《三国演义》把陶谦塑造成了老实人。
但纵观陶谦一生，数次角逐中原大战，可不像是个老实憨厚之人。
他让徐州，完全是因为他两个儿子根本不想接班，连官都不愿意当，无奈才选了刘备。
而且历史上曹操袁绍刘表结为盟友，公孙瓒陶谦袁术吕布为盟友。
刘备夹在他们几个人当中挺惨的，一开始是跟着公孙瓒打袁绍，结果又被陶谦请入徐州，成为徐州牧。
然后袁术跟吕布狼狈为奸，觊觎徐州，便开始合伙进攻他，导致刘备被打败，不得已又只能去联合曹操一起打吕布，最后衣带诏事发，跑到荆州去依附刘表。
中原大战这些各路诸侯的联盟其实相当松散，互相之间尔虞我诈，自始至终，除了刘备陶谦公孙瓒没有互相打过以外，其他人互相纠缠，时而狼狈为奸，时而互为仇寇，正应了那句没有永恒的朋友，只有永恒的利益。
从陶谦现在的表现来看，恐怕要么已经跟北面的王芬联合在一起，要么跟南面的袁术成了狐朋狗友，从历史的角度来看，跟袁术的可能性更大，但也不排除王芬，因为相比于冀州，青州的威胁更大。
看样子大概率又是历史上那一套远交近攻的策略，陶谦估计是跟王芬或者袁术哪一方联合起来，准备先攻击最弱的曹操，断青州一臂。
而且有一点必须说明，很多人都以为曹操打陶谦是因为陶谦杀了他全家。
但历史上却是陶谦主动进攻的曹操。
《三国志》记载：“袁术与绍有隙，术求救于公孙瓒，瓒使刘备屯高唐，单经屯平原，陶谦屯发干，以逼绍。太祖与绍会击，皆破之。”
发干县就是曹操东郡北部的地盘，在聊城旁边，陶谦第一次主动进攻东郡，这是发生于初平三年，公元192年的事情。
紧接着到了初平三年六月，陶谦又一次主动进攻，占领了兖州泰山郡。
“夏，太祖还军定陶。下邳阙宣聚众数千人，自称天子；徐州牧陶谦与共举兵，取泰山华、费，略任城。”
而这之后，曹操开始反击，数次攻打陶谦，将他打得大败，一直到兴平元年春，曹嵩才死。在曹嵩死之后，陶谦个曹操就已经发生过几次大战，曹嵩的死仅仅只是个催化剂而已，并非导因。
现在历史已经发生了改变，陶谦这一次没有选择占领泰山郡，而是从鲁国北上占领了济北国，这样泰山郡就直接被切断了与兖州的联系。
不过实际上切不切断也无所谓，因为现在曹操的地盘少得可怜，就只有东郡和济北国。
之所以多个济北国还是因为鲍信是济北相，陈留太守张邈跟他貌合神离，济阴郡也在张邈手里，如今兖州好几郡都没有朝廷官员，兵荒马乱，曹操现在也过得挺艰难。
“我在想，他为什么要进攻济北国？”
田丰忽然提出了疑问。
“济北国与徐州不接壤，陶谦越过泰山郡与鲁国主动进攻济北，这里面怕是......”
沮授也摸着下巴思索。
陈暮思考一会儿，忽然睁大了眼睛：“不好。”
“子归想到了什么？”
田丰沮授马上看来。
陈暮神情凝重道：“取纸笔来。”
张飞对外大喊道：“来人。”
“将军！”
外面有侍从进来。
“取纸笔。”
“唯。”
侍从领命而去，片刻之后就拿了纸笔过来。
陈暮摊开改良后更加接近宣纸的左伯纸，用毛笔沾墨，细细思索。
片刻后，便凭借着惊人的记忆力，在纸上画出了冀、青、徐、兖、豫、扬、荆六州的大概轮廓，并且标记上。
“你们看，如今关东大势，王芬在冀州，大哥在青州，袁术占了半个荆州，半个扬州，半个豫州，孙坚才刚到豫州北部，刘表在荆北，曹操在兖州，陶谦在徐州。”
陈暮一一在各方势力上写下名字，图纸上众人犬牙交错，势力相互倾轧，形成了十分复杂的形势。
沮授田丰以及张飞都凑了过来，在他的桌案上观看这份地图。
陈暮继续说道：“从地图上来看，袁术与王芬的实力最强大，所以我最开始定制的战略，是联合陶谦孙坚曹操，一起对付王芬，等处理掉王芬之后，再搞定袁术，如此关东既平，可图天下。”
“但陶谦显然不那么认为，没想到这老头都六十岁了，野心还不小。如我所料不差，他背后之人，必是袁术。”
“袁术应该已经对陶谦许诺了好处，邀他一起进攻豫州和兖州，事后袁术得豫州，对刘表彻底形成包围之势，占据河南乃至江南大片区域。而陶谦占徐州与兖州，二人一跃成为可与大哥和王芬相抗的大诸侯。”
“这份诱惑力，对于陶谦来说，不能抵挡。而他之所以出兵济北国，恐怕是想把王芬拖下水，想要在三地交界处进兵。这老小子的计谋，可是阴险得很呀。”
说到最后，陈暮已是长叹，以前都说不可小觑了天下英雄，所以对于那些智力高超之辈，他向来小心应对。
但陶谦老好人的形象根深蒂固，反而忘了他早年也是个狠人，差点中了他的计策。
要不是脑子里曾经回忆起陶谦曾经与公孙瓒袁术一起进攻曹操袁绍的记忆，都差点让他的举动搞懵了，不明白他到底是什么意思。