甘宁两眼噙泪，什么也没说，只是接过酒杯，一饮而尽。
黄元再劝，甘宁直喝得酩酊大醉。
黄元见状，便脱下自己的大氅给甘宁盖上。周围的锦帆贼看了，亦是无不落泪。而诸将见到黄元如此重视甘宁，这才不敢多言。
之后甘宁上任水军司马，与邓芝、冯习一起筹建水师。他本就在大江之中横行多时，长于水战，这作唐水师自是迅速发展起来。
黄元又颁布了《军令》、《船战令》、《步战令》、《败军抵罪令》、《论吏士行能令》，将战时纪律，诛罚权限，平时行军驻营时的各种规范，军官的提拔任用，一一详细化，标准化。
黄元受后世熏陶，自是明白纪律严明对一支军队的作用。唯有功过分明，赏罚有据，依法治军，再经过战争的锤炼，才能有强悍的战斗力。
······
黄元回到作唐之后，长沙张羡的军队调动开始频繁起来。战争的脚步越来越快，空气之中都弥漫着硝烟的气息。
虽然张羡还在跟刘表因为张述被杀之事来回扯皮，但黄元很明白，张羡之所以如此，不过是因为他没有完成准备好，需要争取时间，整军备战完成之日，便是彻底开战之时。
这是黄元这个小势力自建立以来，要面对的最大挑战，其失败的代价，几乎难以承受，因此由不得众人不重视。
法正和吕常已经制作了御敌方案，二人皆主张坚壁清野，将对方引到城下，消耗对方的锐气，然后趁机破敌。
对于这个方案，不能说不好，可黄元始终心有疑虑，没有立刻同意。
众人也不明白黄元的心思，直犯嘀咕。
最后还是法正主动来见黄元，询问黄元想法。
“孝直，咱们初来乍到，作唐三县，人心本就未附，一旦大战开启，百姓肯定四处逃散，刚刚焕发生机的作唐，也会被打的稀巴烂，对咱们来说，代价实在太大了。”
黄元家底就这么些，自然舍不得瓶瓶罐罐。
“而且作唐城狭墙矮，周围又无天然屏障，并非一个好战场。”
法正犹豫许久，方才说道：“不知明公敢冒险吗？”
“孝直且言。”
“咱们南边的汉寿城，原是荆州治所，乃有数的大城，其北面是山，南面是沅水，若在此地与张羡军决战，更有利于守军。只是此地人心，更是不附，一旦有人叛乱，和敌军里应外合，守城之军，怕是要失陷其中。”
黄元听后说道：“孝直是想，御敌于作唐之外，在汉寿消耗敌军士气，然后咱们内外夹击。”
法正点点头，他只说了开头，黄元便想到了关键，这种战场上敏锐的嗅觉让他叹服。
“风险太大。”
“明公，若是能守住汉寿，便能在战后将此地收入囊中。”
黄元还是犹豫，派一支部队，去人生地不熟的地方死守，内忧外患，着实太冒险了。
“明公，不想打断作唐的发展，就得冒外线作战的风险。天下之事，哪有十拿九稳的，不冒险的？”
黄元点点头。