“哈！奇老头，你担心个啥？都是些特拉斯卡拉人的俘虏，又不是我们普雷佩查人！我听锡金堡驻守的普雷佩查武士说，每支运送丁口的船队，殿下都定下了军法：这一千多里长路，从水谷城到阿托亚克湖，每一批运回的俘虏，最多只能死两成。超过这个数，就要把领队杀头！延期超过半月，也要杀头！要是俘虏逃了，超过两成，依然是杀头！”
说到这，普阿普咂了咂嘴，啧啧称叹。
“啧啧，殿下的军法，可真是厉害！对了，我还听说，殿下的祖父，联盟的大祭司，之前在圣城乔卢拉死了。殿下为了报仇啊，直接一把火烧了圣城乔卢拉，把十二祭司家族，全部都‘卡卡’献祭了！那可是十二个神裔祭司家族啊，传承好几百年，甚至上千年，不知道攒了多少神物珍宝...”
“啊？！一把火烧了圣城乔卢拉？”
闻言，奇瓦科忍不住打了个哆嗦。一声惊雷“轰”然传来，吓得奇瓦科惊慌一跳。他小心地看了看天上的乌云，又摸了摸自己的脑袋，然后压低了声音。
“那啥？比天还大的大祭司大老爷死了？这...得有多少人掉脑袋啊？”
“估计...总得死个几千上万吧？这次东征，说是宿敌神战，墨西加军团打得那个凶，凶极了！你看这一船一船的俘虏，几万人都止不住。俘虏都抓了这么多，那死的人能少？...”
“...哎！特拉斯卡拉人，看来是完了！...殿下还给了我们期限，只是逆流难行，雨大水急，眼看着肯定要失期。不会...把我们也砍了吧？”
“呃...这...应该不会吧？要是砍了我们，谁为殿下出海？...”
听到这，普阿普也浑身一抖。他看着昏暗的天空，迟疑了会，咬了咬，沉声劝道。
“奇老头，我觉得啊，还是不要等了。雨季最盛的时候已经过去，哪怕冒点风险，船队也得尽快北上！”
“嗯！”
两人互视一眼，同时重重点头。天边的长风浩浩吹过，震耳的惊雷轰然鸣响，密集的雨点哗哗落下，都来自东方。
第二日，七艘桨帆长船再次启航。逆流而上，行两百里，便到了沿河东行的另一个节点，八百镇。到了这里，就是塔尔萨斯河的上游中段。再往上，河道骤然升高，逆流无法通航，必须找镇中的武士头领，召集数百纤夫，沿河拖曳而上。
奇瓦科抿着嘴，站在船头，看着汹涌的江水，陷入思量。
约雷姆部落的山鸟卡瓦多，则站在他的身旁，好奇的四处张望。他是北方部落的猎手，以山鸟为名，视力极好，所以被老民兵任命为船上的瞭望手。
一路行来，山鸟见到了无数的树，看见了数不清的人，望见了不知道多高的神庙，也经历了北方荒原上，从未有过的大暴雨。他对沿途的一切，都充满了好奇，就像是闯入城邦的野鸟，怎么也看不够。
“真是好长好长的河啊！有神话中，传火的神鼠尾巴那么长！...”
山鸟瞪大眼睛，向前方的长河张望。一个冒出头的“乌龟”，吸引了他的注意力。他眯起眼睛，仔细看了会，突然伸出手，指向乌龟的方向，用蹩脚的普雷佩查语，厉声喊道。
“人！有个人！”