孝宗赵昚退位以后,便在重华宫居住。初时光宗常来请安问候,倒也殷勤,近两月却来的渐渐稀了,寻根究底,还是因为立储之事,光宗胸有不满。昨日光宗前来问安,实际上又是来请求孝宗允许他立新进为嘉王的皇子赵扩为太子,孝宗不允,光宗气得拂袖而去,料想又得数日不至。
今日孝宗尚未起身,就听伺候在旁的小太监报说光宗前来请安,孝宗微觉奇怪,摆手吩咐叫进。光宗来到孝宗榻前,深深一躬,道：“儿皇恭请太上皇圣安。”孝宗点头道：“好,好,坐吧。”光宗依言起身,在旁边一把镀金交椅上坐了,示意提着食盒的两名宫女走近,道：“这是儿皇特地命御厨煮的珍珠莲子羹,颇有安神之效,父皇不妨用些试试。”孝宗年事已高,退位后又大病了一场,虽得御医精心调治,现已大见好转,但胃口一直不佳,遂颔首道：“难得你有如此孝心,先放着吧,待会再用。”光宗又道：“昨日太医进奉的药父皇都服用了么？感觉是不是好了些？”孝宗摇头道：“人老了,哪有什么好不好的。”见光宗神色不属,便淡淡问道：“还有什么事？不妨都说出来吧。”光宗迟疑了一会,道：“不还是昨日儿皇给您提过的那事,恳请父皇恩准。”孝宗混浊的目光忽地一亮,旋即暗淡,叹道：“你说的还是扩儿吧,扩儿心地善良,性情温和,这都是好的。可惜就是太过温顺了一些,没有主见。做皇帝的,必须刚毅果敢,能谋善断。扩儿不行,耳根太软,将来做了皇帝,难免会被他人所左右,不是国家之福,不是国家之福啊!”光宗听孝宗颠倒来去,就是一个不答应,不觉心头阵阵光火,反口问道：“那您认为哪个才是最佳人选？”孝宗道：“先前我不是和你说过了么,嘉国公聪明睿智,又有贵人之象,可托以社稷,你怎么就是不明白？”光宗含怒不语,心道：“他又不是我儿子,我干嘛要将皇位传给他？”
当年孝宗立皇长子赵愭为太子,可惜赵愭早死,二子赵恺常年多病,方传皇位于三子赵惇。这嘉国公赵柄,就是赵恺之子,自幼便聪慧过人,素为孝宗所喜爱。
孝宗不听光宗回答,抬头一看,却见光宗面上已带了怒色,不觉叹了口气,语重心长地道：“皇儿啊,你什么都好,就是有一点太固执了,连我这个做父亲的话都听不进去,以后诸臣工还怎么敢向你进言？做皇帝的,一言一行都关系着国家民生,万不可过于固执,过犹不及么。自己有主见是好的,但别人的话一点也听不进去,那就不好了。”
光宗听他又将话题扯到这上面来,甚感厌烦,当下转过了头去,不言不语。孝宗说得口干舌燥,转头示意一名小太监端来一杯清茶,呷了两口,又接着道：“至于立谁为太子,你也可以到下面聆听一下大臣们的意见,再考较诸皇子的言行,然后再下定论不迟……。”正自絮絮,光宗却愈听愈烦,振衣而起,也不出声告退,径自板着脸出了重华宫。随行的太监宫女见皇上面色不善,哪敢出声,也都跟着退了下去。孝宗兀自不觉,回过头正欲再说,却不见了光宗的人影,不觉微微一愣,道：“这人哪里去了？怎地说着说着就不见了？”旁边一名小太监上前道：“太上皇,皇上已经起驾回去了。”孝宗愣了半晌,一声长叹,缓缓摇了摇头。