“是的，殿下。”
伯塔德肯定点头。
“红鸦部族东逃的时候，只有一万多人，最多四千战丁。随后，他们越过山脉，抵达东北低地，开始劫掠柔弱富庶的瓦斯特克人，局势就勐然一变。前年秋收后，瓦斯特克部族首领召集军团，北上征讨红鸦部族，最终中伏身死。瓦斯特克军团随之溃散，在犬裔的追杀中伤亡惨重...”
“去年，可怕的寒潮再次到来，荒原部族被迫南迁。数千凶悍的博萨洛斯人（Bozalos）南下，加入了红鸦部族。随后，又有几支北方沿海的贾南布雷人（Janambre）南迁，被红鸦部族吞并。有了这些新加入的北方部族，红鸦部落算是在瓦斯特克人的北面崛起，真正的盘踞一方。”
伯塔德顿了顿，看了眼殿下思索的表情，又解释道。
“博萨洛斯人，其实与瓜基利犬裔同源。他们游荡在荒原东方，与更北方的科阿韦克（Coahuiltec）各部敌对。去年，数以万计的科阿韦克各部在寒潮下南迁，也逼着紧邻的博萨洛斯人，往更南方迁徙。他们中的一部分被帕姆斯城招募，另一部分则按照荒原传统，投奔了习俗相近的红鸦部族。”
“而沿海的贾南布雷人，同样是被科阿韦克人逼迫，往南方低地迁徙。去年秋，红鸦酋长带着数千部族战士北上，突袭了贾南布雷人的迁徙队伍，强行吞并了几千部族。然后，今年春，他又带着新收编的部族战士，南下劫掠富庶的瓦斯特克人...”
博萨洛斯人与贾南布雷人，都在后世墨西哥最东北的塔毛利帕斯州（Tamaulipas）。前者主要位于西部山林，后者则分布在东部沿海。
“殿下，红鸦酋长阿莫西东征西讨，不断统合东北各部。瓦斯特克人为他耕种，提供粮食财物；荒原部族则为他打仗，征服更多部族。他虽然是王国北征的手下败将，却也是一位犬裔中的豪杰，需要小心警惕...”
“嗯。红鸦部族经历过南迁，攻陷过奥托米城邦，又从王国的北征中幸存下来...他们的组织水平，自然要比其他荒原部族，要强上许多。”
修洛特稍稍思索，沉声回应。红鸦部族的崛起过程，隐约给他一种莫名的熟悉感。当然，这支部族此时的实力，与强盛的湖中王国比起来，依然是不值一提。
“而红鸦部族的崛起背后，也有着联盟的军事纵容与贸易支持。主要的目的，还是针对瓦斯特克人...伯塔德！”
“在！殿下。”
“派遣王国使者，前往红鸦部族。让他们聚集部族战士，尽快攻打水獭城！”
修洛特说到此处，眼神变得犀利。他站起身来，澹澹开口，给出新的条件与威胁。
“告诉他们！帕姆斯城会出动三千瓜基利战士，暗中加入此次征伐。只要红鸦部族攻陷水獭城，王国就会接纳他们，成为稳定的贸易对象。武器与丁口的贸易可以继续，攻陷水獭城的收获，都归红鸦部族所有！...而他们若是拒绝，联盟征讨的军团，在东征结束后，就会即刻北上，烧毁他们的营地，把他们赶向荒凉的更北方！”
“是。殿下！”
伯塔德恭敬行礼。墨西加联盟作为中美洲天下的霸主，对于北方弱小的游猎部族，自然有如此说话的底气。嗯，起码在旧大陆的马匹传入前，是这样。
“另外，命令湖中王国，尽快选出一批虔诚耐劳的主神祭司，派往红鸦部族。”
修洛特眯起眼睛，望着主神的神像，心中做出决断。荒原的游猎部族，是根本杀不绝的。一味征讨，往往事倍功半。而这时候，就要参考西班牙人摸索出的经验...
“让祭司们在传教的同时，带去王国的耕作与筑城技术...帮助红鸦部族烧荒开垦，建立城镇，甚至修筑要塞。”
“啊！殿下，这？...”
“伯塔德，流浪的狼群若是有了窝，就不再危险，可以慢慢驯化成狗...更何况，在王国的新式武器与盔甲面前，只要荒原部族敢于正面迎战，就唯有败亡的下场！”
听到此处，伯塔德神情一怔。他望着殿下的微笑，细细思考一会，终于恭敬垂首。
“赞美殿下！您睿智又仁慈！”