眼看黄元直言不讳，刘表也当即说道：“那为何蒯良屡次请你出兵临湘，你却屡屡避战？我一日三请，你才迟迟赶来。”
“使君，我在沅水、益阳等战中，本就伤亡巨大，后来五溪蛮出兵响应，我又不得不讨之，以致伤兵满营，根本无力再战。
这个时候，哪有余力出兵。
可即便如此，我也命人从益阳出击，只是长沙诸军坚壁清野，不与我战，我军这才无所斩获。
至于这次出兵，使君一日给我三道命令，实际上我收到第一道时便准备出兵，与另外两道无关。”
刘表听后，眼神微眯。
“那是我错怪你了。”
“使君，只是信息不畅，以致于此，非是谁对谁错。”
刘表仿佛相信了黄元之言，轻轻颔首，可又突然问道：“我听说你命人在洞庭湖西筑城，又在石首山、油江口等地修建码头、仓库，而且你屯田的人，已经进入南郡境内了。”
黄元心中一惊，知道之前之事，不过是扯皮，这才是真正的要命问题。
对于此事，黄元和法正、郑度也提前做了功课，便说道：“张羡水军，四处侵扰，甚至沿澧水进入我腹地，我这才修筑洞庭戍堡，防御其部。
至于几处码头、仓库，不瞒使君，作唐困乏，人口稀少，养兵着实困难。我有心在荆南兴商，向五溪蛮人贩卖些食盐、美酒等物，这才修建了那些码头仓库。
而屯田之事，作唐之地，多沼泽、洼地，好地都被当地大户控制，我也是没办法了，才向北屯田。
既然使君指出此事，敢请使君放心，我马上令他们撤回，往回哪怕饿死，也不能越界一处。”
刘表对黄元的话自是半信半疑，听得黄元最后之言，也不由得笑道：“你这是要饿死自己，然后让人说我不仁啊？”
“黄元不敢！”
刘表接下来的态度倒是温和许多。他也明白，当前以平叛为首，其他事情，都是小事。黄元实力颇强，他自不能将黄元推给张羡。刚才他对黄元斥责，其实不过是敲打，省得黄元屡屡耍心机。
而敲打完之后，便是施恩。
“这些事情，你自己看着办吧，不要惹出乱子来。”
“多谢使君。”
黄元小心感谢，但很明白，刘表故意将此事悬而未决，只要愿意，随时可以从这件事上找自己麻烦。
许是刘表觉得刚才连番的责问用力过猛，他又抚慰了黄元一番，送给黄元十艘艨艟，以增加黄元的水军实力，还送给了黄元一千兵丁。
亲切的态度，与之前判若两人。
黄元知道，礼下于人，必有所求，刘表如此轻拿轻放，还帮自己增强实力，肯定不是因为他心善。
果不其然，刘表接下来便提出一个黄元无法拒绝的命令来。
黄元在刘表这里一直待到下午方才告退。出了郡府，他脑中想的都是刘表安排的事情，以致骑在马上，一时有些失神。
就在这时，突然有人喊道：“可是黄元小贼？”