收回匈牙利马扎尔贵族的免税特权？
开辟财源，减少拖累国家财政的巨额债务？
推行义务教育，提升全民素质？
鼓励科学和技术突破，追上如今开始隐隐浮现出的工业革命？
站在君王的位置上看，无论哪一条都对这个老朽的帝国至关重要，但是每一条执行起来都力不从心。
老皇帝和老首相，在岁月的侵蚀下，精力和眼界都大大衰退，比起“锐意进取”来，他们更加倾向于“维持现状”，只希望自己有生之年帝国不出大乱子就行。
说的难听点，他们都已经成为了帝国的“裱糊匠”。
更让老皇帝悲凉的是，等自己过世之后，两个不成器的儿子，可能连“裱糊匠”都做不好，帝国将会远远落后于那些强邻们。
总之，现在面对堆积如山的问题，以及那些难以解决的隐忧，老皇帝已经无暇顾及，他只想自己熬过最后剩下的寿命，然后把一切问题都交给后人们去解决算了。
但愿苏菲和其他人会有办法吧。
对于皇帝心中的想法，梅特涅当然不得而知，不过他能够敏锐地察觉到，皇帝如今心乱如麻的状态。
年龄越来越老，只能眼睁睁地看着一切慢慢失控，这种滋味儿确实很不好受，他自己也能够感同身受。
但不同的是，他并没有把“烂摊子”交给别人的觉悟，毕竟他比皇帝还是年轻了很多，他自认为自己还可以为帝国“无私奉献”很多年，即使皇帝不幸驾崩，他也还是想要继续盘踞在首相的位置上。…。。
而若是想要达到这个目的，那么宫廷的支持就是必不可少的，而现在，他在宫廷内的靠山，正在逐渐从皇帝转移到苏菲殿下身上。
不过，直到现在，梅特涅心里还是有点瞧不起苏菲，认为她不过是一个空有傲气、目中无人的深宫妇人而已，既年轻又没有任何实际经验，就算未来真的干涉政治，说不定也会把事情搞得一团糟。
但如果苏菲背后站着一位强势的法兰西皇帝，那情况就完全不同了。
如果她可以从法兰西皇帝那里借到巨额的金钱来维持国家的财政、甚至从皇帝那里借到武器甚至军队，那么她就有足够的资本稳住这个国家——毕竟，所谓的君王大权，说穿了也不过是取决于金币和士兵而已。
而自己，则是苏菲不可或缺的辅弼大臣——至少短时间内她是找不到替代品的。
到时候，自己就可以扫清一切政敌，重新享有君王的宠信和依赖了，岂不快哉！
“陛下，我会将您的意见转达给苏菲殿下的，我相信，她已经认清了自己的处境，她会照做的——”说到这里的时候，梅特涅突然又意味深长地沉吟了起来，“但是……”
“但是什么？”皇帝不耐烦地问。
“如果我们希望她听话干活，我窃以为还是需要给她一点甜头为好。”梅特涅继续小心翼翼地进言，“那位小公主，她每天魂牵梦绕，如果我们能够让她定期见见的话，恐怕会大大提高她的积极性，再说了，小公主如今也在渐渐长大，如果长期见不到母亲的话，说起来也太可怜了……”
明明那个私生女没有公主的封号，甚至不为人所知，但是梅特涅却还是故意用了公主的尊称。
皇帝皱了皱眉头。
这个曾外孙女，虽然是家族的污点，但是——毕竟，这也是这座宫廷里十几年来第一个诞生的孩子了。
他甚至还时不时地让人带到自己的面前。
确实是一个非常非常可爱的孩子，漂亮得一眼就能看出未来定是个了不得的大美人，确实对得起父母的容貌。
为什么自己的嫡脉却遗传不了这份容貌？皇帝百思不得其解。
他甚至偶尔在想，如果这是个男孩儿该多好——当然，也只是偶尔而已。
听到了梅特涅的建议之后，皇帝本能地有点不高兴，毕竟这又让他想起了那些往事。
但是很快他又镇定了下来。
他毕竟是一个哈布斯堡皇帝，有皇帝的尊严，哪怕性格偏狭，他也不至于跟一个无知孩童置气。
让一个母亲从小骨肉分离，确实没必要。
尤其是考虑到，这个孩子的父亲日后肯定会追问女儿的下落，到时候也不好交代。
“好吧，那就允许她去见吧——不过，仅限于一个月两次，不能更多了。”沉默片刻之后，皇帝做出了决定。
唉，陛下，您到现在何必还要赌气呢……
梅特涅心里叹了口气。
要么就永远不让人见，要么就干脆大度点让她可以悄悄养在身边，何必限制得这么死呢？皇帝做事一直都这么不上不下的半吊子，难怪明明已经“宽容”了，却难以让别人感恩。
不过，他也知道，面对年老固执的皇帝，他再继续劝说也没用，只会得到反作用。这已经是皇帝能做出的最大让步了。
不管怎么样，至少他又在苏菲那里帮了个忙，对方也该记得自己的人情，而这就够了。以后再徐徐图之继续刷功劳也不迟。
“我这就去安排，陛下——”他轻轻向老皇帝躬了躬身，然后悄无声息地告退。
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