秦缺今年八岁，身子瘦小，面色蜡黄，因为生下来那天，月亮是半边，父母取名秦缺。父亲秦石在秦缺三岁时进山打猎，被猛兽袭击，被路人在石头缝隙里看到半边身子，母亲忧郁一年后也随父而去，其后秦缺一直跟随二叔艰辛度日，二叔一直尚未成家，所以叔侄二人感情随着时间过去，也情同父子。
李熊比秦缺大三岁，也是竹林孩童年龄最大者，所以竹林几个同龄玩伴一向视熊胖子为带头人。因为秦缺名字中间有个缺字，玩伴们给起了个外号-缺子，李熊则被称为熊胖子，其他几个有被喊小银子，也有被喊鼻涕虫的。竹林农户的房子都相隔不远，一大片的竹林包围着小村庄，玩伴们上山玩，下水游，童年在小声小息的悄悄欢乐着。
人们把这里叫作“竹林居”，但事实上它只是一个小屯子。此地得名于一片竹海，——坐落于西天城的一处郊外，同时也离神秘的大山不远。
“熊胖子，你想过大山深处有什么奇怪的存在么”秦缺懒洋洋地躺在石头上，看了一眼夕阳下黑黝黝的那一片大山脚下，又把头一偏望着李熊。
熊胖子缩了缩脖子，脑袋不停摇晃，嘴里嘟囔着：“缺子，那可是很吓人的呢，我听大人说，那山里有怪物专门吃人的，我们几个只能在山外围玩耍，里面可不能进去的，我对大山不感兴趣，倒是想去竹林外面看看，可惜我爹不让，他说等过段时间，就带我去西城集市那边长见识，让我去学武。李熊翻起身就在地上呼哧呼哧挥起手来，秦缺看了也是一阵沉思。
秦缺很早就回到家中点好油灯等待二叔，一边想着如何跟二叔开口说出心中所想。焦急的步伐和饿极了的肚子在房间里“哆””咕噜”响个不停。不一会，二叔的身影已经出现在小路，肩上挂着常年作工用的包袱。缺儿，饿了吧？二叔给你带了些饼，你趁热吃！二叔咧了咧嘴，脸上黝黑的皮肤也能看到笑容。
吃了半块饼，秦缺瞄了一眼二叔在忙碌砍柴的背，“二叔，我想去城里学点本事”，二叔顿了下身子转过头来，半张开的嘴显得有点惊讶，“学本事？你有喜欢的？二叔是个马夫，在乡下里一处大户人家照料马，其他的本事是没得的“。
“熊胖子说他会去城里学武，我也想去！”
“想好了？”
“嗯”
二叔扔掉手中的木柴，手在衣服上擦了擦。
“你来。”
二叔说完就出了屋子，身后跟着秦缺，不一会就走到了秦缺父母的墓碑前。
“我大哥当年身手了得，靠他的一手打猎本事，在这一带也算小有声誉，可牛头山是出了名的险地，在里面失踪的壮汉数不计数，也正是这样，你爹也是一样把命留在了山里，你娘临终前嘱咐我将你好生带大，将来寻个活计，成家立业生下娃儿传宗接代。如今.......
“哎！你去跪拜吧，你长大了，以后回来的日子可不多喽！”
秦缺含着泪水，朝着墓碑拜了拜，又转身面向二叔跪下。
“起来吧，快去收拾休息，明天二叔带你去见个人”。
秦缺刚离开，二叔则望着石碑自语道：“也不知道他走这条路究竟对不对”。
秦缺躺在床上辗转反侧，久久无法入眠，想到就要离开二叔，内心很不踏实，这些年二叔的细心照顾，早让二人情同父子。可又想起亲爹死在牛头山，心中学武的念头愈发强烈，或许将来还能找出凶手，杀之报仇。
他不知道二叔为此事专程出了趟门，在与一老者详谈后，很晚才回到家中。