谁知乐极生悲，这种乡间俚俗专门揭人短处的话正好被楚王听到了，心中大怒，就让内侍胡武把这几个胡说八道的立即抓起来，然后将他们处死。卫士们就把他们抓了起来，准备去行刑。这时令尹王植赶紧跑来劝谏陈王道：“大王，他们虽是乡下人，但也不能随便杀掉啊！”张楚王就问为何不能随便杀。王植道：“杀了他们就会失去人心的，请大王把他们叫进来训斥一番就行了，况且眼下战事正紧，国家正是用人之际，怎么能因为这些小事而影响到国家的大事呢？更何况他们都是您以前贫贱时的朋友！”张楚王就生气地说：“孤杀几个大老粗，又有什么关系呢？他们又不会去打仗！”王植就诚惶诚恐地道：“那些人虽然不会打仗，但会影响到别人，况且他们只是失礼而已，也不至于杀头的。大王您在没有富贵前，不也和他们一样是个庄稼人吗？现在虽然富贵了，就更不应该为难过去的朋友啊！”张楚王闻听此言，变色道：“杀葛婴你也阻饶，杀吴广你也替他辩解，现在孤杀几个无知的庄稼人，你又数落孤，你心里到底还有孤吗？”就偏不听王植之谏，把那几个嘴上溜冰漏油的农夫给杀了。王植就气得大叫：“大王你依靠权势而随便杀人，怎么能够长久啊？”张楚王听了王植的话，勃然大怒，竟然喝令卫士将王植也推出去斩了。上柱国蔡赐、司徒吕臣等人赶忙来劝阻：“大王，王令尹虽然冲撞了一些，但他是一片忠心，望大王三思啊！”张楚王就呵令卫士，将王植赶出宫去，永不再用。王植就披散着头发，衣冠不整地走出了宫门，感叹着回自己的家乡去了。
别的一些朋友听说王令尹因为劝谏而被驱逐，就陆陆续续地来向张楚王请辞。三、五天后，一个个都走完了，宫里面就冷情下来了。张楚王见大家都走了，火气却更大了。这时有一个后宫妃子的父亲也来说：“贤婿啊！你的朋友们都走了，确实是你做的不对，还是再把大家请回来吧？”张楚王心想：我娶了他的女儿，他虽然是岳父，但也是臣，怎么能直呼孤为贤婿？这和乡下人有什么区别？就冷冷地说：“国家之事不是你们老头子能知道的！”说完转身就走了。这位国丈见自己的热嘴巴贴了个冷屁股，心中大怒，就拿了一些随身的物品，也气呼呼地走了。他出了宫门，冷冷地说：“仗着自己的威势，对长辈如此傲慢，怎么能长久？哼！”径直回乡下去了。
张楚王听说这些人的离开都是因为他杀了那几个人的缘故，心中非常不满意，就认为是大家对他不忠心，于是任命近侍朱房和胡武二人担任了中正和司过，让专门调查大将及朝廷中官员的言行和举止，如果谁对王上不满意，就马上逮捕。这样一来，只要和朱房、胡武二人有些恩怨的人，都被抓进了监狱。二人还把吴广、武臣、张耳等人以前要好的朋友也牵扯了一大堆，将他们当作要犯关起来审讯。结果逼得这些人互相检举，揭发罪状，又无中生有的诬告了许多无辜的人。狱吏们甚至还滥用刑法，严刑逼供。一时间，在陈城的监狱里就关了很多人，弄得人心惶惶，鸡飞狗跳，乱七八糟。这样逃走的人就更多了。朱房和胡武二人为了讨好张楚王，还从四处搜寻美女，专供楚王一人淫乐。
从此，张楚王与楚国的臣民百姓越来越疏远，君臣之间也骤然变得离心离德起来。当时的人们就编了一首《火涉王》的歌谣，四处传唱：
大王大王何其火？住的房子多么阔！珠玉为器檀为床，锦衾缎被点翠萼。
大王大王何其火？穿的衣服多么阔！玛瑙为冕旒为冠，绫罗加身绣丹鹤。
大王大王何其火？候的美人多么阔！妲己为妃姜为后，前呼后拥真显赫。
大王大王何其火？不该脸变只为阔！朋友稀少亲人去，忘记当年富贵诺。