石阶尽头的神社不大，小广场后便是神社的正殿，此时广场上正有不少老人在忙碌，其中就有久岛恭纱。
老人们干的活无非是帮忙布置用于庆祝新年的祭祀典礼，优菜和白石原本想参与到老人们的行列帮忙，却被久岛恭纱赶了出来，让他们晚上再来，其他时间多去逛逛。
看广场上也确实都是老人们的身影，镇子里因为新年归乡的年轻人也不少，却没有一个出现。
两人只好沿原路返回，沿着湖溜达了一圈，然后回了趟家，做了份便当给久岛恭纱送去。
剩下的时间都是优菜带着白石原在镇子里晃荡，镇子里唯一的甜点店，唯一的便利店，唯一的小学、初中、高中。
这些都是优菜有着刻骨铭心的记忆的地方。
站在建于半山坡的高中教学楼顶，白石原一边眺望整个镇子的风景一边问起来，“优菜，你想考大学吗？”
“......“优菜没有立即回话，只是低头看着面前自己学习和生活了三年的校园。
久久沉默后，她才出声道：“要说不想那是不可能的...但是...”
“学费的事情我来解决，优菜不用担心。”
虽然优菜之前没有说过自己高中毕业后为什么不升学，但白石原还是猜得到她这么做的心思。
家里是那种情况，优菜肯定不愿意升学让家里背上更大的负担。
虽然她的成绩在这里算得上顶尖，但放到外面就不太显眼了，毕竟教育资源实在不是对等的，所以优菜并没有多少信心去争取全额奖学金。
至于贷款，她更是想都没想过，她不想毕业后很多年是为着贷款而活，如果可以的话，她更想陪在外婆身边。
这是她以前的想法，并且如实地按照这个意愿去做了，因此去到了东京，想靠着自己的力量试着找到父母，让外婆能够再一次看到她最想见的人。
优菜更加握紧了白石原的手，“如果原君是想通过这样的方式让我去上大学...我不会接受的！”
她坚定地抬起头直视白石原。
料到会是这样的白石原笑笑，“我可没说是免费帮优菜出学费，这是有偿的。”
“有偿...是...？原君是打算用这样的借口骗我接受吗？我可不会上当...”
哪怕确定了关系，明确了心意，优菜还是不愿意在金钱上依靠白石原，这并非是处于把白石原当成了外人，不如说，正因为是最重要的人，反而更让得她成为独立的人，一个能够帮助到原君的人而不是只会依靠他的人。
“确实是有偿的。”白石原正色道，“我需要优菜的帮助，准确说，是需要去大学的优菜的帮助。补课班需要门面，这个门面，若是考上了名校的优菜来当，应该会很有效果，所以作为交换，我来资助优菜上大学，当然也是我来辅导优菜！”
虽然这种理由有些牵强，遥若考上了也是能当门面的，但为了劝说优菜，达成明面上的公平与平衡，他只能这么说。
“就算原君这么说，我还是觉得有些怪怪的，而且原君的辅导费用也很贵的吧，我可没钱付原君的辅导费，所以还是算啦，现在的生活我已经很满意了，没必要非要追求考上大学什么的。”
“辅导费嘛，自然可以用另一种方式补偿，比如上一节课来一次爱的补偿？”
优菜轻啐了口，娇俏的脸庞红得让白石原不禁再次心动，“原来原君想的只是这种事......但这样总感觉什么都变味了，我才不要...”
她松开白石原的手，向一边逃开，白石原只能无奈追上去，看来这个话题只能下次再提了。
在镇子里晃了个遍，天色也渐渐向着昏暗变去。
回到家，久岛恭纱还未回来，优菜和白石原又重新忙碌起来，先是把家里打扫了一遍。
不过平时久岛恭纱就很注意卫生，房子虽然老旧，但到处都一尘不染。新年逼近，更是早就将家里里里外外弄干净了，优菜提前赶回来帮忙的心思也因此落空。
打扫完卫生，他们将冰箱里的早已备好的食材搬出来，打算做新年的晚餐。
虽然优菜本来的手艺就不错，但在白石原几个月调教下，更是长进了不少，加上和白石原培养出来的默契，一个处理食材，一个炒菜，两人在厨房的效率达到了相当高的水平。
没等天黑，一桌菜已经做好。
这时白石原才想起一个事，“今晚的浴场会不会开呢...”
优菜自然知道他打得什么心思，没好气道：“会开啦，整晚都不会关门的。”
“那就好。”白石原总算安下心来。
久岛恭纱回来时，天已近黑，三人便开始解决起桌上的菜，仿佛真的是一家人般，气氛热切又融洽。
吃完饭，时间倒是挺早，白石原毫不犹豫拖着优菜赶去了浴场。
今天的浴场没有上次那个老人看守了，只挂了张牌子，示意自行丢下票，然后进去就行了。
白石原只能感叹，也只有在乡下地方能见到这种景象。
有了上次的经验，这次他轻车熟路地对着左边的长廊拐去，优菜一手抱着衣物，一手任由白石原拉着。
难为情地同时又觉得并不是多么不情愿，只好低下头，当起了鸵鸟，事情怎么发展她也不管了。
于是，最终发展成了她将半张脸都埋在温泉里的情景。
这个池子很小，也就够两三人完全伸展身子，半露天的温泉，雾气氤氲。
视线只要稍微动动，就会碰上对面的人。
因此优菜只敢盯着水面，胡乱想着心思。
身子同样不敢乱动，在水面下抱住腿，尽量让全身蜷缩成小小一团。
白石原对这样的优菜颇感好笑，看起来就像是熟透了的桃子，又红又软，可爱极了，让人忍不住想捏一捏。
但他又不敢乱动，现在的优菜像是受惊的小动物，他的一举一动都会吓到她。
他也只好收起那些心思，单纯地享受起难得的双人温泉。
走在回去的路上，看着湖边方向升起的烟花，优菜和白石原同时停下脚步，并肩静静欣赏起了这一幕。
夜色下，五彩缤纷的烟花在半空炸开，照亮了周围的山脉，倒映在了那片湖水中。
白石原偏头看向了优菜，烟花的颜色混在她的脸上，带着满足的笑意表情愈发显得柔美。
“要是...能一直这样该有多好...”优菜喃喃道。
白石原揽住优菜的腰，“一定会一直这样下去的，不管是现在还是以后。”
优菜笑笑，没有追究其中的真假，“今天我真的非常开心，尤其是晚餐时，外婆的脸上已经很多年没有再露出那样的表情，外婆是真的认同原君了，不管从哪个意义来说，我都觉得今天是个很重要很需要铭记的日子。”