“不行！我要进宫，立刻进宫！”申屠奕愈发激动，一把取下挂在墙上的宝剑，向外冲去……
秦墨上前拦住他：“大王请勿冲动，如今时局不明朗，您若就这样冒然入宫，岂不是正中了小人的奸计，万一将您反诬为成都王党羽，那我们将会陷入更大的被动……臣私下揣测，成都王被查办之事，来得迅猛而蹊跷，像是背后有一双强而无形的推手……敌人在暗，我在明，我们终归是不占先机。”
申屠奕身体僵直，喘气声渐渐均匀下来，将宝剑一丢，百感交集：“还记得当年，我想率人杀进宫去，为胞兄报仇，也是秦先生你拦在我面前，劝解开导着……一晃这些年过去了，时至今日，在类似的情形下，还是你在拦着我……我从内心感激你，却又更加憎恨自己——你的阻拦为我增加了一些心安理得的借口，我始终都没拿出豁出去的勇气。”
杨鹄愣愣地听着，有些迷糊，想要开口，一见秦墨一脸的肃静，止下声来。
“大王，都是臣等无能，不能为您排忧解难。”秦墨的话平实真挚，像是出自杨鹄之口。
申屠奕摆手：“……我只是自责……或许我应当先找五弟合计一番，拿出一个万全之策……大家毕竟是亲兄弟，事到临头，料想谁也不会坐视不管，否则，等到哪一天境遇转换，我们都会后悔当初没去顾及对方。”
杨鹄没忍住：“大王，带兵包围大司马府的正是东海王殿下的妻弟、现在的北军中侯——樊枫……那小子丝毫没有心慈手软，据说是东海王授意的。”
“樊枫只是在执行皇命，不见得就是受五弟指使。”申屠奕面上渐无波澜，“我得去金镛城一趟。”
金镛城内，上演着落幕的繁华，空寂的巷道里传来阵阵回声。一名青年男子缓缓走向一扇虚掩着的门。
“你终于来了，是来看我笑话的吗？”申屠鹰背对着房门，冷气逼人，“三哥。”
申屠奕暗暗吃惊，问了一句：“难道我的脚步声有什么不同吗？”
“与常人无异。”申屠鹰嘴角轻抽了一下，笑得很淡、依然很冷，“我如今失势了，从不可一世的大司马变成任人宰割的阶下囚……短短的两日内，那些希望亲眼目睹我惨况的人陆陆续续都来了，只剩下你一个了。”他回过身，盯着申屠奕，“我很知道你此刻会有哪些欣喜若狂的表情。”
“四弟。”申屠奕叫了一声，声音明显有些走样。
申屠鹰笑：“三哥何必煽情，你不是一向以磊落著称的吗？说到惺惺作态，你比不上咱们的五弟。”
“他来过了？”申屠奕很惊讶。
“怎么？你们没有在一起分享过胜利的喜悦？”申屠鹰嘲讽着，“上疏参我的折子里，吕嘉乐最激烈，五弟最虚伪——他一面把死人的帐都算到我头上，一面暗示着该杀之人余孽未清，口口声声请皇兄顾念手足之情，可又将国纪家法凌驾于上，说什么‘君亲无将，将而必诛’……你申屠奕自始便引而不发，假模假样，扮起正人君子来煞有介事……你二人这双簧唱的好……只是我宁死也不会买你们的账。”
“四弟，事已至此，你还不能放下对我的敌意和戒备吗？我不敢说自己对你至诚，可是绝无置你于死地之心。我知道，因为你母亲的事，你始终对我带有敌意，可是，我的胞兄枉死、我的母亲孤老，我在常山过着度日如年的生活……这一切，我该找谁理论去，该找谁做‘替罪羊’？”申屠奕发问，愤愤不平中带着难以尽述的悲伤。
申屠鹰半晌没说话，四下打量了一番，开口：“金镛城里的摆设还是这样陈旧，似乎它们从来就没新过……高高在上的那个位置固然好，可在攀爬的过程中会出现很多幻觉，感觉自己离那里越来越近，只有几步甚至一步之遥……终于在快要到达的时候，发现了一个狰狞的现实——原来我一直都在逆行，一直都朝向那个折射在沙漠中的目标……”
“四弟，其实我们都错了，心心念念的那个目标其实是道咒语……你以为皇兄他快乐过吗？他从小就知道自己天资有缺，可肩上的担子从不会给人喘息的机会，他越是在意就越是害怕、越是害怕就越是迟钝……终于，他变成了一个‘傻子’——我们都在心里这么看他……我们只是没有察觉到，其实我们远比他傻，做了一桩又一桩的蠢事，还在自鸣得意。”申屠奕笑了笑。
申屠鹰也笑了笑：“我的蠢行已经到了结束的时候，可你们仍旧还会继续愚蠢下去。谁都会希望自己是个例外，可上天青睐不了那么多人……你好自为之吧。”
申屠奕吸上一口冷气，“我还想问一个问题。”
“你不觉得无论你现在问什么，都毫无意义吗？”
“可我想亲口听到你的回答。”申屠奕坚持，“射箭伤我的那人是你安排的吗？”
申屠鹰没有迟疑，也没有犹豫，干笑了一声：“看来三哥也在局中。”
申屠奕蹙眉，面有疑云，“局？什么局？”
“像迷宫一样的局……我们每个人都会被逼进一条死路，结果前功尽弃、头破血流，到了最后，那个人便能轻松找到出口。我们存在的意义，只是为了试错。”申屠鹰一脸戚容，叫了一声，“三哥。”
笑着：“来生见。”