苏扶风惊讶蹙眉：“还能是假的？”
沉凤鸣笑了一声，放下酒坛，“现下君黎也回来了，同你们说了也无妨——其实，我同秋葵，早就分开了。”便提着坛子仰了脖子灌了一口，借着酒意，将两人这趟成亲之由来始末，尽数讲了一遍。
见风庆恺在一旁听得瞠目结舌，他便笑道：“实在太过对不住风爷你，害得你这般大忙人竟还出了这一趟远门，送这么重的礼，费这么多的神。厚礼明日我就着人退还，也不知——更还能如何回报，承蒙你们诸位这许多错爱，我和她——却只能辜负了。”
“你是说，你们两个这么大张旗鼓地成这个亲，只是为了逼君黎回来？”苏扶风似乎依旧不能相信。
“没错。”沉凤鸣还待再举酒坛，苏扶风不知为何有点着恼，一把又将那坛子夺走，“婚姻之事岂有这般儿戏。秋姑娘的性子我知道，她不愿意的事情，谁能逼她，更别说是成亲这么大的事。该不会是你们两个有话不肯直说，闹了别扭，会错了意？”
“她怎么不愿意，这本就是她提的。”沉凤鸣也有点着恼，“只要能让君黎回来，她什么都愿意。”
“你觉得她就这样轻易牺牲她一个姑娘家的一切——是为了君黎？
“难道不是？”
“那现在君黎已经回来了，她为什么还在那？”苏扶风指向那间屋子，“若她只是为了那一个目的——她现在在等什么？”
沉凤鸣头都没转：“我后院有个天井，她说不定早走了，就算没走，我们也说好了，等客人散尽，就各归各的。戏都演到这了，总须演完，不然呢？现在出来陪你们一道喝酒？”
一顿，他看了看风庆恺，笑道：“风兄准备何时回岳州？我正打算尽快去一趟洞庭，带我一程可好？许久没去，这番事了，总算能过去看看了。”
风庆恺神情复杂：“你此话当真？现在全天下都道秋姑娘已与你成亲，尤其是洞庭湖洞庭山一带，处处都讲你们的故事，云梦教中也一向将你们二位都作教主看待，视你们是般配的一对，你若是独自一人回去，岂不要惹人议论？”
“那也没办法。”沉凤鸣苦笑，“缘分尽了，强求不得。我总不能纠缠着人不放？”
桌上默然了片刻，苏扶风道：“我不知你同秋姑娘到底是因何事竟至这般挽回不得，不过看你这样子，至少你心中仍是有她——你真确定她心里就没你？为何不再试一试？”
“你可知她都对我说过些什么话？”沉凤鸣涩然摇头，“不提也罢，原也不足为外人道。”
“你怕是不晓得，有些人口是心非起来能至什么地步。”苏扶风还是极力劝说，“秋姑娘的口是心非我可见识过，未必口上说的便是心里所想，你可还记得在金牌之墙那次——其实那时候她心里对你便已百般记挂，千里迢迢跨过淮水去看你，嘴上却是抵死不肯承认。她是个要强的人，你该比我们晓得她吧，但叫两个人有什么出入，想必她都定要较个真，若一时没较得好，她心里便过不去那坎，断断不肯轻易服软，若要她说句好听的来哄着你，只怕比登天还难。我却也不是说，你定要‘纠缠’着她，只是你若还想弄明白这样的姑娘究竟真心里怎么想，便只一条——根本不必听她说些什么，但只看她做了什么。说出口的话未必对心，做出来的事却弄不了假——她对你说什么话我不晓得，可我只瞧见——她同你当了天下宾客的面拜堂成了亲，没半分敷衍潦草，也没法抵悔重来。照你所说，这事从一开始便是她自己提的，这一个多月的准备她亦亲力亲为，那以我这外人看来，她想以此逼出君黎固然是真，想与你成亲却更未必是假，你说呢？”
“你看见她方才的样子了吗，”沉凤鸣却低着头，“你可曾看见，君黎出现在那里的时候，她浑身发抖、忍不住落泪的样子？你说她对我讲的那些言语口不对心，我且不论，可这份反应是发自真心吧？是你说的——‘弄不了假’吧？在她心里，我从来……也排不得第一，我……也心死了。”
“沉教主，”风庆恺在一旁插话，“我给秋姑娘说句话。我与她虽交情不深，却一向敬她至情至性。她对旁人从来不假辞色，可只要她视作朋友的，定便全心以待，君山那两次皆如是。君黎公子失踪数月今日肯归，别说是她，就是我们，就是这在场看客，哪一个不是心绪激动难抑？你定要在此事上分个先后短长，恐怕是混为一谈了。”
一直默默坐在苏扶风身边的韩姑娘此时放下酒杯。“沉公子，”她语声轻柔，“我大概能猜到那位秋姑娘是怎么想，因我当年……其实做过差不多的事。”
凌厉同苏扶风一时都望着她——韩姑娘说所谓当年做过差不多的事，当然便只能是指——逼得凌厉同时娶了她与苏扶风那事。有外人在场，此事不好细说，便只能互视一眼一笑转开。只听韩姑娘又道：“你以为秋姑娘是用与你成婚的借口想骗君黎公子回来，事实或许正好相反，她也许是用君黎公子作借口，想与你成婚。她为何不肯明说，自是与她的性子有关，也定与……你这一向的态度有关，到了此时你还迟迟不肯信她，想必你也有许久，没对她说过什么好话了吧？”
沉凤鸣微微愣怔了片刻，还是道：“我知道你们都是好意，但我与她的事……我自己心里明白。”
“你便细想想，真想骗得君黎公子回来，你以为，就没有别的法子吗，怎就偏选中了成亲？”韩姑娘还是道，“就算是扯个谎说你们有了什么性命之险，不也比大费周章准备一门亲事容易百倍？我倒是十分感同身受，秋姑娘见到君黎公子那一时，该是因如释重负才那般激动。于她来说，这当作借口的重负能得释下了，这场终身大事才终于能全心全意，只有你了。”