没有人对林三酒的承诺提出抗议，除了他们想起大象才是问题根源之外，可能还有另一个原因——每一个人，包括林三酒自己在内，都意识到间生不可能在没有急救措施的情况下活过今天的。他和女越若是不死，他们这群人才真的要麻烦了。
连她都清楚，与其说这是一个承诺，不如说是个临终关怀。
尽管间生如此顽强，甚至顽强得都让众人生出了担心，他最终还是在夜里十点多的时候默默地没了气息。斯巴安伸手为他合上了眼皮，叹息了一声。
“假如他成功了，”斯巴安忽然低声说了一句看起来好像不相干的话，“他就会成为这个房间里的枭雄或伟人。”
一时没有人回应他。豪斯特和芦画似乎都像是醍醐灌顶一般清醒过来，现在都不怎么说话了；而季山青还在读取女越的数据——后者的呼吸越来越低，越来越弱了。唯有林三酒与他隔着半个房间遥遥对视了一眼，轻轻苦笑了一下。
罢工第一天，是以女越和间生的死亡作为句号的。
由于他们是突然之间被迫罢工的，人人都已经吃了一两颗当日份的口粮，因此这六十四颗食物球是从罢工当日下午开始消耗的——这样一来，又多给他们挣出了半天的时间。按照礼包的计算，他们差不多能撑足五天了；怀着这份不太坚定的心安感，他们在虚弱、疲惫和饥饿中又迎来了罢工期第二天。
大象看起来与往常别无二致，仍旧在房间里慢悠悠地走，时不时地停下来在食物槽里搜寻口粮，暂时还看不出它有什么虚弱的迹象。
倒是墙上文字在沉寂了一段时间之后，终于重现开始出现了。
“目前出现税务员一职空缺，请有意向多承担一份义务的人，主动登记成为候选人。”
这句话在墙上孤零零地挂了好一会儿，换来的只有众人视若不见的沉默。
“新任税务员享有20%的食物球分成比例。”
依然没有人作出回应。大家坐的坐，躺的躺，目光时不时扫过房间中央的大象——每个人都在等待它露出虚弱的迹象来。
“开垦农田者将获得新农田所有权，一旦农田翻倍，产出也将翻倍。”墙上新出现的这一句话下方，还密密麻麻地写了如何开垦农田的措施。
对此，林三酒只想冷笑一下。他们死了三个人，才终于走到了与大象斗命长的阶段；这个时候忽然告诉他们，竟有开垦农田、产出翻倍的办法，只叫他们更加坚定了不配合之意。
罢工第三天，大象的动作减少了。它不再晃晃悠悠地走了，更多的时候，它只是站在食物槽旁边一动不动；象鼻在槽子里来回扫过的频率越来越高，动作似乎也越来越不耐烦——好几次它的嚎叫声，都将众人给吓了一跳。
……墙上的文字就没有停过，然而所有人都闭上了眼睛。连续三天只吃最低生存限额的结果，就是没有人有多余力气说哪怕一句话了。林三酒总算明白，为什么她以前看过的纪录片上，那些挨饿的非洲儿童会任苍蝇落在脸上也不去拍——因为一切能量、精力、甚至意识，都有渐渐消散于黑暗中的趋势。外界的任何事物，都简简单单地与他们脱离了关系。
这个游戏里，各种效果显然都是被加快、调重了的；按照他们的体能来讲，原本不该这么快就来到生存极限的边缘。在罢工期的第四天时，林三酒昏昏沉沉的时候多，头脑清晰的时候少；一天倒是变得容易过了，因为一睁眼一闭眼，就过去了大半天。
她真的不明白，斯巴安是如何撑下来的。不仅撑了下来，他甚至仍旧承担着监督和分配的职责——每个人只能得到三颗食物球，多的都在他手上，以免众人因意志力不够而将口粮都吃了。
罢工期终于来到第五天的时候，大象慢慢地动了。它原本一直站在角落里，似乎是打算靠一动不动来保存体力，一连几天都是这样，众人几乎都不再关注它了——所以当他们听见象脚落在地上的闷响时，所有人都睁开了眼睛。
大象摇摇晃晃地迈出一步，在即将迈出第二步的时候，终于因为体力不支，身子一歪，轰然砸向了地面。房间在巨响中颤抖了几下，烟尘扑进了半空里；林三酒聚集力气勉强坐起来，看着大象身上密密麻麻的眼睛在眨了几下之后，随着它的昏迷而慢慢合拢了。无数白白的眼球、黑黑的眼仁，终于从房间里消失了。
斯巴安的目光落在了林三酒身后的墙壁上。
“在它看不见的时候……就有出口了。”他嗓音嘶哑地说，“你们看。”