“我承认它们对技术的掩藏和用法是可耻的，”翘翘天翼说，“大部分时候和利润无关，它们简直像是以折磨人为乐。不过，如果从当地税收的角度考虑……我不是说它们是能被原谅的，只是我没法替代那些真正被它们掠夺的人。我很奇怪猫人没向它们寻求复仇。”
“我听说乐潘庭过去的主人是元素掌控者。它们给佗佩堪带去了巨大损失。”
“不错，这件事我知道。佗佩堪是在飞船技术上很有一手，不过他们的陆地基地嘛……我只能说它们太久没有遇到过真正的对手了。难怪顶上议会从不考虑把它们那一块列入十月的候选。”
“你可曾听说那些元素掌控者长什么样？”
“那可没准数。据说它们会随机投生成乐潘庭上的任何一种生物，被当地的村子叫做‘轮回种’——不见得真有那么可靠，我听汶希卡蒂拉说，大部分的轮回不会保证灵魂完整，你肯定也听过类似的说法。例外是很少数的，比如……”
“原种。”雅莱丽伽说，“无魂之兽。元素掌控者们不是。”
翘翘天翼下意识地往周遭张望。雅莱丽伽知道她在想什么——人们说，原种能够在世上全部的浪潮里来往自如，就像隧穿和扭结那样轻易。它们还会透过浪潮监听自己的名字，报复任何侮辱过自己的人。不过在雅莱丽伽看来这种传闻是很不可信的，因为《薰渠》和白塔至今仍在运转如常。她把百科放回地毯下。
“你觉得普伦西是否会是元素掌控者之一？”她问翘翘天翼。
“不能排除，不过也没有任何传说里强调过它拥有元素能力，是吧？可是如果你这么说，它喝不醉这点也许挺像水元素。”
“它们是醉于薄荷素。”
“噢，那，也许是糖元素？”
乐潘庭对元素的定义是独特的。不过那仍然不能解释她们遇到的魔眼。雅莱丽伽疑心她找错了方向。也许普伦西的真实性根本无关紧要，她们不过是在一个猫人杀手制造的幻觉里碰巧都想到了最负盛名的猫人。