众工匠们听了这话，胸膛不禁又挺了几分，这可是安国公说的啊，他说的怎么会有假呢？此时，另一边传来了“啪”地一声，随后又有喝彩声响起，这立刻就吸引了唐枫的注意，他连忙带了人往前面一大片的开阔地走去。
这里是火器局里试验新开发的武器的场地，除了一牌牌的靶子外，就没了其他物件。这时候在人群中有个长相很是普通的男人正拿着一杆火枪试射着呢。在近两百步外的靶子上，正冒着一股黑烟，显然那一枪是正中目标了。
看到这一幕，就连唐枫也有些动容了。有句成语叫作百步穿杨，在百步外能射中目标已经很是困难，更别说是两百步外了。而这话指的还是弓箭，若是火枪，因为受这个时代的技术限制，能在七八十步处打中目标已经非常难得了，可今天却出现了如此让人意外的情况。
唐枫看了看那人和他手里的枪，问道：“这火枪是佛朗机的，还是我们自己的？”
“回国公的话，这是小的试验了好一段时间后，根据佛朗机火枪所造。虽然在威力上不如佛朗机枪，可在射程上却比它要远上一些。”
“哦，那你是怎么做到的？”唐枫立刻就来了兴趣。
见安国公对此如此感兴趣，那工匠心里也很是激动，毕竟那可是当朝国公，朝政的一把手啊，得他一句称赞，自己想必是会受到重用了。好半天后，他才用颤抖的声音道：“回国公，小的家里原来就是造这火枪的，又有国公之前的指点，所以便根据佛朗机火枪造出了这把火枪。今天一试，倒还可以。”
“唔，你做的不错。”唐枫赞许地一点头：“我赏你一百两银子，希望你不要自满，要根据佛朗机枪造出我们大明更好的火枪来。对了，你叫什么名字？”
“谢国公厚赏！小人姓马，没什么正经名字，只因为行三，所以被人称作马三。”
“这样吧，我给你起个名字吧，就叫马化腾，希望你能根据他人的火器来模仿出我们大明自己的火器，不要辜负了这个名字。”
“是，小的以后就叫马化腾了，必不会辜负了国公的看重！”那工匠忙欣喜地答应道。只是他觉着奇怪，为什么国公看自己的眼里有些不一样的意思呢？
这两件事情立刻就在火器局里传了开来，这种榜样的作用比之朝廷的三令五申都要强得多。原来解决了一个疑难能得到如此丰厚的赏赐，原来在火器上的突破能让国公如此看重，这让一众工匠们的积极性大大地增加了，大家都想着法地研制新的武器，想着有一天也能让国公夸奖和赏赐。
这种积极的作用正是唐枫希望看到的，他知道在不久的将来，因为两三百年来的不作为而形成的僵化思想就将完全打破，大明在军备上的实力将会出现一个重大的改变。再也不会有清朝晚期那种中华民族被外国列强欺压到头上的悲剧发生了，因为在火器和船舰上，我们不再比他们弱小。
虽然在唐枫以往所学到的知识里，经常提到上层建筑是落后的关键，认为封建统治的一套手段很是落后。可实际上却并非如此，在见识了明朝的政治体制之后，他却并不认为这个时候的体制有什么问题。皇权也被内阁所限制，并不比后世的某些国家的君主立宪差，而且这是最符合中国国情的，所以他并没有改变这个的意思。当然，若是几百年后能出现一些进步的人士来对此进行新的改变，唐枫也是乐见其成的，即便到时候他是看不到了。
与大明国力蒸蒸日上形成鲜明对比的，是草原上以放牧为生，完全靠老天吃饭的游牧民族了。这些年日渐寒冷的天气，使得草原上的草很是稀疏，这就导致了牲畜不时就要断粮，而一到了冬天更是白灾不断，又是大量的牛羊等动物被活活冻死，就连寻常的牧人也因为帐篷的不够防寒而有冻死的，这使得金人和蒙古人的日子都极不好过。
既然自身已经无法可想，金人只能寻求从外面得到突破了。临近的蒙古人和他们一样，也是过着朝不保夕的生活，只有南边的大明，依旧富庶，这让他们顿生再次南下之心。此时皇太极的身子骨越发的不济，国事已经交给了他的长子豪格来处理，他正年轻气盛，没有之前对明军的恐惧，自然不会有什么顾忌了。
不过对西边的蒙古人，金人却是有着防备的，因为这些年来蒙古人总是对自己有着不小的威胁，若是这次金国发兵攻打中原，蒙古人趁机来袭的话，也不是什么好事。所以豪格就派了人前去蒙古草原，与那里的人进行和谈。
这一次还真是找对时间了，原来蒙古也对大明再次生出了觊觎之心。这是没有办法的事情，虽然双方有着互市的协定，但是因为经济结构的不相同，其实总的看来还是大明占了便宜。这两年牛羊冻死许多，蒙古人能拿来与汉人交易的货物就更少了，这让他们也开始不想再通过和平的方式与大明往来，而想要打草谷。
金人和蒙古人居然有了一样的想法，这让双方的和谈变得极其顺利。既然大家都想着汉人的财物和花花江山，没有不合作的道理。
大明正元二年的秋末，金人和蒙古人同时找了一个借口，然后悍然出兵侵犯大明边防。立时，大同一线和辽东一线都摆出了防御姿态，同一时间的，这两处的快马就急奔向了北京城，向朝廷禀报有敌来袭。
几日之后，朝廷就作出了指示，一面命当地守军严守门户，一面命各地卫所官军各派人马赶去救援。其实唐枫的真实用意，还是在趁此机会将蒙古和金国这两个一直威胁着大明边疆的敌人彻底地扫灭，以做到一劳永逸的效果。现在也该是那些不断生产出来的火器展现它们的威力的时候了……