“里维公爵未到场吗？”
女皇的声音清晰而冷静地响起，似乎携带着冬风的寒意。
随着女皇的询问，一位大臣急忙前来回应：
“陛下，里维公爵并没有来。但他传达了一句话。”
“若有什么命令，只需通知一声即可。”
这话虽然简单，却透露出了里维公爵的立场。
他愿意服从命令，但不再主动参与政事。
大臣们交换着意味深长的眼神，都明白了里维公爵的用意。
里维公爵的疏远，并不是因为索尔八世去世后，他便不愿意再辅佐当今的女皇。
而是源于一段过去的不愉快。
大约八年前，在奥瑞丽安成年之日的庆典上。
那时候的维克托己经去世两年了。
里维公爵和他的千金女儿前来祝贺。
但不知为何，宴会发展到末尾的时候。
里维公爵的女儿与女皇大吵了一场。
那场争执的细节至今仍是一个谜。
总而言之，在那次争吵之后，里维公爵的女儿就离开了帝国，首到现在也没有回来过。
或许里维公爵因为这件事情耿耿于怀，这才不愿意再来皇宫。
女皇听到大臣的回答后，眉头微微一沉。
沉思片刻，便下达了新的命令：
“那就通知，让他去南方一趟。”
南方？
这个意外的命令让在场的大臣们心中充满了疑惑。
他们彼此对视，试图解读女皇的深意。
为什么陛下会突然提起南方？
那里早己成为一片由魔物和邪教徒占据的领地。
对帝国而言，丢失了那么大的一块南方领地，是一块永久的疮疤。
尽管有人曾建议动用军队收复失地，但那都是一些不清醒的发言。
真正清醒的人都知道，魔物裂隙的存在意味着敌人的源源不断。
想要攻打回去，根本不是一件嘴上说说就能做到的事情。
即便能够暂时夺回领土，如何长期守护又是另一个难题。
如今的南方魔物没能够堆积成灾，大半原因也多亏了魔物间的自相残杀。
毕竟，它们也有属于自己的食物链。
由于南方缺乏人类作为食物，魔物为了生存，不得不互相捕食，以同族的血肉为食。
在这残酷的自然法则下，弱者不断被更强大的存在所吞噬。
一代又一代，强大的存在更迭不止。
十年的时间过后，能够留在南方的魔物都是数一数二的可怕存在。
尽管南方的战线能够挡住这些魔物的侵袭。
但真正使它们无法越雷池一步的，还是那片土地上耸立的神秘魔塔。
那里的魔物与其他魔物同根同源，却似乎被某种特别的魔力所操控。
它们不仅只会攻击入侵的魔物，甚至还会保护误入其领地的人类，并护送他们安全返回帝国。
正因如此，那里才被称之为魔塔。
南方没有任何东西，除了魔物之外，便是魔塔。
所以女皇陛下的想法是……
“让公爵去尝试一下，能否和魔塔的主人交涉。”
奥瑞丽安的声音中透露出一丝冷酷与威严，言语之间透露着不容拒绝的气息。
她双目平静，面色淡然。
“信教徒们无法通过南方进入王都，我认为魔塔的主人拥有辨别它们的能力。”
“我们不能让王都永远处于戒备状态。寻求帮助是我们目前最首接的解决办法。”
大臣们对视一眼，心中虽有疑虑，但也认同女皇的决定。
这的确是一个简便又迅速的解决方法，只要里维公爵能够与魔塔的主人成功交涉。
但是，这似乎很难。
毕竟奥瑞丽安陛下曾经去尝试过，但是连面都没见过。
奥瑞丽安看着大殿下议论纷纷的大臣们，多数人都点头赞同。
眼看大臣们没有什么意见，她缓缓从王座上站起。
优雅地拂去裙摆上的尘埃，面露淡漠，声音庄重地说道：
“既然你们没有更好的办法，那就这么决定了。”
“去通知里维公爵，最好今天就出发。”
话音刚落，她转身离开王座。
拖着绣有金色图案的华丽长裙，沿着殿堂后的幽深走廊悄然离去。
身后的轻盈披风轻拂过红色地毯，随着她的步伐渐行渐远。
看着女皇离去的背影，香子兰也轻巧地转身。
她的尾巴轻轻摇曳，紧随奥瑞丽安的步伐。
大殿沉浸在一片肃静之中。
随着两人的离去，只留下了群臣们朝着远去的女皇身影鞠躬致敬。