本来张福来的资历尚不足以指挥豫军，他用张福来是想讨个口彩。不过，北京城里有名的《世界晚报》却在报道时把张福来变成张“祸”来，害得吴佩孚满世界通缉其社长成舍我，并且因此疑神疑鬼，总觉得北京城里不太平。
皖系仅剩的地盘在浙江，因为各方纷纷表态，浙江督理卢永祥也以反贿选之名向直系江苏督军齐燮元进攻，从而使江浙战争提前了一年多。为了给皖系打气，张作霖发电给曹锟称：“将由飞机以问足下之起居，枕戈以得最后之回答！”
华南人民军也从侧面支援北方的战事，于学忠以两师之力组成北伐军，讨伐亲直系的福建督军孙传芳。人民军从潮州出发，直逼漳州、厦门，之后将稳打稳扎依次从泉州、蒲田控制福建的政治、文化中心福州。
因为福建多山，于学忠受张汉卿示意，并不以急攻为要，而是造成声势；同时华中人民军在江西驻军已经奉令在抚州集结，准备南北夹击福建。人民军将尽可能造成即成事实，为在战后多分一杯羹打基础。
当初孙传芳慑于张汉卿的兵威，避祸入闽，被弃皖归直的李厚基收留。但是不久后即被鸠占鹊巢，素有“归心”的孙传芳联合皖系的24混成旅旅长王永泉一举将他驱离。之后李厚基抵达上海，虽被直系畀以全威将军等虚衔，但实力已失，再也不起作用了。
去年直系将领在保定会议提出先恢复法统、统一全国，是孙传芳发通电为直系投石问路，提出“巩固民国，宜先统一法统，召开旧国会，请黎元洪复位”的主意，接着又致电广东护法军政|府，要孙逸仙和徐世昌同时下野。
后来孙逸仙被国内外广泛质疑“恋栈不去”，是他先开的头。
皖系大将徐树铮在国外避祸多年后已被取消通缉，因无地可去，便来到福州安排王永泉等人欲图以皖系残存的实力与奉系、孙逸仙联合，共同反直。然而孙传芳联合12师师长周萌人，搞了个突然袭击，把掌握实权、刚晋升不久的福建军务帮办王永泉赶下台。
至此，皖系除了浙江督理卢永祥外，已再无铁杆。
而那个时候张汉卿刚刚炮击了孙大炮，皖系尚在叹息早期的“三方反直”之中止，因为孙传芳的举动，皖系也没多少精力来探讨双方孰是孰非。
当奉、皖系正式把孙传芳作为对手加以讨伐时，孙传芳压力倍增。不管北方战事最终结果如何，以华南、华中两在司令部的实力，他无论如何不是对手。
他一面密派人与人民军联络，表示不愿与人民军为敌的态度，并表示愿意缓慢让出南部福建，将主力调往北部向经济条件更好、守备也空虚的浙江发展。一旦控制了浙江，他将完全退出福建。
于学忠与张汉卿的心思不谋而合：好处当然先占了，既然能够兵不血刃地拿下福建，何必让军队大动干戈呢？而且孙传芳与皖系卢永祥打仗，奉系其实求之不得。
表面上奉、皖现在是盟友，但是对战后政局的安排，张汉卿已有决断。最好的安排是扶持段祺瑞重新上位，但要打掉他赖以再度崛起的臂膀，削弱或者打垮卢永祥，他乐见其成。
三方与直系已成水火之势，曹锟希望孙传芳能进攻广东，但孙传芳却以“浙江虚弱，易于打通连接津浦县以北上驰援”为名执意向浙江发展。
千里之外，真需要孙传芳驰援吗？对他的小心思，吴佩孚表示很生气。他表示齐燮元实力远雄厚于孙传芳，在挡住华中人民军之时，完全能对卢永祥形成压倒性的优势。孙传芳目前要做的，就是要挡住人民军对于福建的染指，并伺机进攻广东。
孙传芳也有办法。在压力下，他致电曹锟、吴佩孚，一方面大谈进攻广东的战略，一方面伸手要军饷300万元、枪弹500万发。都这个时候了，曹、吴就是能够拿出来也运不到他的地盘上啊？这下好了，没有军饷、枪弹，进攻广东的计划只能作罢。
好在他毕竟还是答应和皖系大将、浙江督理卢永祥交手，也算是间接支援了一下北方的直系，所以曹锟在确定无法指挥动孙传芳之后也就作罢。
看来打仗指望别人是不成的，关键时刻还需自力更生。12日，吴佩孚在四照堂点将。这里集中的直系全部的头面人物，曹锟等大佬均出席。
在会上，吴佩孚要求大家以直系全体利益为出发点，摒弃派系恩怨，全力打好这一仗。他打气说，只要打败奉系或者把其打回关外，整个关内的地盘都将是直系的，又何必拘泥于目前一省一城一地的争执呢？?