小姑娘还没有回答，眼圈首先红了。倒是店老板，叹了一口气道：“是生活所逼。她的身世，挺可怜的。”
叶七七好奇，不禁问：“是怎么一回事？”
店老板道：“一言难尽呀。这小姑娘，姓唐，家住琅玡山下的梅林山庄——”
叶七七睁大眼睛，“咦”了一声。
这小姑娘，家住琅玡山下的梅林山庄？那她俩是老乡了。难怪，她见到她，就有一股亲切感。
店老板接着道：“唐家原本是一户有名望的家族，祖先是当官的，只是人丁单薄，几代单传。到了唐姑娘这一代，就她一个了。这唐姑娘，还真是不幸。她父亲短命，早几年去世了，剩下孤儿寡母过日子。偏偏前些日子，他们家发生了火灾，那场大火直烧了三日三夜，唐夫人不幸被烧死了，家里所有的钱财被烧了精光。如果不是奶娘冒着危险把唐姑娘带了出来，估计唐姑娘也遇到不测了。”
小姑娘低头，不说话，却在不停抹着眼泪。
店老板道：“唐姑娘小小的年龄，无依无靠，无以为生。因想着京城有一位亲戚，便随着奶妈到京城，想着投靠。不想到了京城，找不到亲戚，奶娘感染风寒，前几天不幸去世。唐姑娘孤身一人，流落在大街头，小人于心不忍，把她收留了下来。”
店老板又道：“唐姑娘也有骨气，不愿意白住白吃，就提出要在小人茶馆里给客人弹筝添雅兴，当是酬劳。哎，小人不才，能力有限，想帮忙，却是有心而余力不足，小人只希望有家境殷实的客人，把唐姑娘收留去，以免日后风餐露宿，或像刚才那样，给不怀好意的人看到了，起了歪心邪念。”
小姑娘突然“扑通”一声在叶七七跟前跪了下来，扯着她的衣服哀求：“求姑娘行行好，收留我吧。我什么都可以干，洗衣做饭，扫地劈柴。姑娘，求求你，收留我吧，我愿意为姑娘做牛做马，以报答姑娘之恩。”
（未.完.待.续）