“昨天的事情你们难道忘了吗？你们给我们呈现了一场精彩的马术表演！”骑士们大笑着道。
“哎呀，你们还在磨蹭！还想让他们耻笑不成？”茉莉在背后推攘两人，催促着。
大军朝着斯坦德威克一路前行，途中纷纷加入的义军络绎不绝，甚至还有两个城池立刻宣布效忠凯瑟琳，凯瑟琳立刻声威大震。
当大军兵临斯坦德威克城堡时，已经集结了近三万人。不过因为行程匆匆，各队人马尚未来得及整训，编制稍有些混乱。但声势浩大，令城堡里的守军望而生畏。
城中已经乱起来了！无数居民聚集在街头，然后朝议会厅走去。
议会厅的大门紧闭着，议员们正在召开紧急会议。一个白袍祭师走上议会大厅的台阶，对着人们挥臂道：“斯坦德威克的居民们，我们追忆着睿智而仁慈的格芬哈特国王，我们怀念着皇后陛下摄政的日子！我相信所有人都反感肯达尔国王的暴政！现在，大家期待已久的凯瑟琳公主殿下回来了，她还带回了在失落之地修行的英雄，将流落在外的各路义勇军团结了起来。埃拉西亚已经足够乱了，我们不能任由它继续乱下去，埃拉西亚需要一位新的国王，将我们大家重新团结起来！”
这是斯坦德威克城堡魔法学院的大祭师，德高望重。大家都望着他，听着他继续说下去。
“我们为什么要紧闭城门？为什么要把我们未来的国王陛下拒之门外？对这样简单的问题，将军们、议员们为什么还需要讨论？难道你们想用刀剑对着城外的同胞手足，让我们的人民血溅大地么？”
“我们不能沉默！我们必须勇敢地站出来，大声表达我们的意见！居民们，呐喊起来吧，让当权者听听我们的呼声！”
广场上爆发出山崩海啸一般的声音！
“听听吧，当权者们！面对着这样的声音，你们还能够置若罔闻吗？如果你们还在犹豫和徘徊，那好，那就让我们替你们做出正确的决定！”
“同胞们，跟我来！随我去打开红堡的大门，营救出我们尊敬的摄政女王陛下！然后打开城门，迎接我们的公主殿下，欢迎我们的勇士凯旋归来！”
数万百姓聚集着，浩浩荡荡地走向皇宫一侧的红堡。那曾是凯瑟琳公主的宫殿，现在做为囚笼，关押着格芬哈特国王的王后、以前的摄政女王劳蕾尔。
当劳蕾尔出现在红堡的拱形阳台上，对大家挥手致意的时候，万民仰头欢呼了起来。
“斯坦德威克不能够流血！我命令，全体士兵们，全体居民们，立刻打开城门，欢迎我们的儿女们回来！”
议员和将军们也赶来了，他们大声道：“我们已经做出了决定，立刻打开城门，迎接凯瑟琳公主殿下他们荣誉归来！”
劳蕾尔匆匆赶下红堡，对前来迎接她的议员和将军们道：“亚历山大城主和他的夫人呢？你们不要为难他们！”
“亚历山大城主极力反对打开城门，说这是对埃拉西亚的背叛。大家劝说他不成，只好把他绑了起来，拘留在议会里。”
“把他给放了吧！他不过是履行肯达尔国王交给他的命令，让他自由选择去留吧！”劳蕾尔已经迫不及待地想见到朝思暮想的女儿了，她一路小跑着朝城门奔去。
“是！”一位将军朝侍卫们大喊道：“听摄政王陛下的，立刻前去放了城主！”
凯瑟琳将大军列在城外，策马朝城门前跑去。谷时雨大吃一惊，立刻跟过去道：“凯瑟琳，你想干什么？”
“这是生我养我的地方，我得找他们谈谈，争取用不流血的方式和平解决。”
“我跟你一起去！”
望过巍峨雄壮的斯坦德威克城堡，谷时雨心里暗暗吃惊。这座城堡的坚固程度，丝毫不亚于肯达尔国王的铁拳城堡。大家怎么都喜欢把城堡建在山顶上呢？当然，居高临下肯定有利于防守，可一但被围，那就成了一座死地。除非打得起消耗战，跟别人拼持久。
“历史上，斯坦德威克从来就没有陷落过！”凯瑟琳骄傲地道。她来到城门前，无视城墙上闪烁着寒光的箭矢和投枪，举剑大喊道：“我是格芬哈特国王的女儿凯瑟琳公主，这是埃拉西亚的国王之剑！我要求你们，立刻打开城门！”
士兵们放下武器，纷纷议论起来。一名英雄在城上大喊道：“尊敬的公主殿下，士兵的天职是服从命令。请您稍等，现在议员们正在开会商讨。”
“那好，我就在这等着你们的决定！”凯瑟琳翘首望着高耸入云的山巅，那座红色的宫殿就是红堡，原来是自己的宫殿，现在却变成了母亲的囚笼。
从城中时不时传来阵阵的呐喊，但城墙上的士兵们表情仍然非常严肃。做为训练有素的职业军人，他们有自己的荣誉，但现在到底该怎么做，其实他们也很迷惘。
“如果他们不打开城门，你准备怎么办？”谷时雨问道。
“不知道……”凯瑟琳其实也很犹豫：“也许我会撤军！但做为条件，他们必须放回我的母亲。”
谷时雨显得有些紧张。他立刻检查着自己的行囊，看看兜里有没有什么像样的东西可以拿出来做礼物。
兜里都是一些暂时没用的装备呢，唯一能拿得出手的就是黄金囊和钻石戒指了。
凯瑟琳望着谷时雨摘下手上的戒指，在衣服上擦了又擦。她奇怪地道：“怎么啦，戒指弄脏了么？我瞧它上面很干净嘛！”
“第一次见丈母娘，我总得准备点礼物吧！除了武器和装备外，我就只有这个东西拿得出手了！”
凯瑟琳噗嗤笑了：“她才不会要你的东西呢，只要你对我好，她就很满足了。”
“她要不要是她的事，给不给是我的事。”谷时雨讪笑着道。他举起宝石戒指，朝上呵上几口气，用衣袖用力擦了几下，然后举起，正对着太阳光照着。
这个宝石戒指是一件非常神奇的宝物，每天都能自动产生一个单位的宝石。这相当于送出去一个宝石矿呢，但谷时雨没有觉得舍不得。人家的宝贝女儿都让自己给弄到手了，送这点东西算什么？
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