碧玉迅速将心中各种纷繁复杂的情绪塞入隐秘的角落，离他再近了一些，双手环上他的后背，“……我始终记得那日海棠树下与你初遇的情形，只是那时我已为人妇，不曾设想会有今日的重逢……这是上天赐予的一段姻缘，难道你我要逆天而行吗？我给长沙王做妾，起初只是贪恋他为我带来的荣耀和尊贵，爱上他是日积月累的事情，与天长地久无关……‘白头如新，倾盖如故，’这正是我们之间的缘分……装腔作势的日子已经告一段落，我要重新为自己打算，再也不要日日守着空寂的房间，等着盼着……只要能与你长相厮守，我可以放下那些虚无的名分……”
申屠玥几乎就要信以为真，想搂紧她的双手却迟迟没有任何行动，好一会儿才说：“你以为我会信你吗？你不过是在变着戏法恨我而已，伎俩如此拙劣，一眼便知，欠着火候。你以为花言巧语就能蒙骗住男人的心？实在是自不量力！”炙热如熔岩的宣泄，瞬间冷却凝固，“……可我顾不上这许多，只能自我安慰，恨是比爱更强烈的感情。”还是一把拥住了她。
两人各自沉沦，连呼吸声都在针锋相对。
申屠玥凑近她，试图从她的唇上攫取温度和顺从，可只是轻轻一触，寒意立即袭击了全身。
“你心上没有半分温度，我暂时没法与你亲近。”申屠玥丢下这句话，毅然离开。
碧玉站在原地目送他远去，早已厌倦了哭泣的她长笑一声。从袖中缓缓拿出夜来塞给她的蔷薇花香囊，一把攥在手里，细密的针脚依然扎得她心上生疼，熟悉的兰麝味熏得人肝肠寸断。
河间王府，永远都充斥着阴谋和诽谤。
“张瓘，如今劲敌长沙王申屠奕已除，按理说满堂公卿应当对我俯首帖耳，可事情进展得并不如我们所想，朝堂内外总能听到不同的声音……我们终究还是太小看东海王申屠玥了。”申屠甬有着追悔莫及的表情，眉毛纠结成可笑的形状，“没想到我们苦心经营，竟还是为他人做了嫁衣。”
“东海王毕竟是皇族近属，如今圣上至亲之人所剩无几，八殿下年纪尚幼，不能担当大任，这重担自然就顺理成章地挑到了五殿下东海王身上。”张瓘在心中早已作过考量，看似漫不经心，实则将弦绷得更紧。
“这‘皇太弟’之位就非他莫属了吗？”申屠甬显然不服气，不忘继续抱怨，“我们倒好，竹篮打水一场空，白欢喜一场。”
张瓘开始卖关子，声音平淡无奇，像是有意舒缓心境，“那也未必，东海王在击退叛军、解困孤城上并无太大功劳，圣上却嘉奖他居功至伟，只是为了掩人耳目、遮住对长沙王处置不公之事——长沙王明明立下汗马功劳，圣上却以怨报德，若是传扬出去，定让世人寒心。”
“如今申屠玥官拜大司马，录尚书事，名正言顺地插手政事，三台纳言都直接听命于他，个人声威一夜之间剧烈膨胀，这实在是让我们措手不及。令我困惑不解的是，这些年申屠玥门绝宾客、始终摆出一副与世无争的姿态，现在突然崛起，理应根基不稳、摇摇欲坠，可他现在竟然稳若泰山……他究竟是何时起了履尊称帝的野心？这么一个深藏不露的对手，我们却一直忽略了……”申屠甬喋喋不休地说，神情懊恼。
“大王，东海王若是我中原皇族，承继大统无可争辩，可他若是鲜卑皇族，又当如何理论？”张瓘没头没脑地抛出一句话，砸在焦虑不安的申屠甬心上。
“莫非这东海王的身世也有不能公之于众的地方？”申屠甬得了启示，立马追问。
“鲜卑众部以段氏部和宇文部最为强大，段氏王段务毋尘曾一度统领整个鲜卑，与宇文苏延立下盟约，尊段氏为盟主……如今，宇文苏延之子宇文恕有吞并鲜卑诸部的图谋，与段氏纷争不断……如今的段氏王段柳秋含，是段务毋尘之女……根据宇文恕的密报，段柳秋含正是东海王的姨母——东海王之母段文灵鸳，即是当年的潘妃……”
申屠甬被绕的有些晕头，可立刻反应过来，激动兼兴奋，“成都王申屠鹰有个不光彩的母亲，东海王申屠玥却有个不光明的母亲——上天总在帮我们，何愁大业不成？”
张瓘笑着说：“宇文恕志在必得，怎会放过这样有利的时机？他要让段氏部落在漠南地区无立锥之地，自然要想尽办法消解其实力。东海王若是成为嗣君，鲜卑段氏可就更加难以撼动了，宇文部的地位将岌岌可危。”
“这么说来，我们应当尽快与宇文恕达成联盟，各取所需。”申屠甬象征性地征询着张瓘的意见。
“正是。”张瓘从形式上一答，“臣会尽快派人与宇文恕联络。”