸在自己的世界中无法自拔。
过了一会儿，他艰难地说出：“她是我的母亲。”
“难怪殿下一定要娶山小姐，她们的确生得相似……也难怪外面会生出那些流言碎语。”涟漪似乎并不惊讶，微微叹口气，“天下之大，人有相似本就不是什么稀奇的事情，只因殿下您身份尊贵、地位特殊，那些捕风捉影的说法才会探出头来。绮梦小姐是个极其聪慧的女子，分得清孰轻孰重……无论画中的女子是谁，她都会有自己的主见。婢妾相信，她会体谅殿下的一片苦心。”
申屠鹰捏住涟漪的肩，眼神变得悲伤、绝望，“很多事情其实会比你想象得丑恶，你为什么总会用善意去揣测它们？就像我当初那样对你，你却还是对我推心置腹，事事以我为先……难道你就不信我会做出错事、傻事、遗恨终身的事来？”
“你当然会，”涟漪嘴角嚅动了一下，注视着申屠鹰，脸上依稀散出阴阴的光，“我们每一个人都会。可那有什么关系呢？没有错，哪来的对？很多人的出生就是一个最大的错误，生存的意义有时竟只是将错误继续延续，仿佛时间一长，错的也能变成对的……”
“你在说什么？涟漪，”申屠鹰既惊慌、又担忧，“也不知为什么，我总感觉你有心事——是我从不知道的事情，你的话好像是在泛泛而谈，可又让人觉得暗有所指……你是在说别人，还是自己？”
“怎么，殿下现在还依然怀疑，妾身是河间王安排在您身边的眼线吗？”涟漪稍稍犹豫片刻，继续说：“殿下您还记得吗？那日妾身对您说希望能将功赎罪……”
“将功赎罪？”
“是的，”涟漪点点头，“我希望能化解殿下当前的窘境，可是涟漪女流之辈，不能为殿下鞍前马后、铲除异己……也幸好涟漪是一介女子，能循着女子的心思，去为绮梦小姐摇摆不定的心秤添上一枚砝码……殿下若要责怪婢妾行事莽撞、自以为是，尽管责罚好了……”
“涟漪，看来我还得告诉你一次，你从来就没有任何‘罪’，用不着去赎，你所做的一切都是出于一片真心，你能为我如此费神用心，我感激还来不及，怎忍加罪于你？”申屠鹰的话有信誓旦旦的意味。
涟漪的脸上挂着一丝正慢慢变浅的笑，心像冬眠的动物开始渐渐复苏，她开始分辨不出自己说过的话哪一句是真，哪一句是假。
“我好像也听到那阵风的声音了。”涟漪说着一句申屠鹰不可能听懂的话。