“李大人。”
两人远远的就抱拳见礼。论官职，两人旗鼓相当，都是四品侍朗，但是，这个李大人却是三皇子的心腹，两人在朝为官，并没有多少交集，对李大人这次突然的拜访，周鹏打起了十二万分的精神，小心应对。
“周大人，愚兄此次贸然登门拜访，得罪之处，望大人见谅。”
“李大人说的哪里话。李大人能来寒舍，让我倍感荣幸！有失远迎，还望李大人恕罪。”
“客气，客气了！”
“李大人，快快请进。”
周鹏亲自迎着李侍朗进了书房。
“李大人请坐。”
“好！周兄客气。”
两人分别坐下，有丫鬟上前上了茶水，默默退了出去。
“李兄今日前来，所为何事？”周鹏端着茶碗开口问道。
“周兄，这……”李侍朗的双目扫过矗立在两侧的小厮们。
“你们下去吧！”在官场上混了十几年，周鹏一看李侍朗的目光，就知道他有些话，想要跟自己单独说。是以，周鹏挥挥手，让众人下去了。
“周兄，实不相瞒，愚兄此次有一事，特来相求，望周兄应允。”端过茶碗，抿了一口茶水，李侍朗说出了来意。
“嗷？什么事？李兄说来听听。”周鹏拨弄着茶盖，声音不温不火的问道。“唉！还不是我那内子，今年的女举子之中，有一位是内子的表妹，学问上还可以。有了女子恩科之后，她是一心科考，想做个女举人，谁知此次科考，发挥失常，名落孙山。心有不甘，求到了内子面前。内子心疼表妹，又带表妹求到了我面前。这不，愚兄就舍了老脸，前来替内子求一求周兄了！看能不能把名额再多加一个。”
听完李侍朗的话，周鹏心中兴奋异常。这可真是‘瞌睡来了，送枕头啊！’刚才自己还在烦心怎么把七公主的交代做好呢，这就来了个送枕头的了！真是天助我也！
尽管内心无比激动，周鹏表面却没有显露出来，反而皱着眉头，一副十分为难的样子。“李兄，这不好吧！”
“唉！周兄，我也知此事为难你了！但是，内子的这个表妹的文章，我看过了，是真的好！想必周兄也不忍心让大齐失去一位栋梁吧！”说着，李侍朗从袖子里拿出了一张五千两的银票，放到了周鹏的面前。
“这……”周鹏故意盯着那五千两的银票，脑中想着如何也神不知鬼不觉的多争取一个名额。“李兄，这本来也不是什么大事，就是单单把令表妹的名额加上去，恐引起不必要的误会，这对你我都是大大的不利啊！我看要加，咱们就索性再多加两个，这样也不怕有心人的盘查，你看呢？”
“周兄好计策！就这么办！愚兄在此先谢谢周兄了！”李侍朗丝毫没有察觉出不对来，反而对周鹏连声道谢。就这样，这件事就让的两人定了下来。