南方湿冷，苻坚头疾发作得厉害，皱眉对苻融说：“晋军强大至此，到底是谁告诉朕说晋军兵力不足？”
看着八公山上的一草一木，九歌想起曾经在东晋时，谢玄看着兵书，问她：“何为树上开花？”
九歌喃喃：“借局布势，力小势大，陛下可还记得‘树上开花’一策？”
苻坚头痛欲裂，扶额摇头，只听苻融在一旁问道：“什么是‘树上开花’？”语气与当初谢玄如出一辙。
九歌看着苻融，如同看见旧人，向他解释道：“大意就是说，树上本没有花，但借用假花点缀其中，便能让人真假难辨。此计用于军事上，则是指当自己的力量薄弱时，借助别人的势力或某种因素，使自己看起来强大，以此虚张声势，慑服敌人……”
“你是说，八公山上并没有那么多晋军，此举，不过是借草木为隐藏，迷惑我军？”苻融惊喜，问九歌道，“如何破局？”
九歌直言：“不难，烧山。”两人话音未落，只见苻坚直直向后倒去，两人大惊失色，急忙去扶。
“陛下如何？”九歌在营帐中着急问着军医。
“南方气候不同于北方，陛下水土不服，气急攻心，才致旧疾发作。用以汤药，静养一段时间即可。”军医为苻坚施针，不敢多说，生怕项上人头不保。
见苻坚缓缓醒转过来，九歌忙上前扶起他，询问道：“陛下感觉如何，可好些了？”
苻坚感觉头疾依旧，看着眼前人关切的眼神，皱着眉道：“许是许久不曾带兵，在朝堂中养的时间久了，人也娇矜了，无妨，朕还能领兵。”
九歌见他模样，劝道：“陛下，不如归去，妾陪陛下回还长安，坐镇京中，等待大军消息，也是一样的。”她不想苻坚因此受伤奔逃，以至于被人贻笑千年。
“不可，秦军集结近百万之师，将它交给谁，朕都不放心。更何况，这兵权，交出去容易，再想收回来便难了。”闻言，九歌心知苻坚如今骑虎难下，不能退只能进，难怪苻坚会头疼。
此时，晋军遣来使入秦军营，直言道：“晋前锋都督谢玄向提议，让秦军阵地后撤，待东晋士兵渡过淝水，再于北岸决一死战，如何？”
消息传到军中，秦军营中诸将皆表示反对，苻坚穿好衣服，问九歌说：“三娘以为如何？”
九歌边伺候他甲胄，便朝他摇头道：“陛下，不可。”
苻坚进入大军议事营帐，众人争执不下，大批士兵直言：“东晋人少，我们人多，直接往前冲就是了。何必后退，长他人志气灭自己威风？”
苻坚闻言，也是一样的想法，见苻融正在沉思，苻坚问：“博休以为如何？”
苻融边看着军事沙盘边说：“若是假意答允，再趁东晋士兵渡过淝水之时，趁其不备，一举歼灭，如何？”
苻坚与众将看着苻融，觉得此计可行，于是遣人告知来使，称秦军大国之师，愿接受谢玄提议，让晋军渡过淝水来战。