“殿下！”柴壁杰听到此处反而激辩起来：“平西侯府也是被张家出卖，才不得王爷消息。后来知晓时，下官与父亲星夜兼程，从西边一路赶往赤化，却得知你们已经被范诚悦接回了王府！”
李欣稍微理了理思绪，见柴壁杰脸上神色愤怒，不似作伪，便又出言试探道：“然后呢？便任由父王被人操纵，逼上前线？！”
“不是的！”柴壁杰声音微微抬高，带着不被人理解的愤懑：“两个月前，平西候府的兵权便被范诚悦收了回去，平西守军一半人马被调用出征。而下官也是早早就被调到了东城门当了一个小小的守将。只留了父亲一人，苦苦支撑着西边防线。”
李欣默不作声，她从未听李怀瑾提起过平西侯府，自然不知道原来在西部边沿，还有个忠心于他的侯爷。晚风暖暖地，吹得她鼻头有些发酸。
如果他与张家没有关系就好了。
“不是王府不想信你。”李欣低声说道：“就凭你与张家这份关系，王府便不能再信你了。”
“殿下！父亲早就明言与姐姐断了父女关系……便是上次姐姐已经到了侯府门口，不还是被打了回来么。”柴壁杰语气里的苦涩让人心酸：“可她毕竟是下官的亲姐姐。或许父亲可以不认她，但是母亲却绝不会允许下官对她坐视不理。”
“柴壁杰。”李欣轻轻叹了口气：“既然如此，你与本宫说这些又有何用？”
柴壁杰神情黯然：“下官只是奉父亲之命告知殿下，西边防线告急。殿下还是早做准备，一旦玉昌告急，便请立刻从东城门撤退。”他加重了语气里的坚定：“到时，下官便是拼死也要护住殿下周全。”
“好。”李欣只是淡淡应了声：“本宫知道了。你下去吧。”
她的语气带着淡淡地疏离与不以为然，这叫原本一腔热血的柴壁杰瞬间寒了心肠。
“好教殿下知道，二弟……”他一咬牙，还是说出了口：“父亲道，若是殿下不再信任平西侯府，便可将二弟劫为人质。平西侯府……誓与清王府共存亡……”
李欣终于微微动容。
柴壁杰见状稍感安慰，又拜了一礼才慢慢退下。
“你听到了吗？”李欣对公孙穆青道：“玉昌又要备战了。”
公孙穆青愁容满面，却还是安慰着李欣：“也许这位守将说的严重了也不一定……若真是十万火急，这些官员怎么还有闲情逸致来吃酒席？”
李欣转头看了公孙穆青一眼，见她神色温柔，手里还牵着天真烂漫地张士琳，不由软了心肠：“你说的对，是他言过其实了。”她又回过头，状似不经意地说道：“对了。母妃一人在玉屏山庄养病总是会孤单的。改日你便带上士琳一到去山庄陪她几日吧。”
公孙穆青点了点头。
越往东南越安全。最坏不过是玉昌西北两面被破，流疆由此二门进城罢了。
到时候母妃他们往东可逃往月息，然后经由安溪海逃亡北峭。
李欣见了想见之人，便不再久留。张姝桐还未返回，她便让丫鬟找了个理由提前退了席。
四月十五，被李欣派到父王身边的周文涛终于来了第一封信。信中说父王除了行动不甚自由，其余一切尚好。但是前线战况胶着，范诚悦也打了几次胜仗，但是都不过是又夺回了几个小城镇，战线推进的十分缓慢。
五月，平西侯柴文渊战死。首级被流疆人割了挑在行军的大旗上，赤化城岌岌可危。
消息传到李欣耳中时，她沉默了许久。
“此番入侵的一共有六个国家。”室内，张靖嘉语气平缓地对李欣说道：“这六国以往很被玉昌人看不起，以致到现在，冯谦那里都只是用一二三四五六来代称他们。”
“哼……”李欣轻轻哼了一声：“他若是有点脑子，也不会将水军全部调去月息，这在致使玉昌西北沿渭河一带全盘失守！”
“可惜了平西候……”张靖嘉感叹：“还以为会再坚持个半月呢。唉，到底是老了不中用，居然一个月都没坚持的下来。”
“你积点口德行吗？”李欣不满地说道：“他也算是为国尽忠。”
张靖嘉嗤笑一声：“为国尽忠就该死守边疆，而不是寄希望于范诚悦，将一半兵马傻傻割让。他以为这样做就是帮了你父王了。孰不知这正是害人又害己。”
他见再说李欣就要发怒，便挑了挑眉：“怎么？还真以为人家的忠心日月可鉴，被感动地要痛哭流涕？别傻了，他不过是豪赌，平西侯府已经没落，若是真能扶持清王上位，他自然又能东山再起！”
李欣不再说话。
她对忠心之人一向宽待，张靖嘉此言教李欣有点接受不了。
“当然，他那两个儿子却不了解老爷子的想法，这才傻傻对你表了忠心。”张靖嘉语气带着揶揄：“也算你运气好吧。天下间的傻瓜都给你捡到了。”
他说着便望向门外，两个铁塔般的身影稳稳守在门口，动也不动。