桥边。
郑父对凤鸣和郑芹说：“陈家三小姐倒是很通情达理的。她说她根本就不知道凤庭有病，要不，她也不会来当这个媒人了。”
说到这里，他看了凤鸣一眼：“她还说，这次她到我家来做媒，是五太太到她府上托她办的。”
凤鸣吃了一惊：“什么？是我妈的意思？”
郑父点点头：“陈三小姐说，她虽然和你妈从来也没有见过面，但，她知道你妈，对她的印象一直很不错，所以，你妈去说，她就一口答应了。”
“有这种事？我找我妈去！”说完，他转身就跑，郑父在他的身后叫道：“凤鸣！凤鸣！”
但凤鸣头也不回，一眨眼的功夫就跑远了。
郑父对郑芹说：“唉，他也不想想清楚，这样去问五太太，事情非闹大了不可！”
凤鸣拼命地跑着，转进了他家的那条巷子。
他奔到门前，门已经关上了。他举手就在门上一阵乱打。
看门人在里面问：“谁啊？”
凤鸣：“是我，快开门！”
看门人：“是凤鸣少爷吗？来了，来了！”
门还没有开大，凤鸣一下子就推门进去，门撞在了看门人的鼻子上，他叫了一声：“啊唷！”
看门人捂着鼻子，吃惊地：“凤鸣少爷，你今天是怎么啦？”
凤鸣二话没说，朝里面跑去。
看门人望着他的背影：“啊，一定是在外面撞了邪了！”
蕊芳还在安慰秋莲：“秋莲姐，我知道你这些年来的苦处，二少爷死得早，凤鸣就是你心头上的一块肉，你是怎么也舍不得他离开你的……可有一点你也应当看到，阿芹的家里是很穷，但也只有穷人家的孩子才能体谅别人的苦处。再说，她不但长得漂亮，听说人也很好，对长辈也是很孝顺的，要是你答应凤鸣娶她，我想她一定会对你也很好的。本来就凤鸣一个人孝顺你，现在多了一个，这还不是一件大好事？”
秋莲掏出手绢擦眼泪：“唉，蕊芳，做娘也真难啊——”
话还没说完，门就被“哐噹”一声推开了。
秋莲和蕊芳都吃了一惊，抬头一看，是凤鸣站在门口。
蕊芳：“凤鸣，你这是怎么啦？开门就不能轻一点？”
凤鸣大步走了进来：“妈，是你到陈家去请三小姐向阿芹她爸提亲的？”
蕊芳：“凤鸣，你怎么能这样对你妈说话？”
凤鸣：“怎么说话这无关紧要，凤庭哥是个白痴，这个除了二姨妈不肯承认，谁不知道？你怎么能让阿芹嫁给一个白痴？你这不是害了她一辈子吗？你和三姨妈一直都是最好的，她也不肯答应这门亲事，你这样做，又怎么对得起三姨妈？刚才，我在学校里。林老师还对我说，你当年是个追求解放、有个性的女性，没想到你会帮二妈一起把阿芹往火坑里推！”
蕊芳：“凤鸣——”
秋莲拦住了她：“蕊芳，让他说，让他都说完。”
她对凤鸣：“凤鸣，林老师真的是这样说的？”
凤鸣：“是的，他还说，那时你做的事在他们学堂里掀起过大浪呢！看得出他是很敬佩你的。没想到——”
秋莲沉思不语，过了一会儿，她才问：“说说你自己吧，你有什么想法？”
凤鸣：“我？不错，我喜欢阿芹，我要娶她，一定要娶！”
秋莲：“那阿芹呢？她也愿意嫁给你？”
凤鸣：“我想是的。”
秋莲慢慢地走到他的跟前，伸手抚着他的头说：“凤鸣，你不要急，事情并不像你想的那样糟，我会去对你二姨妈说，让她给凤庭另外再找人家。”
凤鸣大出意料：“真的？”
秋莲：“傻儿子，难道这种话也是能随便瞎说的？”
她一边说，一边爱抚着凤鸣：“我知道，阿芹家里虽然穷，但她是个好人家的女儿，为人也很不错，我真的不该帮你二姨妈去说这件事。不过，对你和阿芹的事，我可没有点头——”
凤鸣：“为什么？”