眼看黄元逐客，蒯良也只得讪讪而归。
黄元麾下众人也没想到黄元竟然如此强硬，杨洪道：“明公，只怕蒯良要回襄阳去告状了。”
黄元道：“不强硬一下，襄阳那些人只会把咱们当软柿子捏。”
黄元是刘表的藩属，如同现在的张绣，以后的刘备，而非刘表的部下，双方是合作关系，而非上下级关系。这件事是不可动摇之事，黄元绝不会让此事混淆。
众人眼看黄元态度如此坚决，自不敢再多言。
次日一早，黄元拔营向南，蒯良竟然来到军中，要跟随黄元一同南下。
众人本以为他被黄元呵斥一顿，要返回襄阳呢，没想到还能厚着脸皮前来，真是能屈能伸。
蒯良见到黄元，便为自己的失礼向黄元道歉。黄元当然不会揪着不放，仍是之前那副和蔼可亲的模样。
只是蒯良现在再看，怎么看都别扭。
大军一路南下，赶到临沅城西面，此时的临沅，已经被蛮兵围得水泄不通。杜伯持带着麾下不多的军队，又征集了城中青壮，靠着蛮人不善于攻城，勉强守住城池。
蛮人虽攻不下城，可日夜袭扰，直吓得城中守军，风声鹤唳，草木皆兵。若非杜伯持无处可去，就要弃城而逃了。
黄元听得临沅的形势，便命前进的魏延多树旗帜，伪装成千军万马的样子。
这魏延也是机智，他故意趁着夜里向临沅进军。队伍拉的老长，每人手持两根火把，缓缓前进。
这可把围城的蛮人给吓坏了。
这些蛮人，最近的一次造反，是在中平三年（186年），对汉军多有了解。眼看汉军主力来援，不敢耽搁，立刻撤去包围，退回了沅南。
这个时代的汉军，还是颇能震慑蛮夷的。
蛮人退走，黄元紧随其后，进入了临沅城。
杜伯持见到黄元，满是感慨，危机之时，能指望的竟然只有黄元。他此时再无之前的憎恨，只剩下感激。
“黄府君，今日前来，感激不尽，我以为······”
“杜府君以为，我黄元会故意拖延，等到蛮人攻破临沅，甚至蛮人杀死杜府君，我再出兵击破蛮人，如此便能占据临沅。”
杜伯持被黄元一语道破心思，一时竟有些赧然。
“黄府君，我。”
“杜府君，咱们是盟友，我今日前来，是理所应当的。不管你怎么看我，我黄元从不会辜负朋友。”
杜伯持深深一拜。
黄元与杜伯持当然没什么情谊，此时来援，一是躲避出兵临湘，二是他还想留着杜伯持，帮他分担刘表那边的压力，只是不足为外人道。
双方寒暄几句，黄元便问起了贼情，而这一问，便让他差点气死。