“表哥？”阮清瑶抬眼看看对面的人，突然觉得，阿俏评价此人“油头粉面”，好像没有说错。
“表哥上回走得那么急，那笔大生意……谈的怎么样了呢？”阮清瑶搅搅面前的咖啡，淡淡地问。
“还行，还在谈，盼着年底能谈出个结果吧！”薛修齐没想到阮清瑶还记得这茬儿，忍不住想要去擦汗。
“听说你们阮家的生意，要被商会公开‘审核’了。”没等阮清瑶再开口，薛修齐索性先抛个消息出来震一震自己这个表妹。他知道这个表妹一向好逸恶劳，不理家事，没准儿现在阮家这样，她还不知道呢！
阮清瑶饮下一口咖啡，点点头，说：“是啊！这次考核是我主厨。”
薛修齐听了这话，下巴差点儿掉下来，带着不相信的眼光，大声问：“真的是你？”
全咖啡馆的人都被惊动了。
阮清瑶也吓了一跳，赶紧提醒薛修齐：“小声点儿！”
眼见着这边没有别的动静了，咖啡馆里的其他客人才转回头去。
薛修齐这才回过神，呆了半天，方才道：“原来，外头的传言是真的！”
阮清瑶严肃地问：“什么传言？”
薛修齐说：“传说阮家三小姐伤了手，从此不能再做厨活儿。而商会又说这阮家的席面，该由阮家人来做……所以，阮家般了个‘银样?枪头’的二小姐出来充样子！”
只听“砰”的一声，阮清瑶一掌重重地拍在桌面上，她面前的咖啡杯子和底下的托盘一起乒乒乓乓地乱跳一阵。
咖啡馆里的客人再度受了一回惊吓。
“表妹……”薛修齐吓死了，“这不是我在说你，我是关心你，所以一五一十地转述外面的传言给你听啊，我是为你好！”
他再也不敢高声，压低了声音说话，连一旁的阮清瑶也只听见表兄“沙沙”的嗓音，几乎没闹清他在说什么。
于是阮清瑶冷冷地道：“那又如何？我有几斤几两我自己知道。还真不用表哥来提点。”
薛修齐见阮清瑶会错了意，赶紧赔不是，接着又拿话岔开，说：“我还听说啊，外头就这件事儿，开了至少两个档口，赌阮家这次审核的结果。”
“两个档口？”阮清瑶来了兴趣，“还能赌不一样的？”
“是啊，一个档口，赌的是阮家这次能不能通过审核，第二个档口，”薛修齐压抑不住语气里的笑意，“赌的是‘阮家菜’需不需要就此改名。”
就算阮家能通过审核，也可能会因为主厨不是阮家人的原因，而丢了“阮家菜”这个招牌。
阮清瑶点点头，心想，外头这拨整日开档口赌她阮家的兴衰的，还真是咸吃萝卜淡操心。
“表哥，教你个乖，回头你去这些档口，全买对我阮家有利的盘面，包你赢！”
阮清瑶很认真地对薛修齐说。
“可……可主厨的人，不是你么？”薛修齐小声小声地问。
“是啊，是我，”阮清瑶气得要命，瞪圆了眼，连拍桌子都没想起来，“是我主厨，可是我照样想赢！”
阮清瑶真是气死了，她至今都还记得阿俏在与杜家对战之前，跟自己说：我一定会赢的。
如今她也这么依葫芦画瓢说出来，可是亲近如薛家表兄这样的，居然不信。真是气死她了。
想到这里，阮清瑶拎起手包就走，将薛修齐抛在身后。
薛修齐扁了扁嘴，心道：表妹啊，多谢你的消息！
原本他还不能确定阮家的应对是什么，所以不敢放手去档口开赌。如今既然能确定这回阮家病急乱投医，找了阮清瑶来“主厨”，这不是明摆着任人宰割么？
他这下子可知道去档口应该买谁赢了。薛修齐便高高兴兴地拎起公文包，起身准备离开，一眼瞥见阮清瑶杯子里还剩下了小半杯咖啡，他趁人不注意，赶紧都倒进口里喝了，然后才挺胸凸肚地从咖啡馆里走了出去。
八月二十三日转眼即至。
“小蓬莱”的老板赵立人也算是大方，一早上就开放了“小蓬莱”的后厨给阮家使用。
可是这番所谓的“资质审核”，也就从后厨开放的这一瞬间，悄然开始了。
阮家是带足了自家的厨具，自家的盛器，与自家的材料，大包小包地全部送到“小蓬莱”的后厨。从踏进后厨起，阮家从上灶的主厨，到辅助的帮厨，所有人的一举一动，全部有“小蓬莱”的人暗中盯着。
真正参与“审核”阮家菜的人此时却还没来。
阿俏与阮清瑶是坐了阮家的车子一起抵达“小蓬莱”门外的。阮清瑶踏着高跟鞋，捋着大波浪，一摇三晃地先下了车，转到另一边，扶了阿俏下车。
在“小蓬莱”外头等了不少小乞儿小混混之流，见到阿俏胳膊上打着石膏，吊着胳膊下了车，便一哄而散。阿俏与阮清瑶见了，心知有些人担心阿俏的“伤情”是不是真的，专程在这里守候，等亲眼见到阿俏了就去报信，供那些凡事都好赌的豪客在档口临时追加最后一注。
阮清瑶担忧地看一眼阿俏，又低头看看阿俏的手臂。
阿俏知她的意思，伸左手在二姐的手背上拍拍，那意思是：别担心，该出手的时候我就会出手的。
阮清瑶一敛秀目，也点了点头。
都到了这一刻了，再纠结，游移，都没有什么意义，该做的，就去做；该装的，就去把它装像点儿呗！