张作霖虽然盘踞在东北，又有日本人扶持，却自知斗不过袁世凯，便马上上书表示臣服：“愿负弩前驱，惟大总统马首是瞻”，并主动拜见。
刚当上师长的张作霖一看就知道是没见过世面的乡下人，一进中南海怀仁堂的大门就噗通跪下，连连扣头----也不看看这是什么年代了？宣统都已经退位好几年了，袁世凯的麾下文臣武将那么多，谁还用这种三拜九叩朝拜皇帝的架式呢？
不过对于这个大礼，袁世凯倒是很受用，也许张作霖不行军礼而行前朝大礼触动了他的心内的某根神经吧，他对老张的好感一下子就生出来了，连忙拉起来叙话：“现在都是民国了，都不兴这一套了。”
张作霖却不依不饶：“前清那阵，作霖只知有皇上，如今只知有大总统。大总统就好比皇上，见了您老人家，哪能不磕头？”
礼多人不怪，虽然算不上袁世凯的亲信，此时也谈不上对张作霖的信任，但这恭敬，还是让袁大总统心里妥贴之极，然后宾主谈话就亲切多了。
“进京这几天，雨亭兄和弟兄们还舒服吗？”
对大总统的询问，张作霖老脸一红，弯腰陪笑着说：“弟兄们都是一些土包子，没见过世面，让大总统见笑了。”在袁大总统面前，一向凶悍的张师长言辞格外温柔。
原来张作霖一进北京，就把各个妓院给包了下来，整日寻花问柳，搞得京城乌烟瘴气。这一点，耳目众多的袁世凯怎么会不清楚？只差老张他们在床上花费的时间没有统计到罢了。对于男人们裤裆里这点事，老袁才不会在乎呢，他看中的是张作霖的忠心。虽然张作霖一幅大老粗形象，但是比起口蜜腹剑的识字人来说，大老粗才可靠啊。
第一印象很好，袁世凯对收拢人心很一套，觉得张作霖是可造之才，态度不免亲近，两人不免好好聊了一会家常。张作霖也敞开心扉，不着痕迹地表了忠心，并把南方反对派好好谴责了一番，就差拍胸脯写保证了。不过刚说几句，袁世凯就差点儿没憋住笑出声来：果不其然这个奉天师长是个大老粗，张口就是“妈了个巴子”，活脱脱一个土匪形象。赵尔巽说得不错，“张作霖就是一个大老粗，有奶便是娘，只要给点好处，他就会死心塌地的跟着你”。
除此之外，张作霖给他最大的印象就是一幅没见过世面的精蠢样子，因为在谈话时，张作霖的眼就没离开过他古玩架上的一块制作精美的金表。这块表的表盘嵌有洁白如玉的珍珠做点缀，背面烧制的则是一个夕阳女子的精美画像，这让这个大老粗非常感兴趣。
袁世凯故意问他：“现在国内外形势复杂，张师长是否需要增加点兵力并扩大驻军的面积呢？”张作霖急忙表示自己什么都不要，但又忸怩地表示，如果大总统能把古董架上的那块金表“借”来观赏一下便感激不尽。这个回复让城府极深的老袁啼笑皆非，然后就把那块表赐给了他以示恩宠，同时，他的心里也把老张打入大老粗、胸无大志的鄙夫之列，并对袁克定说：“张作霖是个十足的乡野村夫，连一块金表都能把他哄得乐呵呵，实在不足为惧。”
殊不知，为了这个形象，张作霖可是颇做过一番思量的。他知道此次会面就是一场鸿门宴，应对得当就能够取得袁世凯的信任，若行为有失很可能就此丧命。尽管心中满是疑虑，人仍然迅速赶赴北京。
他的军服外套貂皮大衣的穿法和跪拜礼，只是一种障眼法，突显他的胸无大志。而且在来之前，他就给老上司、东三省总督赵尔巽送了厚礼，请他在大总统面前周旋。此外，进京后他也大把大把地撒钱，把袁世凯身边的人统统的收买了一遍。这些人拿人手短，吃人嘴软，个个都在老袁面前夸张作霖够朋友、讲义气。
最后，本来想削藩的老袁不但没有动张作霖，还在他要回东北之际特意送他一个乾隆年间的雕漆花瓶，并将自己的貂皮大衣一并相赠，以显示对他的器重。两强的这次面见，堪称教科书一般经典，外界也传得绘声绘色。
现在，一帮子文人为他的帝制摇旗呐喊，声势已经不小，却亟需要地方上的实力派迎风而上。光有人敲鼓还不够，做事需要的是重锤。虽然不乏有试探者、吹风者已经开动了，但像张汉卿这样为二十一条和帝制的联系正名的青年才俊还是第一次发声，这是个积极的信号。不管是不是得自张作霖的授意，一介武人子弟中能有这种政治眼光确实了不得。那么，他也可以算一个。
张汉卿得奖！