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山腰的溪涧边有一个岩洞,??撩开岩洞尽头的藤蔓往走，是一条深的甬道，甬道看似死路,??按下岩壁上的凸起,??眼前一道石门缓缓落下，一间开阔的石室出现在眼前。
这间石室是离『乱』年间,??猎户们为躲避山间猛兽建的,??后被竹固山山匪据为己有。山匪们死得突然，这几年成了葛翁与葛娃的藏身之。
石室宽大,??中间以石块圈出一个照明的火堆，贴壁的地方有石台,??上头铺着几张干草垫子。
谢容与命玄鹰卫守在岩洞外,??只带着青唯、朝天几进了石室,??葛翁让葛娃把草垫子搁在火堆边,??意示客们坐。葛娃这会儿对谢容与几的敌意少些了,??但他依旧不喜欢他们,??搁好草垫子，他迅速拉着绣儿避去壁边石台，把她掩在自己身后。
葛翁不能久立,??搁下木杖，往草垫子上坐了,??“看阁下的样子，京的吧？”
谢容与“嗯”一声,??十分有礼地揖了揖：“在下对前辈并无恶意,??只是竹固山山匪之死，关在下查的一桩大案，在下不得已,??只能先兵后礼。”
葛翁又问青唯：“听葛娃，昨晚官府抓他，是你这个女娃娃引开官兵救了他？”
“救他谈不上。”青唯道，“跟他都躲在马厩，如果被发现，一个都跑不了。”
葛翁点点头，他在心中权衡一番，叹一声：“吧，你们怎么找到这深山林的？为了……你的么案子？”
“不瞒前辈，在下乃是为了洗襟台之案。”谢容与道。
他既了要先兵后礼，眼下态度十分诚恳。
“在下因洗襟台，查到陵川一个叫徐途的木料商。这个徐途，在洗襟台修好之前，次往上溪，一度与竹固山的大当家耿常结交密切。后洗襟台塌，徐途畏罪而死，过后不久，竹固山山匪也在一夜之间被剿杀暴亡。在下直觉此有异，细查当年上溪卷宗，找到一名蒋姓商。这名商，前辈应该认得，他叫蒋万谦，竹固山山匪之以被杀，正是因为他一状把山匪们告到官府。且这个蒋万谦还有个儿子，叫作方留，当年死在了洗襟台下。
“本打算从蒋家入手，彻查此案。不日前，派到上溪，但蒋家看上去并无任何异样。之后，的手下无意中与蒋家提及竹固山山匪，又问及山中闹鬼是否与山匪枉死有关，当日夜，他们便被跟踪。他们不敢打草惊蛇，回京将此禀予，便派的贴身护卫到上溪，看看能否扮鬼引蛇出洞。没想到正是他扮鬼的第二日，上溪立刻死了，县衙随后请附近驻军，封山捉鬼。
“虽然封山捉鬼、引出葛娃，确是的计策不假，但只是想查明当年真，无意给前辈带麻烦，此前若有冒犯之处，还望前辈担待。”
葛翁冷哼一声，“，葛娃一个野孩子，在这山『乱』窜也不是一日两日了，官府怎么忽然这么着急要拿他。原拿他，根本不是因为闹鬼，是因为有要借他查蒋家，查山匪之死，查那座塌了的楼台！”
他又打量谢容与一眼，眼前之看上去非常清贵，想必身份极尊，可适才他与自己话，言语间谦恭有礼，不曾隐瞒丝毫枝节，想可以信任。
葛翁于是卸下芥蒂，“那个蒋家，根本不是么好东西，尤其是蒋万谦，忘恩负义，狼心狗肺，当年竹固山的兄弟，是被他害死的！”
青唯问：“葛翁，这话从何起？”
葛翁扫众一眼：“先问你们，你们可知道陵川为么这么山匪？”
为么这么？
咸和年间，生民离『乱』，陵川太过穷苦，百姓们衣食无着，走投无路了，只能落草为寇。这些青唯初到上溪时，余菡跟她过了。是故在早年间，匪患原本不是患，甚至有的匪行仗义，还被称作义匪。
“竹固山当年的耿常，是这么一个义匪。”葛翁道，“不过照看，‘义匪’这两个字，耿常担不上，真正的义匪，是像柏杨山岳翀那样的，『乱』世救民，战时守疆，一身忠义肝肠，谁不道一声佩服？耿常这个么，是聪明些罢了，袖善舞左右逢源，不管是跟商客，还是跟官府，交情都不错，你道他为了么，还不是为了酒肉钱财。
“可能你们这些年轻一辈的，运势好，生在盛世，感受不深，但们这些一辈的，尤其是陵川，觉得这大周朝啊，前后分成两截儿。咸和年间的日子，那是真的苦，苦得吃了上顿没下顿，一条裤腿恨不得割成两条穿，一到冬天，山脚下、田地，一片片的死。而变化在哪儿呢？在十八年前，士子投江。咸和帝了，畏缩不战，百姓们的日子已经这么苦了，再外敌跟们抢粮食，们还怎么活？好在咸和十七年七月初九以后，一切都变了。沧浪士子投江，天下震动，渡河一役随之大胜，先昭化帝继位，励精图治，们这些远在江山边角旮旯的百姓，也能感受到朝廷上下的齐心。”
昭化帝敬士，重民生，甘听士谏言，日子一年比一年好，朝廷良策惠及地方，百姓日渐安居乐业，那么从前因贫苦上山的山匪，因成日无，自然成了患。
有的匪患好解决，县衙上山游几句，当家带着小喽啰下山找正干了；有的匪患不好解决，当家的不肯放弃自己地位，藏在深山野林成日跟官府对着干，时不时下山打家劫舍。还有的匪患，是像耿常这样的，舍去点好处，跟官府、商客互惠互利，安无反而数年青。
“耿常上山前，是竹固山上一个匪寨子的当家，耿常上山后，整合了竹固山十个寨子，自己做了新的当家。他这个，有点本，对待们这些当家，不杀不赶，反而个个敬为。”
么叫呢？年纪大，辈分尊。
能掌权吗？一座深山也是一方江土，江土都易主了，“前朝皇帝”不杀不错了，怎么可能放权给你？
“十个旧的匪寨子，有十个。有的咽不下这口气，自己走了，有的忍下，甘心屈居耿常之下，混个堂主、使当。至于么，当年上山，是因为吃不起饭，到了昭化年，日子明明过好了，耿常却不愿下山，照样做竹固山的大当家，还自称是义匪，有些瞧不上他。可能因为那时竹固山只剩下一个吃闲饭不干正的吧，他也瞧不上，任一个在西山住着自生自灭，连寨子了新、贵客，他也不介绍给认识。”
或许也正因为此，在日后那一场堪称屠戮的剿匪中，葛翁才得以幸存下。