明珠道：“奴夫范蔼遭杀身之祸无话可说。但我那鲁连儿怎能与他们相提并论呢？”
宋文帝道：“你可知什么叫株连三族吗？”
明珠道：“儿臣怎么不知！”
宋文帝道：“那你还为你儿范鲁连求的哪门子情哩！”
明珠道：“可我儿范鲁连已是范家第四代人了。你总不能把第四代人也连累上吧？”
皇太后也求情道：“皇上，范晔一案上株到叔、母。下株到妻儿，已够三族了。范鲁连不在诛灭三族之内。请皇上放了鲁连小孙孙吧！”
宋文帝道：“皇太后说得有理，就免去范鲁连一死。”
明珠叩首道：“谢皇外祖不杀小儿之恩。”
皇太后随即命沈演之赦免了范鲁连。范鲁连年幼无知，好似戏子跑龙套一般，跳上监斩厅，扑入明珠的怀中。
范晔心中总算一块石头落下了地。心想，范家保住了一条性命，有人后续烟火，诛灭三族，也虽死无憾了。他边想边看着刑台前的那十个木墩，遗憾的是少了一个死鬼，要是有人补上空缺，那才是大快人心啊！
正当范晔胡思乱想之时，一个女人出乎意外地来到他的跟前，不由分说拥到范晔怀中，痛哭流涕地道：“老爷，你不能死啊，你死了我也活不了啊！”
范晔低头看着这个脏兮兮的女人，只见她满脸污秽，头发也不知有多长时间没梳洗过了，花发结成厚厚的饼子，便情不自禁地问道：“你是何家女子？犯不着来哭我这个将死的人啊？”
你道她是何人？她就是京城名妓，饱经风霜的美人，范晔的妓妾桃红。桃红边哭边说：“老爷，我是你的小桃红啊！”
范晔细看时，只见桃红身上穿的那几件衣服全都是白色的，可惜的是已污染上了滴滴斑斑的黑点。但桃红那美人固有的线条，仍透出诱眼的光彩。使得范晔动情地说道：“你，你，你怎么到这里来了？”
桃红道：“我是为你收尸来的啊！”
“你快走吧，把你再株连上，我死了也不会瞑目的。”
“俗话说，一日夫妻百日恩，百日夫妻终身亲，我怎能眼看着你身落在鬼脸城不管呢！”
范晔不禁落下泪来，他抹鼻擦泪地说道：“你的这份情义，我到了阴间也不会忘记，让我们来生再做夫妻吧！”
桃红不顾一切地亲吻着范晔那死人般的青脸，范晔也不顾羞耻地在大庭广众面前，疯狂地亲吻起桃红来。正在他们难分难舍的时刻，忽听“咚咚咚”三声鼓响，范晔从美梦中惊醒来，旋即推开桃红道：“吾命已尽，你快走开，千万别看着我行刑，那样会吓着你的。”
桃红无奈地离范晔而去。
沈演之大声喝道：“午时三刻已到，速将罪犯推往行刑台。”
狱吏们得到主斩官的命令，拥着范晔及三族亲人来到行刑台旁。
饮罢上路酒，范晔问长子范蔼道：“蔼儿，你恨为父不恨？”
范蔼道：“现在还有什么恨不恨的！不过我们父子一起死，叫人很伤感的！”
范蔼从小就非常喜欢清洁，他的衣服一年四季都没有一点污迹，不但范晔及家人都喜欢他，就连亲朋好友及同僚也都喜欢他。可是，他却受到父亲的牵连。由于他在行刑前多喝了点酒，趁着醉意，抓起地上的一些泥土和瓜果皮，便向范晔抛掷而去，嘴里不停地喊着“别驾、别驾”。因为范晔当过别驾这个官。
宗柳边抚慰着儿子范蔼、范遥和范叔蒌，边骂范晔道：“君不为百岁阿家，不感天子恩遇，身死固不足塞罪，奈何枉杀子孙？”
范晔干笑了笑道：“为夫在这个世上，已经得到了很多很多，虽死无憾，死得其所。”
赵氏泣不成声道：“我的儿啊，主上念汝无极，汝曾不能感恩，又不念我老，今日奈何？”
范晔道：“母亲大人，儿我所作所为，也是为了造福后人，只不过是连累了一家老小，儿虽死不安啊！”
赵氏气愤地扬起巴掌，向范晔的颈部打去。范晔不避不躲，重重地挨了几巴掌。宗柳拉着赵氏求情道：“母亲，罪人，阿家莫念。看在将死的份上，您就饶了他吧！”
范晔被母亲和妻子的话所感动，禁不住伏在母亲肩头，落下泪来。一家人你拥着我，我拥着你，等待着悲剧的到来。(未完待续。。)
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