李云阁李大人，默默地从怀中掏出一根三尺马鞭，单膝跪地，双手递与王爷兰成，将头一扭，老泪纵横：“王爷请恕罪臣教子无方。我父子二人甘愿受罚，但千万不要再去归罪于小郡主。”
王妃听了李慕白一番声泪俱下的表白，既无奈又心疼。突然心下一软，附身抱着小公子肩头，泪流满面：“慕白，慕白，你这傻孩儿，你让母妃还如何怪罪？”
一旁鸿阁老见了这番情境，脸上划过一丝不易察觉的狎笑。心中暗道，李云阁你个老狐狸，也就你能演出这样的苦肉计啦。
王爷兰成伸手拉起小公子，道声：“罢了，罢了。事已至此，何苦还要彼此为难。”
再说落脚“聚鲜馆”的三宝郎被店小二一顿推搡，“噗嗤”一声跌出门外，一头撞在一位俊逸英朗的少年书生怀里。但见此人骨骼清奇，眉目如画，举手投足之间，意气风发。更是羞愧难当，一叠声地赔礼道歉。
这位书生不是别人，正是金成府衙推事李昂的三公子李晟。一应一答之间，见眼前这位又瘸又丑的年轻人，虽然五官狰狞可怖，谈吐颇是儒雅之辈。
俗言，海水不可斗量，贵人不可貌相。心中起了三分怜悯爱惜之意，于是不顾一干食客异样的注视，就请三宝郎吃了一顿“鱼咬羊”大餐。
两年前的秋天，三宝郎于金城城郊李推事府上，见过李晟几面，只是今天这幅尊容，李晟是万不可能认出他来而已。三宝郎落魄之时，遇着李晟，如同故人，也就不再推脱，实实在在大快朵颐一番。
餐毕，李晟命人泡上上一壶本地“云雾”茗茶，二人一边啜饮，一边偶尔闲聊几句。
“兄弟，听阁下谈吐，亦是圣门中人，一时落魄，也不必太过灰心。”
三宝郎诺诺。
“兄弟，不知来自何方，又欲去何方？”
三宝郎本想实话实说，欲去金城。又担心李晟正是金城坐地，生怕对方生疑，就随口搪塞道：“四海飘蓬之人，上无片瓦以挡寒，下无锥地以立足，我也不知何处归宿。”
李晟叹道：“英雄气短，儿女情长。有些事，身不由己。假若兄台无处可去，不妨随我去金陵一趟。哪里富贵云集，遍地机遇，朝贫暮富也是常有的事。”
三宝郎心想，也是。如今即便去的金城，那里战事早已平稳，亦无用武之地。遂快然应道：“也好。不过目下这般窘迫，怕是去到京城，也不过混迹沟渠，枉作那市井乞讨之辈。”
李晟慷慨动色：“哎，我这里还有些小钱，且助你开间茶馆，也胜似那浪迹江湖稳妥。”
言毕，掏出一锭白银，足足有五十两：“怎么，够你兄台花个一年半载了。”
三宝郎感恩不尽，惨然回道：“小公子仗义疏财，阴德深隆，未来龙骧麟振，积厚流光，必有大福报也。”
李晟不以为然，只当是奉承之语，开口浪笑道：“阁下莫非是金城随军参谋三宝郎也？”
三宝郎大吃一惊，一语激起心中东山再起的幻想，面上不露声色：“小公子说的三宝郎又是哪个？”
“这话扯起来就远了，两年前，鄙人有幸一睹三宝郎先生风采，见识了他精深幽玄的道艺修为。家父每每谈起，未尝不敬佩有嘉。那都是惊世骇俗，转天命移造化，大手笔也。”
李晟此语，在今天的三宝郎听来，不啻拨云见日，胜却赐他良田百顷，骏马高官，重新燃起内心仅存的一线斗志。
于是二人结伴同行，一路无话。
又是半月时光，就来到了天子脚下，圣都金陵。
“小公子，到了我们该分手的时候了。感谢您的慷慨救助，如今有了您这些救命的银钱，我也免了露宿街头之苦。看看异日到哪合适的地段，谋一个吃饭的立身之处。小公子，兄弟祝您前程似锦，大展宏图。这里就此别过。”
李晟抱拳施礼，道声：“兄台珍重，切勿自暴自弃。”
三宝郎赶紧回道：“小公子珍重。谨记，谨记。”
二人于紫石桥头依依话别。
此时天色已晚，三宝郎漫步街头，不知不觉，走到一处荒废许久的高门大院。