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时过正午,阳光清冷的照亮大地,无处躲藏。白云高高的飘远在远空,不可捉摸。秋风微微而过,干燥中透出寒意。阳光下,武士们披甲持械,围困着敌对的城池,天地间一片肃杀。
从大帐出来,修洛特先去看望了下父亲。
经过一个月的调养,修索克已经能够起床活动。他的脸色透出微微红润,看起来精神不错。
修洛特向父亲请安问好,两人聊了两句,很自然的把话题转移到复出的特拉卡埃勒尔身上。
“父亲,长者特拉卡埃勒尔究竟是一个什么样的人?”
修索克沉思片刻,看了会帐外的天空,这才缓缓说道。
“长者特拉卡埃勒尔是天空的太阳,是威严的象征。我从小听着他的名字长大。他的目光在云端之上,从不会在意脚下的鸟兽厮杀。他的想法如云朵般高远,难以被普通人琢磨。唯一能肯定的,是他坚强的意志!如秋天的阳光,带着寒冷与杀意,自天空而落,让臣民们肃然听从,无法躲避与更改。”
修洛特心中思索。又与父亲闲谈几句,就匆忙出帐离开。
他招来许久未见的老木匠库奥德。自从承担了长弓的制作,老木匠的地位迅速提高,现在已经被阿维特任命为大军的工匠头领,出行也有数名武士随身保护。
“祭司大人,您出征的二十多天里,营地中又新制造了五十把长弓,现在就可以给您送来。”
库奥德恭敬的报告着,后面还跟了数名新收的徒弟。
修洛特点点头。由于金属工具和高级工匠的缺乏,优质长弓的制造显得异常缓慢。除去战争损耗,到现在也不过攒够两百的数目。他已经命令库奥德招收更多的学徒,集中更多的铜制工具,尽量提高效率。想要获得突破性的产量提升,只有获得首都的庞大工匠人口。
“库奥德,选一把优质的长弓,帮我加上精细的装饰和花纹,我要用作给长者的礼物。再帮我做一个小型的木头投石机,半人高就好。最后,出征前我吩咐你的事情做了吗?”
库奥德唤来一个徒弟问了下,随即笑着回答。
“祭司大人,你让我把制弓多出的树皮浸泡在石灰水的池塘,现在已经泡了三周了。至于你说的细麻席子,早已经准备好了。”
修洛特这便在库奥德的带领下,去往泡料的池塘。没错,造纸的想法他由来已久。泡料的任务也吩咐过几次,现在他终于有迫切的需求和时间,来把造纸技术点亮了。
值得一提的是,石灰水在中美洲是一种生存必需品,它被广泛应用在玉米的灰化处理中。天然玉米并不是一种营养全面的食物,它缺乏可以被吸收的烟酸,即维生素B3。以未经处理的玉米作为主食,就会导致贫血和糙皮病,出现严重的皮肤发炎。如果不改善饮食,糙皮病患者将在五年内死亡
实际上,玉米中其实有足够的烟酸,只是和半纤维素复合在一起。如果用石灰水浸泡并加热玉米,半纤维素就会发生水解而把烟酸释放出来。这种处理同样可以软化玉米,提升口感,是制作美味马萨面粉的前置步骤。
修洛特回想着造纸术的过程。在他的记忆中,造纸术的本质是:打散植物纤维形成纸浆,处理纸浆让纤维重组,纸浆均匀凝结成纸张。
为了打散植物纤维,去除杂质,便有了泡料、洗料、煮料的过程。为了让纤维重组,才要用人力或水力把浆料捣打成泥膏。最后让纸张均匀分布,用竹帘或麻席抄起,烘干成型。
这便是修洛特记忆中造纸术的全部,至于什么晒白处理,什么抄纸技巧,什么竹泥纸焙,什么烘干温度,统统是不存在的。他倒是还有个印象叫熟料造纸和生料造纸,其中的差别则只记得熟料要煮,生料要踩。
修洛特曾经仔细分析过,中美洲处于植物繁盛的热带,能够造纸的原料来源非常广泛,容易发展大规模造纸业。
造纸原料最常见的就是各种麻类植物。最廉价的自然是黄麻,分布非常广泛,纤维产量也多。然后是日常应用的剑麻龙舌兰,武士们捕俘的绳索就是用剑麻制成。接着是棉花,美洲是棉花的故乡,各种棉类种植面积很广。但在墨西加各部,棉布常作为货币使用,用棉制纸显然成本过于高昂。
其次就是各种树皮,像现在用的就是檀木的皮。中美洲是不缺乏树木的,缺乏的是砍伐树木削皮的金属工具。然后便是竹子,中美洲的竹子种类很少,主要集中在东部地区,没有开发出天朝的各种竹器,倒是被部落民用于制作吹箭。最后便是各种草料,比如沿海地区的芦苇丛。
修洛特看过玉米秸秆,有些拿不准这种数量极多的材料能不能造纸。玉米秸秆摸起来表皮很硬,也有许多节点,应该不是良好的造纸材料,后面可以让工匠们试一试。
想起棉和麻,修洛特就想起墨西加人的甲胄。由于缺乏驯养的大型牲畜,坚固的皮甲往往只有高级武士才拥有,而棉甲才是武士们最广泛使用的装备。
甲胄是武士和民兵区分的标志。武士们的标准配备是伊奇卡维皮利,“棉花的上衣”,即一种棉麻轻型战甲。它的外形像一个厚马甲,每层由棉花和黄麻混合编织,然后多层压制成型。棉花起切割防护作用,黄麻起散热吸汗效果。这种棉甲能有效提升武士们对黑曜石战棍和石制箭头的防护力。
随着武士等级的上升,到了二级瓦斯特克狩猎者之后,他们开始装备特拉维兹特利,“战衣”,全身的轻型战甲。战衣通常被套在伊奇卡维皮利之外,同样是棉麻混合纺织而成。随着武士等级的继续提升,战衣会画上各种花纹,越来越华丽威武。
四级资深武士就开始披挂各种羽毛,缝制各种兽皮,在战衣上描绘出鹰与美洲虎的图案。而到了雄鹰和美洲虎贵族战团,战衣会升级成垂挂羽毛的皮甲。