西夏军的大营离兰州城约有十里,因为宋军以经出城列阵,怕被宋军趁自己列阵之机动进攻,因此嵬名继忠决定在营前列阵，然后再推进到兰州城下去。西夏军出战的人数约有六万五千。左右翼各有一万骑兵，中军的两侧各有三千弓箭手，压住阵脚。八千骑军和一千五百“铁鹞子”位于中军正中，其他的步军都居于骑兵身后。
宋军在关前的人数大约在三万左右，以经在兰州城前横向展开。还有数千弓箭手在城墙上驻守，骑兵分列两侧，分别由魏郊和曹勋指挥，而步军居于中间，甴杨昌鹏指挥。
杨炎站在城头，看着远方千步以外缓缓向宋军逼近的西夏军，向身边的常宁军统制方茂道：“方统制，西夏军来了，可以开始准备吧。”
方茂点点头，将手中的令旗一挥，大声喝道：“架炮。”只见士军们推上四辆红绸覆盖的小车，来到城垛口边，揭开红绸，露出四门青渗渗的神威大炮来。
神威大炮一共才制出五门，这一次杨炎来兰州，就带来了四门。而且步军司常宁军实际上就是一支专门使用火器的军队。
这还是神威大炮铸好之后，宋军第一次使用，就在西夏军身上试刀。与当初试炮的时候相比，现在炮架，承轴，栓梢、车轮等等，都一应俱全了。同时，每一门神威大炮配备还配备了二十四名士兵。其中有十六人是付责平时行军的推抬大炮，八名操作人员，分为两组，每组四人，一人付责点火，另三人填装炮子，校准目标，而且都以经训练得纯熟无比。
这时四门神武大炮在城墙正中一字排开，每隔三丈一门。炮身己以架在了城垛口上。而炮兵们正在忙着固定，校准炮口高低位置，填装火药炮子。而其他士兵都被赶到离大炮三丈远以外的位置。但几乎所有士兵都是第一次见到这个玩意儿，每个人都充满了好奇，都忍不住要多看上两看。
等全部准备工作都完成之后，也花去了一刻多钟的时间。这时西夏军以经推进到离兰州城墙八百步左右的位置。方茂来向杨炎告报：“杨帅，现在可以开炮了。”
杨炎点点头，道：“开始吧。”
方茂道了一声：“得令。”然后再次挥动手中的令旗。士兵立刻先点燃两门神威大炮的引线。
“轰——轰——”两声巨响几乎是同时出，城头上立刻弥漫起大量烟雾，兰州城的城墙仿佛都颤抖了起来，不少士兵都被震得跌到在地上。几乎每一个的脸上都带出了震惊的表情，就是在城下列阵的士兵也都情不自禁的回头向城墙上观看。
而西夏军的阵中，隔着八百余步，巨大的轰鸣声虽然依旧听得十分清楚，不过到是没有宋军那么震憾的感觉。但随着这巨大的轰鸣声，只见兰州城的城墙上喷出大量浓雾，但还没等西夏军的士兵们明白过来，又是“轰——轰——”两声巨响，在自己的阵中响起。
在爆炸的地点，顿时尘土飞扬，飞沙走石。而以爆炸的地点为中心散开，无数的士兵出惨叫的声音，倒在地上。而战马也被这巨大的轰鸣声所惊吓，纷纷出咆哮，四蹄乱蹬，马背上的骑士急忙勒紧缰绳，拼命的控制着坐骑。西夏军中一阵骚乱。
烟雾微散之后，城墙上的炮兵们立刻开始淸理炮膛里的残渣，并且重新填装火药炮子。而另外两门神武大炮也开始点引开炮。
“轰——轰——”又是两声巨响，再次西夏军的阵中开锅。倘未平消的骚乱一下子变得更加扩大起来。又有无数的人惨叫着倒在地上，而且以经有战马受惊，开始乱跑起来。而大多数士兵都茫然不知所措的看着前方的兰州城，心里恐惊至极。每个人心里都在想：宋军用的这是什么东西？
兰州城头上的四门神威大炮分作两批，轮流开炮，在一刻钟的时间里连开了三四轮，每一次炮击都能在西夏军的阵列中轩起一阵波澜。而在城下列阵的宋兵，也从最初的大炮带来的震憾中清醒过来，随着每一轮炮轰对西夏军的打击，都会出惊天动地的欢呼声。
其实火炮的声势虽然看似很大，但实际的杀伤力实际却非常有限，每开一炮最多只不过轰死数十人，实际效果仅比一颗轰天雷大一些而己，只不过是射程范围要远得多罢了。因此绝大多数西夏军都没有受到打击。
但西夏军却是第一次遭受到这样的打击，而且还是从离得这么远的地方受到的打击，要知道即使是宋军以前使用的床弩，最远射程也不过五六百步，但火炮却可以打到千步左右，以前也从未听说过宋军有这样的武器，远远出了西夏军能够承受的打击范围，甚致都不知道是什么东西。现在自然是人人心惊，乱成一团。而这时西夏军的主将嵬名继忠和其他众将也被这突出其来的打击弄懵了，也不知是该继续进攻还是该撤退。
而就在嵬名继忠和众将面面相觑的时候，宋军的火炮依旧轮流开炮，而西夏军的队型以经大乱起来，士兵都在四处乱窜，有的向前跑，有的向后退，人人都希望能够躲蔽着从天而降的打击，其实没有人知道如何躲蔽这种以前从未经历过的打击，只是每一个人都觉得如果跑动起来，总要比等在原地挨打的躲避机会更大一些。然而人马互相拥挤，践踏，又伤死无数。而且还有不少受惊的战马以经不受控制的冲出阵中，在战场上狂奔不止。