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一大清早，狼镇的劳役犯人就被带到教堂废墟，在民兵的监督下清理残垣断壁。
民兵们不光负责监督，同样也参与到重建工作中，做一些比较轻松的活。
炭泥和黑灰要铲走，过火的焦木要清理，还能用的石板、石砖要捡出来、带到河边清洗干净。
狼镇很小很小，建筑物一只手就能数完。
教堂热闹起来，镇中心霎那间便如同人声鼎沸的工地。
建造教堂无论在哪都是一件盛事，对于许多信徒而言甚至比兴修水利、铺设道路更加神圣光荣。
所以每个人都异常卖力，哪怕是被强迫劳动的“奴工”。
但是如此重大的场合，蒙塔涅驻镇官却没有出现。
现场的指挥者是他的副手，小米切尔先生。
倒不是温特斯故意避让，而是因为火已经烧到他的眉梢，有更紧迫的事情需要他处理。
众人正在埋头清理废墟的时候，就在隔着一条路的狼镇军营里，一个衣服上带着血迹的男人被一桶兜头凉水浇醒。
“姓名，所属。”讯问的声音很冷淡，甚至不像在提问。
男人还没回过神来，眼睛也尚未适应光线。
他看着讯问者发愣，肋下立刻结结实实吃了一拳——他这才发现，昏暗的房间里还有另外两名讯问者。
“姓名，所属。”
男人痛得倒吸凉气，他艰难开口，断断续续地说：“我是……我是热沃丹驻屯所的古拉希军士……”
“证据。”那个冷淡的声音继续问。
“长官……您怎么可能认不出我的身份？”
光线很差，但是古拉希仍旧能看出对方穿着军官制服。
实际上昨天晚上交战的时候，他就已经认出这套制服。
最重要的是，古拉希当了十几年兵，对方讲话的语气、态度、口音和那股派头他一眼就能认出来。
因为常年在联省生活，正统派军官说话都会不自觉带出一点山前地口音，这是装不出来的。
甚至古拉希都没能认知到这一点，他只是听对方说话就是军官“腔调”。
“衣服不能说明什么。”军官不为所动：“匪徒也能穿军官甲。热沃丹驻屯所的指挥官是谁？”
古拉希心中燃起一丝希望。对方不是土匪，他就还有活路：“还是罗纳德少校，一直都是。”
“人人都认识罗纳德少校。”
“还有埃佩尔上尉！阿科斯中尉！埃莱克中尉！”
“所属。”
古拉希拼命把能证明身份的信息都往外报：“热沃丹驻屯所宪兵队，我叫古拉希，很多人都认识我……”
讯问者摆了摆手，旁边的人又狠狠给了古拉希一拳。
古拉希痛到几近痉挛，这下他更加确定，对方就是军官。而且是正经的军官，不是野路子。
“我问什么，你答什么。”
古拉希拼命点头。
“你是宪兵。”
“是。”古拉希不敢再多说话。
“你是宪兵，你跑什么？”
“我……”古拉希有些委屈，他小心地说：“是您先追，我才跑的……”
说完这话，古拉希的身体不自觉地蜷缩着，准备再捱一拳。
预想中的拳头没有落下来。
只有那个声音继续问：“你在狼镇周围鬼鬼祟祟刺探，我为何不追？”
古拉希隐约意识到，对方其实很好说话。
于是他竹筒倒豆子般把能说的全说了出来：“我不是来刺探您的，真的不是！您信我。二十多天前有支征收队被劫了，押运兵逃回热沃丹，罗纳德少校要我们过来查。我一路找到这里，看到镇上在盖房子，心里好奇才想靠近看看……现在已经没人盖房子了，我实在是奇怪……”
“我们？”
“铁峰郡这两个月闹出好几起劫粮案，中校长官把宪兵队全派出来了，哪有案子就去哪里查……真的是误会……”
对方打断了古拉希：“热沃丹现在听谁的命令？”
古拉希愣了一下，小声回答：“听军团的，枫石城，亚当斯将军。”
“可以了。”讯问者站起身，不紧不慢下了判决：“你现在仍旧是犯人，单独关押。我会去一趟热沃丹，验明身份之后，你就可以走。”
“谢谢长官！”侥幸保住性命，古拉希高兴都来不及，相比之下坐牢实在不算什么大事情。
温特斯离开板房，走向大帐，萨木金跟在他身后。
“您真的要去热沃丹吗？大人？”萨木金忧心忡忡地问：“我陪您去。”
温特斯笑了笑，把其中的道理解释给萨木金听：“不管去不去热沃丹，得先稳住他。给他一点希望，否则他肯定会想要逃跑。”
“那为什么不直接杀了？”萨木金理所当然地问。
“他知道一些东西。先留着，说不定有用。”温特斯解释道：“那个叫伊万的家伙不是也被关着。”
其实这种级别的士兵，能知道的东西很有限，温特斯只是不想滥杀。
“那……让他们干活吗？”萨木金问。
一共来了六个宪兵侦骑，正好一帐骑兵。
不过他们的战斗力堪忧，交战和追击时当场被杀掉三个，剩下的也没跑掉，都做了俘虏。
返回狼镇的时候，那个重伤的也死了，只剩下古拉希还有另一个轻伤宪兵。
温特斯有些苦恼：“我不想让他们和其他人接触。”
“只是关着他们，不让他们干活。”萨木金有些不高兴地说：“那不是白白浪费粮食吗？我看不如杀了。”
饥饿感已经沁入狼镇民兵的骨髓，毕竟就连民兵也要干活、打猎才有东西吃，而且还吃不饱。
囚犯却可以坐着不动，等食物送到嘴边——虽然一天只有两碗麦粥，但是终究让人觉得有点不公平。
看着萨木金稚嫩又质朴的面庞，温特斯莫名有些感慨。
不到一年以前，萨木金·普里斯金还是一名老实单纯的农夫。
他日出而作、日落而息，周末上教堂礼拜，未来有一天会娶妻、生儿育女，某一天再被子孙埋葬在狼镇墓地。
但是萨木金现在却可以很自然地说出“他们不能干活，我看不如杀了”这种话。
而且听起来非常有说服力，温特斯也动了干脆都宰掉的念头——他也很饿啊。
乱世之中，人命当真不如草芥。
“不行。”温特斯拍了拍萨木金的肩膀：“我们不是土匪，我们是军队。就算要杀，也要明正典刑地杀、光明正大地杀。没有粮食这个理由，够不上死刑，更站不住脚。反正只有三个，先关着吧。”
“是。”萨木金重重点头。
他不太明白百夫长的意思，但是百夫长说什么他就干什么，这点他没有任何迟疑。
温特斯有了点灵感，笑着说：“既然不能给他们铁器，就给他们拿几捆秸秆草料树枝。让他们编筐、编草鞋，不编不给东西吃。不劳动者不得食嘛！我都要去拉大锯、劈木头，他们却能白吃东西，确实太不公平了。”
萨木金也笑了，露出两排不整齐的牙齿：“是，我去办。”
“别第一天就把目标定太高。”温特斯面带微笑，嘱托道：“循序渐进嘛，慢慢堆高。”
“是，明白，您放心吧。”萨木金眼睛笑成月牙，满口答应。
萨木金走了，留温特斯一个人在大帐里。
温特斯的脑海被很多互不相关、又有所牵连事情填满，需要一点一点整理思绪。
几个月都见不到一张生面孔的边陲小镇，突然在一天之内来了三拨人——准确来说是四波人。
每一批来客单独拿出来都够温特斯头疼好久，然而命运就是这样无情，他们不仅来了，还赶到一块来了。