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宴会散后，送走王粲，众人聚拢上前，七嘴八舌，皆是说着刘表安排他们前往作唐之事。众人皆觉得刘表此举，是既要马儿跑，又要马儿不吃草，心思歹毒，绝不可轻易前往。
黄元听众人说完，方才说道：“子制觉得如何？”
众人不解，刚才郑度可是当着王粲的面直接反对的，现在黄元如何又问郑度的态度呢？
郑度不管众人眼光，郑重说道：“作唐确实不是一个好地方，若是可以，我也不希望明公前往此处，只是事已至此，我们并无选择之权，便只能以作唐为基，谋划出路。”
吕常听后问道：“那子制如何在宴席之上强烈反对？”
“若非如此，如何让刘表和世人知道主公受了多大委屈？”
众人听后，又争论起来。黄元只得敲了敲桌子道：“作唐虽小，可是总比咱们栖息于这两山之间要痛快吧？说实话，我倒是觉得作唐很好，要是刘表安排咱们去南阳郡，那里城池倒是大，你们难道愿意？
诸位，咱们没得挑肥拣瘦的权利，要么听刘表的话去作唐，要么被他踢出荆州。”
众人听得黄元声中的厉色，不敢再多言。其实刚才众人也只是发发牢骚，随着黄元逐步的强势，他决定的事，众人还只能听从。
众人散后，黄元留下郑度说道：“子制，作唐之事，你有何方略？”
郑度道：“作唐虽然直面长沙张羡，可于我来说，并非坏处，毕竟若是各地相安无事，我等如何发展？”
“子制且直言。”
“明公在荆州，不能完全指望刘表。武陵郡太守杜伯持（字伯持，名失，以字传），亦可成为明公一大助力。”
黄元知道此人，但对其并不了解。
“杜伯持出自成都杜氏，继曹寅而为武陵郡太守。他在荆州，并无根基，又无多少军队，这位子坐得本就不安稳。而武陵郡内多蛮夷，汉蛮杂居，地方动荡，再加上刘表、刘焉二人交恶，武陵郡夹杂其中，明公以为，他在武陵的日子能好过了？”
黄元也明白了郑度之意。
“子制，杜伯持既然是成都杜家人，倒是能跟此人攀上交情。我师兄杜琼，与他乃是同宗，倒是可以打着拜访的名义上门。”
“明公此言正是，杜伯持好歹是一郡之守，有大义之名，咱们若得杜伯持的支持，在武陵郡便有了一个稳定的落脚。”
黄元想了想，又说道：“子制，得由你前往临沅一趟。入荆之事已定，我也该前往襄阳，会会咱们这位使君，见见昔日的亲朋故交，没法去见杜伯持。你告诉杜伯持，只要他给钱、给粮，咱们便对内帮他压制武陵豪强，对外帮他抵御五溪蛮和张羡，让他这个太守之位坐得稳稳的。
对了，就跟他说我要零阳县（治今湖南省慈利县白公城）。”
郑度非本地人，并不知道零阳在何处。
“明公，咱给他直接要一县，他会给吗？”
“武陵郡十二县，人口、赋税集中在东北五县，其他七县，多是山区，遍布五溪蛮兵。零阳往西，便是大山，此地乃临沅的东部屏障，可是对没兵没将的杜伯持来说，便是负担。若是他愿意跟咱们合作，他肯定会给。”
“既是负担，明公为何又要？”