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皇帝神情淡漠地道:“郭嘉,你以为大周君臣都是傻子不成。兴修水利,不管对哪个国家而言,都是天大的好事,尤其对于大周这样的国家来说,一旦他们获得了水源,也意味着他们就获得了取胜的关键。你以为,朕会给对方这样的机会吗?”
李未央自然明白,对于当时的各国来说,粮食是决定胜负的重要因素。因为一场战争下来,要消耗百万斤甚至是上千万斤的粮食,大周在四处作战的同时,又十分重视开垦耕种。可惜大周国内因为经常发生的旱灾,严重影响了粮食产量。而对于发展农业来说,水利也是最要命的事。大周国力虽然强盛,可是他们真正的平原沃野数量却极少,因此这些年来大周才不敢轻易对强盛的越西发动战争。如果真让大周兴修水利,增加粮食产量,这也就意味着他们下一步会有很丰富的粮食储备,自然而然就会越过草原向越西动手,这可绝不是越西皇帝愿意看见的。
李未央明白对方的心思,只是道:“所谓兴修水利,有好处也有坏处,对于大周这样的国家而言想要修如此大规模的水渠,足足需要七八年的时间。若是这修渠者为大周牟利,最后的结果自然是利国利民,可他若是为越西牟利,也能够祸周殃民。”
皇帝冷冷地看着李未央,目光之中却流露出一丝探寻道:“这么说,你已经有了好主意?”
李未央继续说道:“当然,只要陛下能够推荐一个合适的人选,借兴修水渠之机,蓄意舍易就难,避近取远,拖延工期,消耗民力。若是陛下再做的深远一些,加以骚扰地方与水渠所经之处,损坏部分民宅,破坏少许良田,增加百姓之怨,如此种种行径,只会在大周境内引起无数百姓的怨愤,到时候这水渠自然是花了大钱却修不下去的。非但修不下去,恐怕还会弄得大周国内人心惶惶,百姓难安,怨声载道,到时候大周的皇帝自然是腾不出手脚对越西动武。这不是一件很好的事情吗?我想陛下也当是乐见其成。”兴修水渠破坏民居引起怨愤是小事,总比两国兵戎相见死伤无数要好得多。
皇帝嗤笑一声:“若是最终还是让他们将这水渠修成了了呢?”
李未央不慌不忙道:“纵然修成又如何,源头必定在草原上的这条河,我只说取其北面,也就是取了这条河的上游,只要在上游兴修一座巨大的水坝,控制下游的水量,到时候纵然他这水利修好了,又有什么用处?”
皇帝久久凝视着李未央,倒也觉得这主意不错,只不过要让对方不识破,还需要下很大功夫:“果然是个狡诈的女子,懂得一步一步设局,最终逼得别人无路可走的道理。”
李未央瞧对方神情阴晴不定,便知道他根本没有放弃杀掉自己的念头。她也不着急,横竖她所做的一切只是为了拖延时间,若是她不能表现出半点的本事,只怕现在已经变成一具尸体了。如今小半个时辰已经过去了,她的救兵算算时辰也该到了。
皇帝慢慢从御座上站了起来,笑容却变得更加阴冷,冷笑了一声道:“郭嘉,你果然是很聪明,只不过,你聪明得过了分,元烈的身边不需要你这样聪明的女子,到时候自然有人去辅佐他。后宫是不得干政的,若是让你嫁给了元烈,将来难保就是第二个裴氏。”
这是皇帝第一次如此清晰的说出了自己的念头,李未央不禁扯出一丝笑容:“陛下,你这么说是畏我乱国了?就这么瞧不起自己的儿子?”
皇帝目光中是毫不掩饰的杀机,李未央只觉得一股阴冷的感觉慢慢的爬上了脊背,寸寸盘绕深入,像是要冻结了她的骨髓。
皇帝的袖子上镶滚着繁复花边,绣工十分的华美。他轻轻挥了挥手道:“来人。”随着皇帝这一声唤,一名太监捧着一碗漆黑的药汁,恭身送到这里来。皇帝淡淡一笑道:“刚才那杖刑死状太难看,既然你出了这么好的主意,朕也该留你一个体面,如今你是自己喝下去,还是朕叫人来帮你?”
李未央面容之上浮现一丝冷笑,眸子里却是精光璀璨,只是身体却动也不动,执拗地站在原地,根本没有要自尽的意思。
皇帝见她不动,当她畏死,冷笑一声道:“朕以为你是一个聪明的人,可看现在的模样,你这点小聪明还没有到家,竟然连藏拙的道理都不懂!”说着,他一示意,太监一涌而上竟然架住了李未央,硬生生将她压跪在地上,李未央发间的玉簪一下子跌在地上,摔了个粉碎。李未央瞧了一眼,那是元烈亲手交给她的玉簪,她一直佩戴在身上,此刻碎了一地,那玉竟然带了点说不出的凄艳色彩。李未央目光一沉,若说刚才她还挺有兴致陪着皇帝闹的话,现在她可是真的有点不高兴了。
强行压着李未央的太监神情狰狞,丝毫也不留情面,硬生生地将那瓷碗逼向了李未央,冰冷的边缘已经贴在了她的唇上,李未央当然不想死,只是不想而不是畏惧,所以她紧紧皱起了眉头,眼底迸发出一种强烈的憎恶,眼瞧着毒药就要灌下去,突然听到外头有**声道:“娘娘,您不能进去!”
皇帝猛地蹙眉,就瞧见郭惠妃已经一阵风般快速地闯进了皇帝的书房,她闯进来的时候声音都在颤抖:“且慢!”
太监的手不由顿住,所有人的目光都看向了郭惠妃。
皇帝犀利仿佛刀剑一般的眼神在郭惠妃面上划过,冷冷地一笑:“惠妃,朕的书房什么时候人人都能闯进来了!”
郭惠妃心头划过一丝惊恐,她跪倒在地,匍匐在皇帝的脚下。一丝狰狞的笑意划过了皇帝的嘴角,竟一扬手狠狠给了郭惠妃一个耳光,竟将惠妃的半张脸都打得偏了过去。郭惠妃垂下了头,悄无声息。谁都知道皇帝大半的时间是不会见这些妃子的,除非召见,谁也不能轻易的闯进皇帝的书房,否则,杀无赦!更何况皇帝性情阴郁,喜怒无常,谁都不敢在这种时候来触他的霉头。可是当郭惠妃听闻李未央被人带进了御书房的时候,她直觉就是不好,以至于不敢耽搁,急匆匆的就赶来了。原本她是没有这样的胆量冲撞皇帝,可是畏惧比起自己亲侄女的性命,她决定无论如何都不能袖手旁观,她抬起头,几乎是从未有过的勇气,大声:“不知嘉儿何处得罪了陛下,陛下竟然要杀她!”
皇帝脸色丝毫不变,只是对旁边的太监喝道:“愣着干什么,还不送她上路!”还没有动作,郭惠妃就已经快速上前劈手夺过了那瓷碗,一下子摔在地上,瓷碗里的药汁溅得到处都是,惊呆了所有人。
此刻郭惠妃丝毫也顾不得妃子的仪态,人整个伏倒在地,平滑如镜的青砖冷而硬地硌在额上,那股冷意直逼进身体里去,随后她猛地抬起头,眉梢高高向上挑起,如同她的声音一般,鲜有的现出锋利锐芒:“陛下,嘉儿是我的亲侄女,请您看在臣妾的份上,不管嘉儿做错了什么,都请饶过她!”
李未央面色平静,垂下头来,只是一言不发。
皇帝眼中的光芒冷到了极致,他厉声道:“惠妃,难道你没有听到朕说的话吗,你竟然敢当众忤逆朕!”
整个书房里,四处都是可怕的沉寂,静得连呼吸的声音都能听见。郭惠妃仿佛被一桶冰水直浇而下,冷得天灵盖阵阵发寒:“陛下,您忘记了,郭嘉是我郭氏的女儿,我绝不能看着她眼睁睁在这里无辜丧命!除非陛下能够给臣妾一个合适的理由,否则,臣妾绝不让开!”
李未央看着郭惠妃死死的挡在自己面前,不由就是一愣,在她的记忆当中,除了元烈、郭夫人以外还没有人这样的护过她。就在刚刚不久之前,她还和郭惠妃因为陈冰冰的事情起了争执。可是在她的性命受到威胁的时候,第一个站出来保护她的人,也是这位姑母。她的心头流过一丝缓缓的暖流,此刻她才意识到,郭家的人或许不够心狠手辣,可是他们在遇到事情的时候,却都会毫不犹豫的站在自己亲人的面前。你可以说他们愚蠢,说他们不自量力,可就是这样的真情,却足以让李未央觉得感动。她明明瞧见郭惠妃的裙裾都在瑟瑟的轻颤,牙齿也在颤抖,可她还是紧紧的挡住了李未央,遮住了皇帝逼过来的视线。
皇帝冷笑一声,神色可怖至极:“这么说惠妃是一定要护着她了!”皇帝这么说着,往日里冰封的眼神,骤的燃起了可怕的光芒,摧枯拉朽一般地向郭惠妃直射而去:“朕告诉你,朕一定要杀她,你又如何!难道你还能一生一世的护着她吗?愚蠢!”
郭惠妃的声音沉静,甚至连尊称都忘了:“陛下,她是我的亲人,不管她做错了什么,我都要护着她,请您看在我这么多年来精心侍奉,郭家对您又是忠心耿耿的份上,饶了我的侄女!”
皇帝定定地看着郭惠妃,这么多年来她的性子虽然倔强,却从无忤逆之举,可是如今居然为了一个小小的郭嘉也敢如此大胆!皇帝阴暗的神情恢复了平静,他冷冷地道:“来人,将郭惠妃拖出去,杖责五十,以示惩戒!”
五十廷杖可轻可重,还要看这打板子的人手上的力度,而在场众人心里都明白皇帝这是要赐死郭惠妃,而且不留丝毫余地。
郭惠妃只觉得脚下绵软无力,一颗心往下坠了又坠,一咬牙,语气里却带着十分的坚强,冷声道:“陛下若是要赐死我,我别无二话,因为今日是我忤逆在先,可嘉儿是无罪的,陛下若是有什么火气,就冲着我来发,冲着郭家去发吧!无论如何也不该为难一个孩子!”
听她这么说着,李未央却是更加的惊讶,只觉到底是轻看了这位姑母,以至于见到她如今的坚强,几乎不敢相信。说完了该说的话,郭惠妃面如止水,宁静得仿佛一具雕像。旁边的太监已经过来拉她,郭惠妃转过头来望着李未央,面上却是笑着,藏在宽大袖上的手紧紧地攥住,她低声道:“嘉儿,姑母对不住你,不能保护你。”
李未央轻轻地一笑道:“姑母,有你这一句话,嘉儿便已经足够了。”
皇帝最见不得看到别人感情要好,哪怕是亲人之间的感情也让他觉得异常刺目,厌恶到了极点,不由厉喝了一声,抽出旁边的宝剑,劈头就向她们二人斩了过来,李未央一把拨过郭惠妃的身子,挡在她的面前,只等着这一剑破空而来!谁知这一剑迟迟都没有落下来,李未央睁开眼睛,只见到元烈目光冰冷,紧紧地抓住了剑尖,转瞬之间他的手上已经是鲜血淋漓。
元烈此刻表情十分可怖,眼中满是杀气,手更是一动不动,半点也没有挪开的意思。
皇帝面色一沉道:“你这个孽障,要做什么,竟敢阻拦朕!”
元烈冷冷地道:“陛下,敢问郭嘉犯了什么罪名,你为什么要处死她?”
皇帝大怒,道:“朕要做什么,何必向你们解释,一个个都要造反不成!”
元烈抽回了手,随手擦拭在肩膊的锦绣袍子上,像是感觉不到疼痛一般:“造反又如何,天地不仁,以万物为刍狗,难道陛下做出这样毫无理智的事情,身为臣子,就不可以死谏么?”
“死谏?”皇帝突然冷笑了起来,这个儿子如今可是半点都不听话,甚至敢为了一个女人跑过来跟自己大呼小叫的,还死谏!他瞧对方分明是一副要杀人的神情。他刚要说什么的当口,却突然觉得头部传来一阵的剧痛,下意识地手一松,那把长剑啪地一下子掉在了地上,整个人竟倒退了三步,从外人看来定会以为他被元烈所伤。说时迟那时快,旁边立刻闪出了一道黑影,那黑影飘身而上,与元烈缠斗到了一起。
李未央分明瞧见来人一身灰衣,显然刚才一直守护在这书房里,没有陛下的旨意不会随便出现。这时候瞧见皇帝后退三步,必定是误以为元烈袭击了他。灰衣人抽出了长剑,转瞬之间向元烈攻击了过去。那人一手长剑使得淋漓狠辣,轻功又好,转眼之间,整个书房都是剑光。元烈瞧见眼前似有一道闪电划过,剑锋撕破了宁静,从他面前直刺向自己,一时竟然被这股强烈的劲气逼得连退数步,元烈立刻意识到此人就是自己的**——皇帝身边的第一高手秦风。当年皇帝曾经派他来教习过自己两年武艺。这秦风武艺高强又十分狠辣,寻常人绝不是他的对手,更何况元烈还是师从于他,所有的剑路对方都是一清二楚,所以这一回还未开始,似乎胜负已分。
“叮”的一声,秦风长剑刺向元烈胸前,却未能刺入,剑刃陡然弯起,生生给了元烈一击,元烈噔噔退后几步才堪堪站住,却神色宁静,明显没有大碍。那秦风轻声咦了一句,想是不明白为何自己的剑气居然刺不穿元烈的身躯。按照道理他深知元烈的武功路数,应该一剑就能穿透破绽,不过也不要紧,他二十招之内就能将对方**!他长剑一挥,又攻了上来,元烈不再多话,对方当然不知道他带了护心镜,以至于能够挡过这胸前一剑,可是却也被此人凌厉真气击伤肺腑。元烈突然腾空而去,再次避过对方这拼尽全力的一剑。
转瞬之间,两人已经在书房过了数招,以至于劲风扫过的地方,所有的古董玉器都跌落在地上碎了一地,那些刚才还十分嚣张的太监全都躲在一旁,生怕被剑气所伤,场面极为可怖。
李未央连忙搀扶着郭惠妃闪避到了一边,看着场中两人激烈的缠斗在一起,眉头皱得越来越紧。
皇帝冷笑了一声,从旁边站了起来,他瞧着这一幕,目光幽深,却不肯开口阻止,显而易见他是要让秦风给元烈一个教训!
就在此时,秦风怒喝一声,突然冲天跃起,这一剑来势汹汹,眼看要穿破元烈的肩膀,谁知就在他快要成功的时候,一道乌光忽的从对面反弹而出,直射他的咽喉,他吓了一跳,连忙避开,不由恼怒道:“殿下用这种手段也太下作了!”
元烈长身玉立,微微一笑道:“**你曾经说过我剑意不强,对敌的时候难免吃亏,提醒我要准备些防身之物,我这可是按照**你的吩咐在做!”秦风原本是脸上带着得意的微笑,可是他绝没有想到元烈竟然早有准备,说话之间元烈凌空一转已经将第二枚暗器掷入了秦风的手臂。秦风来不及闪避,竟然中了暗器,只觉得浑身发软,一下子栽倒在地上。元烈冷冷一笑,上前一脚踩在秦风的胸膛之上,就像是猎人踩着一只中了箭的猎物,俊美的面上散发着胜利者的光芒,大笑着道:“**,所谓青出于蓝而胜于蓝,有这一天,只怕你也想不到吧。”
秦风目中出现怒火,虽然疼得冷汗直流,但是却绝不肯发出一丝呻吟之声。
皇帝看到一切局势发展,突然拍了拍手,笑了起来:“好,不愧是我的儿子,连自己的**都敢动手!”
元烈那一个暗器是一种三寸长的铁针,由精钢制成,打磨得十分雪亮,秦风中了一只已经是血流不止,而且流出来的血都是黑色的,李未央只瞧了一眼,便知道元烈在暗器之上淬了剧毒。此刻,元烈走到她的身边柔声道:“你没事吧。”
李未央微微一笑道:“我没事。”还没说完,就看见刚才要灌她药的太监想要从门内跌跌撞撞的爬出去。元烈冷哼一声,三两步上前一把倒提起那太监的领子,阴冷道:“你如此胆大妄为,竟然敢瞒着我处置我心爱的人,着实该死!”说完这一句,他手起剑落,那一颗人头已经一下子滚在地上,咕噜噜一直滚到了皇帝的脚边上,鲜血沾染了青砖,十分骇人。郭惠妃几乎脚软,被李未央一把搀住。
皇帝大怒道:“元烈,你好大的胆子!”
元烈面色不变道:“陛下息怒,是微臣的不是,只不过为了保护心爱之人一时情急而已,还请陛下不要怪罪!”他这样说,面上却没有一丝歉疚的意思。
皇帝自然是异常愤怒,但是想到元烈是自己最心爱的人生下的儿子,自己若是处置了他,将来这帝位又要传给谁呢?不要说宰了他,就算是惩罚都要掂量一下,他盯着对方,心头恼怒到了极点,却足足有半刻的功夫都没有说话。
这时,李未央柔声道:“旭王殿下,都是我不好,得罪了陛下,陛下也是因为此事和我生气,才会一时情急要处死我,若是殿下觉得可以,让我给陛下赔个不是,相信陛下定会饶了我的。”这话是给皇帝一个台阶,若是不肯下,那就是父子相争的局面。
皇帝的眼睛意外地看向了李未央,李未央同样盯着皇帝,目光之中流露出的却是一种隐隐威胁之意。很显然,皇帝想要杀自己非常容易,犹如碾死一只蚂蚁一般。可是,一旦他真的杀了自己,也就等于永远失去了这个儿子,看来他是无论如何都狠不下这个心了。李未央再明白不过,只要元烈的心在她的身上,皇帝哪怕翻出天去也没有用。可是李未央不希望闹到那一步,真的逼急了,元烈绝不会再认他为父亲,只怕还要背个弑父之罪。
皇帝阴沉地盯着李未央,良久才按捺下心口的郁郁之气:“既然郭小姐如此明白事理,那朕就不与你计较了,你下去吧!”
李未央却没有动,只是静静的站在原地。
皇帝挑起了眉头道:“还有什么事么?”
李未央只是微微一笑,神色从容却异常坚持:“陛下,您饶恕了我的罪过,那姑母呢?”
皇帝的手像是挥苍蝇一般的,只说了一个字:“滚。”郭惠妃这才松了一口气,和李未央一起退了出去。元烈转身要走,皇帝却大声道:“你给朕站住!”
刚一走出书房,郭惠妃整个人都脚软,一下子摔倒在地上,李未央连忙扶起她道:“姑母,你没事吧。”
郭惠妃摇了摇头,眼底含了稀薄的泪花:“刚才真是太险了。”
李未央苦笑道:“您既然知道危险,为什么还要闯进来。”
郭惠妃叹了一口气,神色却是极为讶异,仿佛她问了个笨问题:“你是我的亲人,难道要让我看着你被皇帝处死吗?但我真是不明白,你到底是哪里得罪了他,陛下最近虽然疯得厉害,可也还不会无缘无故处死一个人,我实在是想不明白,他对你又能有什么怨恨!”
李未央神色凝重,没有答话,良久之后,就在郭惠妃以为她不会再回答了,她却低声道:“是啊,我也很想知道,陛下这么做,究竟是为了什么。”
书房之内,元烈丢下了长剑,转身也要离去。皇帝大喝一声道:“朕的话还没说完!”
元烈转过头来,看着皇帝,唇边抑制不住浮起一点冷笑:“不知陛下还有什么旨意?”
皇帝好不容易才压住怒火,道:“元烈,你就没有话要对朕说的吗?”
元烈冷冷一笑,面无表情地道:“有!”
皇帝低声道:“你说吧。”原本他以为,元烈是要向他告罪,却没想到这个混小子下一句话就是:“若是陛下再敢对她动手,就不要怪微臣无情了!”
皇帝震惊,怒声道:“你这话是什么意思,难道你还真要造反不成!你不要忘了,今天你有的这一切,都是朕给你的!给了你的一切,只要朕不满意,随时可以收回来!”
二人寂静里相对,听着窗外风声簌簌,却更添了一分冷凝的气息。元烈完全都不在意皇帝的话,目光中渐渐带了一丝嘲讽道:“换了十年前你若是接我回来,或许我会恐惧陛下,怕你收回我如今的一切。可是现在——你真的觉得一切都在你的掌控之中吗?”
皇帝看着元烈异常冰冷的目光,心头就是一跳,目光却逐渐沉寂下来:“如今你长大了,翅膀硬了,朕也管不了你了,这次的事情,朕不怪你,你年纪尚轻,有很多事情都不明白,尤其在对于女人方面,这样的女子你是断断不能留的,否则……”
元烈却突然截断了他的话:“陛下是担心她会成为第二个裴皇后吗?”