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顾亮一行人在江边等待渡船,按照客栈老板的说法,两岸渡船根本不用等,一到岸边便有艄公揽客。
可如今顾亮看见的场面与客栈老板说的恰恰相反,不仅没人揽客,反而好不容易遇见的艄公一听说顾亮去江对面,立马表示拒绝,说什么都不去。
到了最后,等了半晌的顾亮,发现了一艘从江对面驶过来的小船,三人这才上了船。一问过江价格,竟比他们提前知道的价格贵上了三倍。心疼钱的顾长安当即问船夫是怎么回事,为什么情况和他们了解的完全不一样,摆渡的都不愿意去对面。
划船的是个精瘦汉子,赤裸着上身,唯一的裤子也打满了补丁。据他所说,本来两岸靠摆渡为生的人不在少数,平时都要靠抢生意才能有客人。可最近顾亮三人要去的北岸来了大量的流民,这些流民在北岸造成了不少的麻烦。
小偷小摸,在庄稼地里偷农户种的东西就不说了。流民中有些人甚至都开始了拦路抢劫,他们聚集在江边水草丰茂的地方,遇到落单的过路人便动手抢路人的行李。
像江边这种地方,过江的人往往都是出门在外的,带的东西也值钱,所以总是会遇到这种明抢的事情。长江在这边水患颇多多,一到雨季便能冲垮一切,所以这边一般很少有人居住在江边。人烟稀少再加上芦苇之类的水草长的比人还高,这群流民抢完东西便可以进入芦苇荡溜之大吉,也没人能捉到他们。在此情况下,江北岸成了一个一个凶地,没人愿意过去。
至于眼前的这个船夫,他之所以还敢往来两地,完全是因为家中老人还需钱财治病,这才铤而走险。
江面宽阔,小船穿行显得颇为无力,一个时辰下来,才堪堪靠近北岸。
正如船夫所说,船还未靠岸,便能看出岸边的不正常。北岸停靠的地方空无一人,远处的芦苇从有几处在莫名的摇晃,不知道的可能还以为是什么水牛或者麂子之类的在觅食。不过船夫好心提醒顾亮他们,一定要远离芦苇丛,里面活动的都是一些准备拦路抢劫的。
既然船夫敢在两岸载客,自然是有他的本事的。他并没有直接停靠在对面岸边,而是在岸边顺流而下,继续往前划了差不多十里路。
船夫上岸的地方地势比其他地方要高,不远处便有个村镇,因为有村镇的原因,所以还是十分安全的,这也是他多收三倍价钱是原因。
顾亮三人到了村镇上,便直接租了一辆牛车去往本县的县城。他们在此处人生地不熟的,东西又多,光靠步行自然是不行的。而且最关键的原因是,他们在这个镇上也发现了不少的流民,只不过这里的流民在人家的地头上还算是安分守己。只不过这安分守己也是相对的,出了人多的地方,他们这些无家可归之人可什么事都做的出来。
很快,他们三人就找了一辆去往当地县城的牛车。由于时间紧,所以顾亮是和别人一起乘车的,加上赶车人一共六人。
路上,可能是因为路途无聊,赶车人的一直找他们聊天。顾亮从中了解到这些流民都是近些天从北方过来的,由于大部分人都身无分文,所以过不去江,便留在了江北面。