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骆禹下了命令，叫二十鹤骑在鹏城中寻找着雪鹤的踪迹，二十鹤骑领命后立刻四散，瞬间消失在漆黑的夜中。
鹤骑的轻身功夫极好，因为是斥候出身，所以练就了一身在雪上也能不留下踪迹的本事，骆禹叫他们不要惊着雪鹤，他们便将身影隐于夜色中，宛若鬼魅般游荡在鹏城内。
大节前的鹏城，异常安寂。百姓都早早睡了，为明日的狂欢养精蓄锐。长长的街道上，只余下更夫敲着梆子慢慢走过。
夜里是极冷的，加之又下着雪，让更夫不禁紧了紧领子，不知道是不是给冻花眼了，他只感觉余光处一个人影忽的晃过，快得有些不正常，更夫吓了一跳，赶紧扭过头去细看，却见一片白雪悠悠，连个活物都没有，更别提人影。
揉了揉眼睛，更夫暗道果然是自己眼睛花了，然后又继续向街道那头走去。
而在更夫走过的折角处，一个小小的身影，紧紧靠着墙壁，一手提着纸元宝，一手提着酒瓶。那人影斜眼一瞟，就看见潜伏在暗处的鹤骑——那帮小子功夫确实不错，夜里潜行的功夫上佳，所以没两把刷子怎么能做他们的头儿呢？
那人影轻松的笑了笑，喝了一口酒，尔后提了提革带，瞄准了一条小道，三步两窜的就消失在黑色中。
瞒过了所有人的眼目，出了鹏城，雪鹤沿着鹏城外的一条小河走去，直到她确定了不会有人追上来才停下。
找了个背风的地方，雪鹤的双手早就被冻麻了，她摇了摇酒瓶，发现用来取暖的酒早就被她喝了个干净，她有些懊恼，随手就丢了那瓶子。她搓了搓手指，尔后从怀中掏出火折子来。
“娘亲，女儿不孝，今日是你的祭日，我却不能到坟头祭拜。”她跪下来，朝着西方天空扣了三个响头，然后用火折子点燃了蜡烛和那些纸元宝。
耀耀火光照亮了她的脸。
十五年前，大约也是在这个时辰，她的娘亲就是这么去的，为了生她耗尽了所有力气，甚至没有见到当日的太阳就去了。
小时听府里的嬷嬷说，娘亲死后父亲几乎崩溃，一年里过的人不人鬼不鬼，连话都不说，终日喝酒昏睡，他说只有在梦里他还能见着娘亲。直到一年后，小小的雪鹤对程肃奶声奶气的喊出“爹爹”二字时，程肃才重新振作起来。即便这样，雪鹤也一直认为，她的出生，对于整个程家来说，是个灾难。
北朔女子地位不高，贵族子弟三妻四妾更是不在话下，而爹爹终其一生只娶了娘亲一个妻子，唯一一个，哪怕娘亲已经去了一十五年，他都没有再娶的念头。
雪鹤觉得是自己生生拆散了爹爹娘亲这对好鸳鸯。
“娘亲，今日我便是十五岁了，是个真正的大人了。”雪鹤一边朝火堆里丢纸元宝一边道，“你是不是很高兴？我知道，这会子爹爹和哥哥们肯定也都在祭奠你呢，他们都在同你说话，所以嘛你也没有很多时间要听我说的。所以我尽量简短说。”
“这一年来烨城越来越好了，收留了很多难民，他们有了自己的牛羊，能养活自己了，再过些日子，我便求爹爹放他们入关，让他们做真正的北朔子民。我还烧了那依密林，我猜乌达尔那小蛮子回老巢时肯定会被那老单于好一顿责骂的，真是想起来就让人心情好！”
“我还认识了一个人，他是京城来的皇子，脾气不怎么样，还特爱记仇，不过他是个好人，我们现在是朋友了！”
“娘亲，”说着说着，少女的眼睛竟有些湿润，“小时我被其他贵族孩子欺辱，说我是贱民生下的杂种，说我身上永远都带着一股下贱的味道。他们笑话我不会诗文，不会针线，是个十足蠢笨的孩子，而我没有与他们理论，直接赏了他们一顿好打，即便到了如今，他们个个长的高过我一个头，他们还是打不过我，如今已经没有人敢欺负我了……娘亲，你在那里万万不要担心，即便没了你的保护，我照样会活的很好，我现在已经能照顾自己了。”
“无论未来如何，我都会好好活下去的。”
朝着西方跪了许久后，雪鹤才慢慢站起来，膝盖有些麻木，她伸手敲了敲腿，尔后悄悄返回鹏城。
雪鹤没想到叶询竟在城门口等着她。
身材修长的少年靠在城墙上，抱着双臂，他的脸色有些苍白。风呼呼的刮着，将他的头发吹得有些凌乱，看他的模样，想必是等了好久了。
“你怎么在这里？”雪鹤有些吃惊，问，“六月楼的掌柜没有送你回客栈么？”
“回了，但是我觉得气闷，便又出来了。”叶询说的十分随意，好似在说今天的天气一般，顿了顿，他又补充道，“客栈二楼不是太高，跳下去还是简单的。”
雪鹤笑了。
她不知道自己为何会笑，也许是在这夜中有人在寒风中等待自己许久，让她的心为之一暖。她慢慢朝叶询走去，“走吧，我们回去。”
她就这么淡淡的说道，然后也不去拉叶询，经过他后，少女头也没回，朝客栈走去。
走了好长一段路，叶询竟也没有追上来。
“嘿——”终于，身后响起了叶询的声音，有些踌躇，不似他平常那淡漠的样子。
雪鹤回过头去，朝他说道，“快些走吧，你还想待在那里吹冷风么？”
“生日快乐。”
寂静的城门口，那伫立在寒风中许久不动的少年终是这么说出这么一句话来。
此刻两人之间隔着长长一段距离，幽红的灯笼挂满了整个街道，微光在二人间轻轻飘荡着。
雪鹤看着他，竟没有说话。
距离太远，叶询看不清她的表情。他又道，“或许是我说早了……”
“没有……”雪鹤突然说道，“已经过了子夜了，今日确实是我的生日。叶小九，谢谢你。”
叶询不知要回什么话，这时，雪鹤已经转过身去，继续朝客栈走去。叶询无奈只好跟上去，两人就这么一前一后的走着。
不知走了多久，雪鹤突然问，“叶小九，兆京是什么样子的？”
“兆京？很繁华。你所能想到的东西那里有，你不能想到的东西那里也有。”
“你喜欢那里么？”
“喜欢。”
“为什么喜欢？”
“因为繁华。”
雪鹤声音带笑，“怎么又绕回来了。那你为什么喜欢繁华？”