他自然来这里那么多年了，走的又是亲近乡邻的路子，对于这里的基本情况还是了解的。
“只是这几年附近几处村子频遇灾害，能将孩子送去读书的人家更少了些。”钱乡绅道，“听闻外面现在女学势头正盛，诸位才从外面过来，想必了解得不少吧？”
柳臻挑眉，她指了指麦苗和灵鹤：“这二位就是从木兰院出来的。”
“木兰院？”钱乡绅的眼睛突然亮了，“我听说过木兰院的名声，倒是没见过里面的学生，如今在这里见到，真是三生有幸！”
麦苗和灵鹤齐齐行礼，道了句“算不得什么”。
“你们太过谦虚了。”钱乡绅说，“书院本就难进，想必女学应如是，二位能进去，想必都是有本事的。”
有本事又如何，还不是只能当有钱人家的下人。
钱乡绅自鸣得意地想着。
“我们木兰院和一般的书院是不太一样的，木兰院专为女子而设，女子教育一直不得重视，所以木兰院的门槛不高。只是出木兰院的门槛高了些罢了。”灵鹤温声说道。
麦苗跟着点头：“但凡是女子，但凡脑袋正常，但凡有意愿，都能进去。所谓先生领进门，读书靠个人。木兰院愿意收我们，却不会放任我们随随便便离开，若想离开，必定要通过考核。”
钱乡绅撇嘴，一群妇道人家，规矩还挺多，又不能考状元。
不过嘴上他倒是说得义正言辞:“理当如此，宽进严出，木兰院真真是为全天下的女子谋福祉。不过太过严苛倒也不必，懂些道理能相夫教子就可以了。”
“是啊。”麦苗看见了他的小动作，故意道，“如今女子也能入朝为官了，木兰院的师姐妹们怕是要更认真读书了。这相夫教子的事，怕是要男人一起分担了。”
“什么？”钱乡绅绷不住了，“女子能做官了？”
“是啊。”麦苗忍住得意，“已经快半年了吧，钱老爷您不知道吗？”她环视一圈，啧了一声，“也是，这里太过闭塞了些，您不知道也是正常的。恐怕除了您，这里的人都不知道还有女学吧。”
“半年了？”钱乡绅喃喃自语，脸上全是不敢置信。上次来的人没告诉他这些啊。
是了，他被派到这穷乡僻壤，还一直没得到主家需要的信息，怕是早不被主家放在心上了。
不行，他得离开。
若是一直蜗居在这里，恐怕一辈子就在这里了。
这么个穷地方，住不好，吃不好，连孩子都看不见，爹娘更是一年到头只能见一两次面。动不动就要跟在一群愚民背后去处理一些狗屁倒灶的破烂事，别说晋升了，连主子的面都见不到。
钱乡绅神情变了又变，柳臻等人想不看见都难，对视一眼，谁都没说话，任由钱乡绅陷入沉思。
见他一回目眦欲裂，一回忧心不已，都偏过了头，偷笑不止。
柳臻暗自懊恼，早知道女学的事对钱乡绅打击那么大，她就晚些提了，她还是想多从他身上打听一些有用的信息的。
这钱乡绅背后的人一点踪迹都没有，除了他，怕是再难问出来了。