她打开包袱给他将中衣取出来，走到屏风前，侧身将衣服递了过去，待陈俨接过，她便又折回桌前打开书匣，将里面十几册书取出来，在桌上依次排开，琢磨了会儿。
闻得身后动静，常台笙回了头，随手取过一块干手巾丢给他擦头发，俯身挑亮桌上灯台，拖过一把椅子，总算开了口：“你看书快，帮我看看这部书说了什么，明天告诉我。”
“你要做什么？”
常台笙回得言简意赅：“听说是苏州这阵子卖得极好的一部书，我翻了几页实在没有兴趣，但我想知道它为什么这么红。”
陈俨一边擦头发一边走过去坐下来，低头翻阅了一会儿，迅速给出了结论：“看来你不喜欢神魔小说。”
常台笙没回他，这时伙计拎着热水来敲了门，并帮忙将浴桶里的洗澡水给倒掉了。常台笙用瓢舀了木桶里的热水，简单冲了个澡，非常迅速地擦干换好衣服出来，陈俨却转头正看着她。
与此同时，他手里拿着本书递过来。
常台笙低头一看，正是刚刚印完的《京物志》。这难道就是他找的“正大光明”的到苏州来的理由么？送样书来给她过目？
“我要提醒你的是……”这厮从包袱里摸出一封契书出来，“印完了你就得将余下的润笔金付给我。”
她看看他诚挚的眼，又想想苏晔与她说的话。
不要给他钱，他只会天真地想要填程夫人那个无底洞。
常台笙有些沉默，若换作是她，恐怕也会做出相同的选择。她见证过常遇出生时嫂嫂所经历的苦痛，母亲到底是母亲，这是无法改变的事实。可一个母亲又会因什么样的缘故，想要抛弃自己的骨肉，这实在令人费解。
不过作为书商，她并没有什么好挣扎犹豫的，按照契书到期支付润笔金这是行业规则。
“知道了。”她不过是很冷淡地回了一句，遂接过书坐到了床上。
陈俨看看她，很感激地说：“你竟然没有嫌弃我用过的浴桶。”
常台笙翻书挑眉，抬眸看他一眼：“你认为我嫌弃客栈的这种不知有多少人用过的浴桶有意思吗？我不躺进去洗就行了。”
好大一瓢冷水泼了过去……
陈俨转过头，手撑下颌很严肃地翻看手上的书。
那边常台笙看书看得一连打了好几个哈欠，她神情寡淡，合上书搁在枕畔，伸手取过桌上杯子，喝了满满一杯凉水，正要钻进被窝睡觉时，忽又伸手指了指不远处的一张窄榻：“若是嫌被子不够下楼问伙计要。”
她刚钻进被子，肩膀忽被人拍了拍。
常台笙翻过身，半支起身看他一眼：“有什么事请明日再说好么？”
陈俨却递了一幅画过去。
正是她今日带回来的几幅画之一，是苏州的一个书商朋友送给她的。
他闲得没事看画做什么？
常台笙索性又坐起来，接过那画打开来，一床一猫，还有两双鞋。
床便是寻常的床，但芙蓉帐却拉得严严实实，地上一双男鞋，一双绣花鞋，床前蹲了一只猫，抬头看帐钩。
已经看过此画的陈俨在一旁下了结论：“这是一幅看着很含蓄实则很香艳的春宫图。”
常台笙这时再看看那略扎眼的芙蓉帐，也觉得有那么点……香艳。
一双绣鞋也画得极好看，旁边那双男鞋倒无甚特色，那只猫……抬头看帐钩的神态倒有些探究。
但常台笙轻咳了一声，驳道：“芙蓉帐内无动静，也许只是在午睡而已，男女睡在一起非得看成春宫么？又没怎么样，有什么要紧。”
“你说的很对，也可能只是单纯睡觉。”某人低头脱鞋子。
常台笙抬眸看他一眼。
某人道：“难道你打算让我睡那张榻吗？很不舒服的。”
他指指常台笙手里那幅画：“你也说这样没什么要紧的。”
常台笙非常机智地伸出手阻止他靠近，低头看一眼自己脱在床边的鞋子，再看看他的鞋子：“都是男鞋，没有绣花鞋，这就不行，你懂么？”