阿俏一面嚼，一面想，待到细细嚼完咽下肚，她才回答：“是那火候，这道菜的火候比它的调味更加惊人。”
她伸出筷头，指着盆内满满的鲜亮红艳的辣椒，说：“这么多干辣椒，没有一枚是炸过头变成黑色的。”
众人一瞧，确实是如此。
“还有这鸡肉也是如此，入口酥脆，但是内里软嫩，带着干辣椒的清香，却没有完全被那麻辣味道所浸透，所以这辣椒过油的时间该是控制得极其精准……”
阿俏心里想的是，若论火候功夫，这人决计不在狄九之下，甚至可能会比狄九更高出一筹。她本人并不能算是太擅长火候菜的，若真有一天得对上此人，必然会是她的劲敌。
俗语说，酸甜苦辣咸五味。这道辣子鸡，一上来就是气势汹汹，五味之中只有劲爆的麻辣一味，可谓是“五味缺了四味”，然而待这初时入口的汹汹辣味过去之后，鸡丁的味道却依旧鲜香可口，调味精准得无可指摘。
所以那人当初会唱这样的歌谣：“五味里头缺了四味那，一味不缺”。
这人虽然名号叫做“卫缺”，可实际上却是“一味不缺”，一道菜，就让阿俏牢牢地记住这个名号。
“四川酒家”接下来所上的几道菜却没有那么精彩了，是酒家做惯了的几道中规中矩的菜式，芙蓉鸡片、樟茶鸭、麻婆豆腐、蚂蚁上树、醪糟红烧肉……不过也挑不出什么大毛病，只是没有最先那道辣子鸡那样霸道有趣而已。。
阿俏只消一看这些菜式，就对做法了然于胸，知道哪些菜油重过辣，又有哪些清淡宜人，适合口淡的人食用的。她只管向身边的容?推荐，这道适合容?、那道则不适合。
容?感激之余，悄悄附耳，说：“阮三小姐，你这话，也是一并说给旁人听的吧！”
阿俏尴尬地抬了抬头，冲沈谦那边看了看。
她指点容?，也就是在指点沈谦，免得他尝试重油重辣的菜式，回头引起身体不适。
沈谦那边正大大方方地冲她将筷头点点，向她表示感激，一点儿也不避忌旁人的目光。这下旁人大多懂了，立时有那好事的出言打趣沈谦：“士安，这回我们可算是知道，天下谁这么大胆子，敢惩戒我们沈二公子了！”
天底下谁有阿俏那么大胆？
沈谦笑笑没说话，竟是默认了。
阮清瑶坐在阿俏身边，看得又惊又喜，心里痒痒地想赶紧拉着妹妹问个究竟，一扭头见到周牧云正仰起脖子，将手边杯中的酒浆尽数灌进喉中，阮清瑶心头顿时一紧。
当初周牧云向阿俏求婚不成，是阮清瑶亲眼目睹。如今想起来，周牧云当时心高气傲，被阿俏拒绝之后，气愤与受辱的感觉多过伤怀。可如今见到周牧云的样子，阮清瑶知道此人早已是暗自伤怀多过郁闷不服，想得不可得，但也无可奈何。
话说回来，谁不是无可奈何？她阮清瑶也……
或许这就是人生？
想到周牧云不久就要离开，日后天南地北的，大家也不知几时才能再度相见，阮清瑶不禁也生出几分难过，缓缓举杯，将酒浆送到口边，悠悠地饮了。
上官文栋见大家都有些无精打采的，索性站了起来，对在座的众人说：“以前咱们在‘黎明沙龙’的时候，只晓得纵情玩乐，说老实话，我也就是这几年开始在外面跑新闻，才真正晓得些人间疾苦的。”
他说着举杯向周牧云，大声说：“你，老周，你愿驾驶军机，翱翔九霄；你，老计，你愿悬壶济世，拯救生命；你，士钊……”
他每望向一名旧友，就大声说出他们的理想，最后转到他自己那里，上官文栋大声说：“我，上官文栋，我愿娶容?为妻……”
这话来得太突兀，众人都是一愣。容?纵使见惯大场面，一张脸也“腾”的一声就红了。
上官文栋却一本正经地肃容说下去，“……的同时，创立一家真正肯为普通人发声的报纸！让我们不要忘记今天的志向，让我们借此机会，立下个十年之约！十年后我们再见的时候，但愿我们每个人的志向，就算尚未完全实现，至少也跨出了大大的一步出去！”
上官说得铿锵，举座一起叫好。满座的人一起起身，郑重举起手中的酒杯，酒杯轻轻地相撞，这十年之约算是立下了。满席间只有阮清瑶一个，手中捏着酒杯，有点儿心虚地在想：她……她胸无大志，也没有理想，是个无用的人。
一时席面将尽，今日在“四川酒家”这一席，大家可以算得上是尽兴。
可就在这当儿，“四川酒家”的老板竟然带着几名厨子一起过来，来拜望雅间里的众人。
“周公子，”老板一上来就先向周牧云打招呼。他与周家相熟，否则周牧云订席面也不会首选这间酒楼了，“就是想来问一问，各位，今天席上，最满意的菜式，是哪一道？”
这还用说么？
酒楼老板一开口，众人齐齐地伸手，指向席上还放着的那只瓷盆。大家伙儿这可是翻来覆去地在这样一大丛辣椒里找了个遍，确定绝对不剩半点鸡肉了，这才作罢的。
“无论是火候、调味，还是品相，今日整个席面上，属这道‘辣子鸡’是最佳。”阿俏本人就专做饮食生意的，说出来的点评非常令人信服。
可叫人没想到的是，这酒楼老板一听众人齐齐地夸他家的菜式，反而露出一脸苦相出来。
只见他身后，卫缺站了出来，脸上依旧是那招牌式的浓烈笑容。
“老板，我告诉过你的哟”
卫缺说起话来，依旧像唱得一样好听。他一面说话，一面摘掉了头上戴着的厨师帽，随手扔在地面上，接着去解身上那件半旧的厨师袍，随意解着，不小心露出胸前刺的那个青郁郁的苍鹰。
“你这间酒楼，做事的厨子这点儿手艺，不配叫做‘四川酒家’的哟！”
卫缺笑着，露出一口白牙，扭过头冲阿俏点点，仿佛在赞她点评的不错。
可是阿俏却轻轻地蹙了眉：
这个卫缺，来省城已经有一阵了，先是做路边摊，做麻辣锅子，又是下红油抄手，接着是来酒楼讨差事。可是他明明是这间酒楼的厨子，怎么反倒向自家老板叫起板来了？
阿俏隐隐地预感到什么：这江湖，该是已经离她很近了。
卫缺将外袍解下，随意往地面上一扔，看也不看这四川酒楼的老板与同僚，径直离开，同时口中用抑扬顿挫的声调，纵声吟诵道：
“名驰巴蜀三千里，味压江南十二州！”
味压江南十二州？
阿俏一挑眉，这厮，看起来胆气还真不小。