“将军请起，未见过这胡为将军并不是你的错。”叶询淡淡道。他也没想到自己一直想会见的胡为竟是一个率先踩了自己几脚的……小姑娘。
“殿下不信小人就是胡为么？”雪鹤抬起头来，她在尽量使自己的眼睛看起来真诚些。她朝鹤骑命令道，“你们几个，全部都把大氅给我脱了！”
十几个少年依言脱下大氅，在雪光下，只见少年们都身着黑色军服，背杆笔挺，身量结实又修长。叶询放眼望去，在他们的肩章和袖口上皆看见了一个金线绣的“鹤”字。
“殿下若还是不信可派人到鹏城询问，鹏城集聚了两大关内各个编制的军人，殿下一问便知，小人是不是胡为。”
“不用了，”叶询阻止道，“既然你真是胡为，倒省得我去寻了。”说着他抬起眼眸，看向这个奸计得逞的少女，问，“你这可是去往烨城？”
“小人正是要前往烨城。”
“那是最好了，由你护送着去往烨城倒是少了许多麻烦。”
“可是……”雪鹤故作疑虑，“小的做为风雪关守将，似乎不应该介入殿下的行程。”北朔明文规定，被贬之人去往任何地方，当地官员都不得接送，犯者重罚。雪鹤打了叶询一顿，按理说这趟路程她是非送不可了，可她也怕这叶询过河拆桥，若是她把叶询安全送到耀州，而叶询马上翻脸不认人，要处她以下犯上之罪，再加上她罔顾国家法纪护送了叶询，两罪并罚，她的脑袋可就不够用了。
“若你在途中护送得当，你那以下犯上的罪就免了。至于你护送我的事情，只要你自己不说出去，就没人会知道。”
等的就是你这句话！雪鹤听了又是深深一拜，“小人定当不负九殿下的期望，将九殿下安全送至耀州！”
“我身份不便透露，你以后便跟柴将军一起叫我‘公子’吧。”说着他转身，走进车中，“今夜的事情就从来没有发生过，这一点，你和你的鹤骑都要，切记。”
哟，明明是有求于人还口出威胁呢。雪鹤在心里叫嚣着。也不知是谁刚才被她打个半死呢，如今知道要遮丑了吧？
雪鹤心里虽是这样想的，面上却还是恭恭敬敬的答道，“诺。”
待她再抬起头来时，那个贵公子已经坐进车里，不见面容了。
雪鹤从地上站起来，揉了揉因跪久而麻木的膝盖，脸却带着和气的笑，她一蹦一跳地靠近柴忠，“这位将军，既然我与公子同行了，便请到不远处在下的营地中歇息去吧，也省去了你们扎营之苦，可好？”
柴忠虽然在此事中对胡为的印象大大不好，但奈何是有求于他人，也不便摆什么脸色，于是恭敬地回了一礼，“将军客气了，在下姓柴，单名一个忠字，将军叫我老柴就好。”
“哈哈哈，那在下就恭敬不如从命了！”雪鹤是自来熟，两人对话不多几句她就像是见了多年的老友一般，伸出臂膀一把搂过高了她一大截的柴忠，“老柴啊，那你叫我胡为就好了！我们都是军人，何必拘礼嘛，走走走，我们一起回营地喝酒去！”
说着雪鹤就拖着这个憨直的汉子，直奔营地而去……
自从雪鹤接手了护送叶询的任务，她就一直感叹自己命运不济，她将自己那顶又大又温暖的帐子让给叶询睡，原因是叶询睡得那顶帐子没有雪鹤的这顶保暖。
于是换到小帐子里的雪鹤一边泡着脚，一边哀号连连。
允之将她睡觉用的袍子用炭火熨热了，放在她枕边，见她将脸皱成了包子的模样，不禁笑道，“你也别唉声叹气了，我们到烨城不过几日行程，待到了城中，差人去通知了二公子，叫二公子将人带走便是，你也费不了什么精神的。”
“费不了什么精神?！”雪鹤立即提高了声调，“你看，他第一天就霸占了我的帐子还不费我精神？那帐子可是我亲手制作，多加了几层兽皮的，要多温暖有多温暖，你再看这小帐子风漏的……”
“要不再给你添些炭？”允之提议。
“放那么多炭，想憋死我去吗？”雪鹤还是皱脸。
允之又笑了。他心知雪鹤不是在意这顶小帐子，在烨城两年中，她什么苦没有吃过？她就是介意带上了一个叶询，她是个没规矩的人，叶询偏巧又是那种死气沉沉，不准逾规的人，要雪鹤和他同行，想必让她十分痛苦。
“还有啊，那叶询身份显赫，有权时想必是骄横跋扈的，也不知得罪了多少了人，你看他那帮手下送他来个风雪关就被吓成什么样了？铁定是给那源源不断的杀手吓的，如今我接手了他，不是也要对付那些京城来的杀手了吗？唉……”再次叹气，以示哀伤，“我什么都没做怎么就参合进京城的那点破事里去了呢？”
“你还是别再叹气了，洗了脚就早些睡，养足精神来才好应付那九皇子不是吗？”允之听烦了，催促她赶紧睡觉。
允之离去时小心为她合上帐子，不叫风透进来，雪鹤躺在温暖的被窝里，帐子外长风嘶吼，宛如人无助的尖叫。她辗转反侧，思考着怎样才可以让自己全身而退的甩掉那个麻烦精叶询，想来想去也没想着个好办法，这样想着想着，竟也睡着了，至此，一夜无话。
一大清早，两个队伍就开始拔营启程了。
叶询的护卫队一如从前，穿着精贵的大氅，恭敬地等着他们的主子洗漱完毕，蹬上马车。而观之雪鹤的队伍就不一样了，鹤骑懒散惯了，昨夜又喝了许多酒，是以今早一个个双目痴呆，面色青紫，跟见了一个晚上的鬼似得。奈何雪鹤要求他们拿出军威来，要他们以饱满的精神上路，这让一百鹤骑十分痛苦。
天气转晴，踏霜十分兴奋地在蓬松的雪地上迈着小步子，来回兜着圈，自顾自地玩得不亦乐乎。踏霜是马中的佼佼者，不仅生得高大俊美，跑起来快若流星，在雪上亦是能如履平地，无论积雪多深，只要它抬起蹄子，跑起来就与平地无异，丝毫不见被雪阻碍。
雪鹤见队伍收拾好了，所有人都骑在马上等着，她便朝踏霜吹了一记长长的口哨。踏霜一听哨声，转瞬便朝她奔来，经过她身边时也没减速，但见雪鹤陡然伸手抓住马鞍，尔后双脚一蹬，小小的身影高高跃起，下一个瞬间，便利落地翻上马背。
“走！”披着驼毛大氅，腰围宝石革带的少女高举着马鞭，尔后一蹬马刺，雪原上响起了马儿兴奋地叫声，一人一马已在广袤的土地上奔跑起来。
日出东方，金子般的太阳照耀着这苍茫塞上，明亮的阳光虽是没有温度，却依旧为这片荒原带来了丝丝生机。
两百人的队伍在寒冷的清晨里，再次启程，去往那北朔王朝最北的边境——龙首峰。
龙首峰是风雪关防线内最高的山峰，那里常年积雪，飓风缭绕，是个飞鸟渡不去，猿猴攀不过的地方。北朔没有在那里派兵，只因那是天险，无论是匈奴还是北朔守兵都翻不过。龙首峰也是西北防线的界点，东边是抵御北方匈奴的风雪关，西边则是抵御西域骚扰的虎门。叶询曾在书中见过龙首峰，那时他还和众多皇子一起在博朗院中读书，太傅向他们介绍过这座高山，他印象中还记得书册中那龙首峰的模样：云雾缭绕，利剑般的山峰直冲天际，仿若仙境福地。
而今，当他真正见着龙首峰时，才知画永远体现不了原物的宏伟高大——画中犹如仙境的龙首峰在现实看来，根本见不着山巅，那高耸的山巅早就被云雾所掩埋，整座山峰从逶迤的山脉中兀起，形成一方高高的屏障，在离龙首峰还有半天路程时，他便可以看到那高大到骇人的山体，迎着风雪，不动声色。
周遭的一切与山峰比起来都显得那样矮小卑微，包括他们这些马不停蹄地朝它奔去的世人们。
见到了龙首峰，说明离烨城也不远了。
雪鹤担心叶询受到袭击，命一百名鹤骑将他的马车团团围住，连一只苍蝇都飞不进来，雪鹤则走在前头开路。
鹤骑对于这一带路闭起眼睛来都不会走错，就连哪里有一块石头都知晓得一清二楚。加上雪鹤通晓兵法，哪里可以设伏，哪里走来安全她都了如指掌，有了她领路，对于兆京而来的叶询来说是极好的，因此他们相伴着走了许久，队伍竟没有受到一点袭击，这让叶询甚感安慰。
等过了龙首峰，到了烨城的地界，他便不会再受到任何袭击了，最起码，他能保住这条命，再无顾忌的去往耀州了。叶询看着遥遥处的龙首峰，如是想。
而此时让叶询思虑的不仅是过山，还有那位胡为将军手中掌握的火药秘方——直到看到了龙首峰真正高大的山体，他才知道要炸开龙首峰是个多么浩大的工程，那火药不仅要威力迅猛，还需要人精确的掌握其分量的多少——若将这些技术掌握在自己手中，回兆京就指日可待了。
然而，当到达了龙首峰脚下时，叶询又有些疑惑了。
队伍沿着龙首峰行了好长一段路程，终于在一处不起眼的荒石堆中，找着一个狭小的入口。
那入口小得仅仅通一人过，再勉强一点马也是能过去的，如不是鹤骑带路，就凭柴忠的分析，再给他们一个月的时间也是找不到这路口的。
这样狭小的入口，并不像是火药能炸出来的。