因为他的职务不是别的，张汉卿指名让他担任自己的副官。这是个民国才有的职务，按照现代来说，副官，就是有军衔的秘书，即机要秘书。自己后来也曾私下问及张汉卿为什么会选中他作副官，张汉卿总是很随意地说：“我知道你是个可靠的人。”为了这件信任和简拔之恩，高纪毅对张汉卿终身感激。
其实也不是张汉卿有什么先进之明，而是历史上东北易帜时，无条件服从少帅并枪毙东北军大佬杨、常的，正是时任卫队长的高纪毅。他的忠诚，是“历史”造就的。
谭海被任命为张汉卿的卫队长，带着精挑出来的十个人，连同高纪毅，在一个良辰吉日，登上去北京的火车。为了表示诚意，在到京的第二天，他就一身笔挺的西服，去参见袁大总统去了。
为了此次拜会，张汉卿可是做了些功课的。据说袁世凯永穿军装，肩章三颗星，浑似中山装。据他的重要幕僚回忆：“从未见他穿过西装，除家祭外亦向不穿中装，他不喜蓝袍马褂，却喜青年穿西装”。为了投其所好，张汉卿可是西装革履好生打扮了一下，比人生为工作的第一次面试还认真。
不过，他本来就有颜值，“人靠衣裳”，这样一打扮更添几分儒雅。
许是带有地方朝觐中|央的打算，或是想立标杆的想法，袁大总统在中南海居仁堂亲切地接见了这位在他心目中有一点良好印象的有志青年，在坐的还有一位身着上将军服的中年人。张汉卿也没空多瞅，光顾着看袁世凯的光头了：“袁大头银元上的光头，原来真实是这个样子的。”
现在才有机会一睹这位中国历史上的名人真面目。袁世凯身材矮胖，但脸部表情丰富，举止敏捷。粗脖子，圆脑袋，看来精力非常充沛。他的两只眼睛长得优雅而明亮，敏锐而灵活，经常带有机警的神情。他锐利地盯着张汉卿，但不显露敌意，而老是那样充满着强烈的兴趣。他的两只眼睛显示他多么敏捷地领悟谈话的趋向，这是一个很老道的政客、一个精明的人杰。若不是他现在正走一条不归路，他在中国历史上的地位应该不亚于唐宗宋祖，至少不逊于后来孙逸仙的成就。
看起来袁世凯的身材并不算高，但多年的军旅生涯所养成的气质让人觉得不怒而威。阎锡山就曾跟人说，他见过袁世凯两次，但最后还是不清楚袁世凯长什么样，因为在接见的时候，阎锡山既敬又畏，不敢直视。
不过对于见到袁大总统，张汉卿并没有显示出同龄人甚至是当时中国高层们惯有的惶恐，他很淡定甚至有些无礼的直视，倒让袁世凯对张汉卿的初生牛犊之举很欣赏。他的父亲张作霖谒见自己的时候都是毕恭毕敬的，这个孩子是年轻呢？还是年轻呢？
当然，张汉卿也没敢托大，不管怎么说，面前的这个人可是号称李鸿章的接班人、清朝的掘墓人、民国的敌人，能够把清廷、孙逸仙同时捏在手里搓揉并获得列强一致认可的中华民国首任大总统，还是有相当的威慑的，至少张汉卿现阶段需要仰视才行。
袁大总统看着稚气未脱的张汉卿，先有几分喜欢。为了表示他对张作霖的笼络之意，他更是赞不绝口：“没想到雨亭生出这么灵气的孩子来！唔，你叫张学良？好名字，嗯，像你父亲一样学作忠良之辈。”
他是随口一说，却也说出个七七八八。张汉卿是知道他名字的典故的，那是张作霖专门请当地名流取的名字，意为学习西汉开国元勋张良。张良是汉朝大臣，臣者，卿也，因此又取字为汉卿。
自己来的目的很明确，那就是代父取信于袁世凯，所以趁机表白说：“大总统的话，正合着家父给学良取名纳字的意思。家父临来时便嘱咐学良，要我像汉高祖刘邦的谋士张良那样成为国家的栋梁，我父子俩永远做大总统的忠臣，不做奸臣。”
这话说得太露骨了，太无耻了，连张汉卿自己都觉得恶心。不过这话从一个十几岁的半大孩童嘴里说出来，倒没有什么让人觉得难为情的，只会觉得朴实、可信，让张作霖在袁世凯心中的形象重新“高大”了一次。
袁世凯哈哈大笑，这么直白的话，也只有东北那个土包子张作霖能够说出来吧？不过我喜欢！他的脑海里立刻浮出第一次接见张作霖的情形来。野史上后来对这次接见有多种版本，当事人张作霖后来不曾说，袁世凯那里也没有形成什么记录，只有袁家后人的回忆，以至于趣事笑话一大摞。
但是张汉卿是清楚的，老张把这次会见的前因后果详详细细地给他叙述了一遍，把各种隐晦的、应变的场景细细地分析了一遍，只为让他在面见袁世凯时延续之前的好运气。老张纵然是一代枭雄，但在遇见此时此刻比他更牛的大枭雄还是相当的谨慎滴。对此，张汉卿深表赞同。
如果袁世凯知道他的后半生先后把老小张父子看走了眼，枭雄一世的他，不知在坟里是何感想。