赤狐叹道，“姑娘当真这么觉得吗？昨日之梦，是否还记得？”
那是三个姑娘的死亡！夜昙努力说服自己是梦，如今被点破不免心乱如麻，仍强撑道：“你休想蛊惑我！”
赤狐道：“若是我告诉姑娘，我也有不明之事，姑娘是否也愿意帮我？只要你帮我，我便可送你出去，也送她们都出去。”
萝青、夭采和时闻竹，都是心有郁结的可怜女子，赤狐与她们缘分深厚，是否也同样…也曾是个可怜兽女？
不忍再想自己旁观的、经历的、被波及的痛苦。
夜昙犹豫许久，终究心软了一瞬。
“你的痛楚心结是什么，告诉我，我把你骂醒。”
赤狐吃吃作笑，“我元神受过重伤，感知薄弱。特别是痛楚。所以我自己都不知道，我的心结是什么。可能就像姑娘所处的地方，是一团迷雾，一团乱麻。看不清自己，也看不清别人。现在想让姑娘帮我的，并非心结。只是想得到一个答案。”
“不消半柱香，姑娘便会明白。到时，请给我这个答案。”
迷雾结束，夜昙拐着脚爬起，继续奔向皞帝的寝宫。
晚风在耳边呼啸，赤狐的问题在夜昙脑海中呼啸。
若一切只是徒劳，你又该如何呢？
若一切只是徒劳，是你改变不了的过去呢？
夜昙只觉心都在颤抖。推开无人把守的宫门，皞帝于正中央端坐，肃穆而没有表情的一张脸。烛火跳动，暖黄烛光下，他的唇色依然泛白。衣着却是纯黑。
宫内没有任何侍卫。大监立于一旁，手握圣旨同样面无表情。
夜昙盯着这团迷雾。她名义上的曾叔公。这六日与他说话最多的、相处最多的，就是第一日。之后，成为两道影子。
“寡人等你很久。”皞帝并不意外她会突然前来，鸦羽睫毛在眼睑扫出灰光，削薄的唇吝啬于多吐露一个字。
夜昙：“陛下怎知我会来？”
“即便不来，寡人也会去找你。”
皞帝不耐地挥手，大监得令，展开圣旨，尖嗓读道：
“奉天承运，皞帝敕曰：现已查明，谨王所献绣女连霏，实为有苏氏九尾狐妖，瞒天过海暗潜入宫，包藏祸心。着其废去云夫人封号、押入暗狱，三日后处以斩刑。钦此——”
果然，不消半柱香，夜昙明白了一切。
原来，自己所托身的云夫人，便是那只赤狐。这里，是她的幻梦，也便是她之前的人生碎镜！
夜昙盯着这恢复高高在上的君主。“陛下观星之夜曾经与我说过一个故事。我问过两句‘凭什么’，陛下是否还记得？’
皞帝不动如山，手指在衣角摩挲。
夜昙推开大监，丢了圣旨在脚下踩住。
“你说因为天象和母亲去世，自己被关在藏书馆中十五年。我问，凭什么？”
“你又说天象一夕更改，结果倒转。我问，凭什么？”
“凭什么天象可以决定一切，又凭什么决定一切的天象可以随口更改？”
夜昙冷笑：“我现在想问陛下。凭什么说我包藏祸心？凭什么狐妖就得死？我做过什么危害人族的事吗？我做绣女的时候有做过，还是做云夫人的时候有做过？潜入这宫廷何时是我所想？不是您的国师说，我这狐妖就是您的命定之人，我才作为贡品被呈上来吗？要斩也该斩那国师，或者斩了被狐妖‘蛊惑’的你自己！”
大监厉声要来拦她：“放肆！天象王权，岂容你这妖孽玷污！”
夜昙狠厉瞪眼，把他吓退！
她抬手一看，依旧施不出法术，不觉道：“凭什么说我是狐妖？”
现在这副身子又与人族有何区别！
皞帝摁住眉骨，竟回复她道：“观星之夜我也说过，人兽二族结界化去后，在人界的兽族法力会慢慢恢复。你不用再试，自当是还未到时候。寡人正是要趁你没有恢复之时斩杀于你。”
大监震惊转头：“陛下，您…”
皞帝制止他，续道：“人兽交好是为大计，即使人兽已然交好，人族的皇宫，也绝不可能拥有一位身携迷魂的狐狸变得后宫之主。这会是人族的奇耻大辱。我身为人族君主，必要将这桩丑闻消弭。也必要保住这座皇位不受任何人诟病。”
…今日同夫人说这些，是为了临去兽界之前的约定。我说过，会将我的过去全部告知于你。
…昨日天界已派仙君下界，将人兽二族的结界化去，结为相好之桥。在人界的兽族，法力会慢慢恢复。我与谨王也已与兽王商定互通有无。从此，再也不会有兽族在人界受伤了，人族在兽界亦是如此。
…我…与师父游历期间，曾误食过许多植株果。有了些体质抵挡，因此，不受迷魂术法的袭扰。夫人是否明白？
…我，更不愿信世人的偏见。譬如…生来就只会使媚术、骗术的…一些兽族。我想我亲眼看到的，比道听途说的，要真切的多。
观星夜誓犹在耳，夜昙想要冷笑。
“原来你说那些故事，就是为了稳住我，稳住有苏连霏。让我信了你的坦诚，你的真心…”
可胸口却像被撕开一般，刀刀割入，刀刀流血。这是云夫人的身体，不是夜昙，夜昙却也想要涌出些泪花，不是为疼，而是为气！
有苏连霏是这样死的！有苏连霏被杀前还在为这个冰冷假面的人帝伤心难过！
夜昙被迫痛得弯腰，咬牙全满是怨恨地全盘清澈了心：“所以你对我有求必应，也是为了稳住我？”
皞帝沉沉看她：“是。”
“你把新雉弄哪去了？”
“杀了。不会再有倚云阁，也不必再有这样的侍女。”
“牌匾也是你故意卸的？”
“是。寡人即将选秀，以扩充后宫遮盖天象误判。佳丽三千，都将是寡人的命定之人。独独你这狐妖，不会是。那瑰丽阁楼，要留给寡人未来的皇后使用。”
“你可真是个妥帖的帝王。”夜昙步步靠近，满头是虚汗，“比先皇差不到哪去。”
皞帝顿一顿，竟微笑抬头，与她对视：“多谢。寡人会秉持此身，拉拢兽界，有生之年带领人族傲立四界。”
夜昙：你做梦！
她侧身看大监，找到他头上束帽的横钗所在。最后问道：“为何要让二王回城，为何要把阿沅许给阿旸？”
皞帝句句简洁，又字字分明：
“朝堂制衡。谨王可以让朝臣们上奏弹劾，留我喘息，福王则用来施以恩惠。丞相一家与国师不睦，又手握重权。丞相之女嫁与福王之子，国师会以天煞孤星星象限制丞相，寡人可由此削弱丞相权柄，再由丞相人政改星象控朝的现状。如此，夫人在下狱前可还有要问的？”
全都是算计，没有一分真心。他平日清寡少语的外表下，藏着的是这样一副很相匹配的冰冷心肠。的确是天降的紫微星，生来的帝王心术！夜昙只为这傻狐狸不值，可心头巨痛压得她又不得不想起其他——
也许那三个姑娘的确是死了，那陈公子的两幅面孔与面前的人帝重合…时闻竹师父捅进的尖刀和他的帝王心术又有何区别！他就是那出卖亲情的萝父，都是为了保住自己的什么利益，为自己做的事毫无愧疚！
小时候，夜昙时常想，若是母亲没有生育自己，是不是就不会死？一定不会死？
她怎么能看着阿沅一步步走向芳华早逝的结局，如果有机会，她会让那个小姑娘不要成为皇后，踏入被地脉紫芝降世于腹中的宿命。
而她早亡的宿命，却只是作了眼前这人的一颗棋子！
若一切只是徒劳，你又该如何呢？
…若一切只是徒劳，是你改变不了的过去呢？
夜昙一时竟分不清，是这傻狐狸的身子在痛，还是自己的元神在痛。她像时闻竹一般，弯腰，像快死了，匍匐在地上。
有根温热的手指悬停在她的头上，然后移开。
夜昙滚出颗眼泪来。
“我知道了。我知道你要的答案了。”
“我救不了她们。也救不了你。那我该如何呢？”
夜昙和嘲风，是同样的人。辛苦救人却徒劳、想救的人早无生机，该做何解？
自然是先快意恩仇。
夜昙突然发难，由地上弹起，伸手将大监头上尖利的横钗拔下，刺进了皞帝的心窝！
大监尖叫道：“来人，来人，刺驾——”
夜昙舔舔嘴唇。
“之前你跟我说过的那些劳什子天象。我想说。”
“你不配和有琴相提并论。”
“不管双星调换是真是假，如果你是生来的天煞孤星，那么你活该被关十五年。如果你是生来的紫薇帝星，那你活该被错关十五年。你应该永世被禁锢在藏书阁中，再到这皇城中。到老，到死，到你的百年，你的千年，你的永生永世。”
皞帝连被刺杀都没有太多波澜的眼睛，终于漾出一点波纹。
他握住了夜昙的手。生平第一次那么用力。她在向里刺，他…只是握住她。
他笑了笑。答：
“这样很好。”