陈寅自然喜出望外，赶忙说了一堆恭维的话，然后亲自为郑直演示如何抽雪茄。他能被派出来，自然见识不浅，早就看出郑直信不过他。可交朋友不就这样吗，从不认识到认识，慢慢处久了不就了解了。
郑直在渡口忙活了一整日，傍晚才回到廉台堡。原本心情舒畅的他还犯愁，该去哪，不曾想腊梅已经等着了。
“你倒是好命。有个不着调的伯父，心思歹毒的十哥，如今又多了一个寡廉鲜耻的大哥和二哥。”二嫚儿的嘴从来都是得理不饶人的，除了……反正没谁能治得住“怎么，家里各屋还荒着不老少，要不都弄进来给我们做姐妹做妯娌？”说着说着就动起了手。
心思通透的她早就从丁氏今日迥异的举止判断对方有问题。本来以为那孩子是老光棍的，却不想别有内情。
林济州上的事，老光棍回来没有提，二嫚儿也没有问。既然没有传来郑虤死了的消息，她也只能暗叹一句“绣花枕头”草草了事。谁曾想郑虤这个蠢材竟然墙里开花墙外香，爬了大嫂和二嫂的床。难怪她的老光棍虎头蛇尾，原来是牵一发而动全身。
老光棍龇牙咧嘴的忍着，看了眼冷笑的锦奴，陪笑道“俺错了，错了。”
经过孙三娘的事，老光棍想法又变了。家里女人真的不用太多，至于遇到喜欢的？喜欢也不用非得往家划拉啊。待俺明年来个三元开泰，然后把申王妃和黄嬷嬷偷出来，给项氏弄个身份，娶进来做正室。黄嬷嬷……那模样，做俺十二嫂正合适。到时候四个女人都是正室，谁也别觉得委屈。授官之后，学着戏文里的路数报个告病还乡。平日间在家左拥右抱，偶尔也可出来偷香窃玉。谁家成亲，新娘子若是标致，不管认不认识他凑过去，谁不敬着，然后……嘿嘿嘿“哎呦……咋了？”正胡思乱想，突然身子一歪，栽倒在地。
“瞅着这模样就没安好心思。”二嫚儿瞅了眼收回脚的锦奴，揶揄一句。
门口的鹿鸣和腊梅互相瞅瞅，都没吭声。别家是一妻多妾，郑家可好，都是正室，也不晓得什么时候才能轮到她们这些下人喝口汤。
正愣神间，外边传来动静，腊梅立刻迎了出去。到门口与来人相遇“怎么了？”
“娘子，娘子晕过去了，奴婢请奶奶对牌去请医士。”来人是周氏的通房丫头柳儿，讲的有些快。
腊梅不敢怠慢“你先回去，我这就去禀告奶奶。”转身进了西稍间，在套间门口轻声道“奶奶，三娘子晕过去了。柳儿来请对牌。”
片刻后披头散发的三奶奶走了出来，将一把对牌都塞给对方“快去，不怕花银子，请最好的医士。药材也不怕，咱家有的是。”
腊梅也不管三奶奶是不是昏了头，赶忙转身出去了。
“这件银狐皮的披风怎么藏在这？既然三嫂如此喜欢，也装好，过几日一并烧过去。”正在廉台村外练习骑射的郑仟得到消息，赶忙回来。只是终究晚了一步，周氏已经断了气。三奶奶在唐姨妈的陪伴下，正在指挥人为周氏换衣服，两个妹妹坐在一边轻轻抽泣。
“我跟你十七弟商量过了。”三奶奶瞅着床上的焕然一新的周氏“三嫂是个好孩子，不能委屈了。他出银子，给你去京里纳个都指挥佥事，估计年底就会有信。你十七弟正修缮祖坟，连带着也会把三嫂的坟茔修了。”讲到这，她没来由的感到悲戚“这孩子不该如此啊……”
六姐和十三姐慌忙凑过来安慰。
郑仟一听，松了一口气。他其实对周氏的病，早就已经有了心理准备。毕竟周氏从去年病到如今半年多，啥好药都用了，效果却始终不大。花出去的银子，就连周棨的娘子过来看到，都要夸赞郑家仁义。可这些相比周氏的发丧费用，根本不算啥，关键不论哪一项支出，他都拿不出银子来。
事已至此，郑仟没有多讲，待三奶奶止住了哭声，起身道“俺去外边瞅瞅。”
“去吧。”三奶奶握住了六姐的手，不动声色的给一旁的唐姨妈使了个眼色。
“我去瞅瞅。”唐姨妈起身，跟着郑仟走了出去。待出了正房将对方拉到一旁，塞给他一张纸。
“这是啥？”郑仟不明所以的接过来，借着月光瞅了瞅，赶紧还了回去“不不不，姨妈也不容易，俺哪能要姨妈的银子。”整整一千两的银票，他拿着都烫手。在他印象里，姨妈可是来投奔的。
“大男人何故做小女儿态？”唐姨妈推了回去“千把两银子姨妈还是拿的出来的，银子是腰杆子，难不成外甥让旁人小瞧了去。”
郑仟赶紧行礼“侄儿受教。”患难见真情，他之前对这位突然冒出来的姨妈真的不以为然。
“快去吧。”唐姨妈转身又进了屋，对着三奶奶点点头。
其实这银子自然是三奶奶的，可是之所以要绕这么个弯子，也是无奈之举。面对三房日子越来越宽容，郑仟嘴上不讲，心里却越来越自责。每日不要命的练习骑射兵法，就是想早一日出人头地，以求自立。三奶奶自然是懂他的，也心疼的。故尔怕拿出来银子，对方又会多想，这才如此大费周章。
“六姐，十三姐，扶着你母亲去休息吧。”唐姨妈直接道“这里有我。”
郑妙宁姐妹看三奶奶不反对，也就扶着对方去了后院休息。
郑家终究不过乍富之家，又是出身卫所，所以丧葬礼仪也就没有多么讲究，而是按照真定府的规矩来办。
白事要守灵至少七日，还要熬大锅菜。不光需要准备白布，花圈，纸人纸马，同时还要打发人去四周通知亲戚消息。因为是夏日，尸体易坏，唐玉璞又得开始四处搜罗冰块。
郑仟来到前院的时候，郑直刚刚安排人去府城周家报信。看到郑仟，赶紧道“兄长脸色不好，回去歇歇，明日可没得空闲。”
“俺总要为她做点啥啊。”郑仟语气低沉。
“这样。”郑直想了想“兄长把需要啥样的寿材等等的，都告诉翟管家，俺让人安排。”
郑直还没讲完，郑仟突然给了自个一巴掌“俺是个窝囊废，连累娘子受了苦……”五尺有余的汉子肿着半边脸就哭了起来。
郑直等人赶忙劝“这有啥啊，兄长多努力，日后风风光光的为三嫂挣来诰命不就成了。”
翟仁赶忙招呼下人扶着郑仟去隔壁休息，然后凑到郑直跟前道“三娘子的辈分在那里，若是按照一桌一两银子的席面置办，只怕有人会非议。”
“三嫂为人周正。”郑直摆摆手“对外讲还是按老规矩，二钱银子，可席面用一两的。差多少俺出了，也不必往外传了。”
翟仁点点头，他也不晓得该咋讲，十七爷这不定又被三奶奶抓住啥痛脚了。也真是奇了怪，旁人都怕十七爷，唯独三奶奶一抓一个准。
如此折腾了一夜，第二日一早，已经有住在县城的周家人来祭拜，爆竹一响，前院顿时热闹起来。