“无需客气，且坐下。”
揉了揉鼻子，常四郎斟满一杯茶，推到了徐牧面前。
“我先前便对你说过，这内城一带，能让我常四郎亲手斟茶的人，不会超过三个。”
徐牧脸色沉默，常四郎的招揽，他一直都心有拒绝。枪棒小状元要走的路，他现在不想跟着去蹚浑水。
“听说你被赶出汤江城，原本想着让你来常家镇，却不料短短的时间，你便已经在马蹄湖落户安家了。”
“讨命而已。”
“三十余个老匪，傻子才会去讨这样的命。”
常四郎端起茶盏，淡淡饮了一口。
“连我也没有想到，你会选这么一条路子。”
“常少爷，我讲过了，不过讨命而已。”
“别防着我，我懒得揭你的事情。”
这句确实是实话，当初杀了二十个官军，也是常四郎帮着压下来的。
如果说，常四郎用这个来威胁，便会是一场大祸。当然，似是为了招揽，常四郎也把自个陷了进去。
“小东家，杀了这一波老匪，没得好东西？”
这一句，终于让徐牧心头一凛。
那四个财宝箱，实则他已经藏好，即便是陈盛这些庄人，都不知道。
“若是没有，那便最好。”
常四郎又是一笑，“小东家觉得，若是在城里没有暗桩，那些个老匪帮的，如何能顺利杀人放火，掳掠钱财。”
“暗桩？”
“自然，每一个匪帮子，在城里都会有暗桩。譬如说哪家得了大财，哪家的护院少了，大抵都会知道。”
“然后便动手杀人夺财。”徐牧凝着脸色。
常四郎脸色好笑，“你肯定在想，内城是天子脚下，怎的还有这种事情？”
“小东家，我告诉你，这根儿都烂了，哪里还能结出什么好果子。说不得为了银子，还会有官家的人，愿意当暗桩。”
徐牧并未答话，端起面前的茶盏，慢慢喝了两口。
“根烂了，再想吃甜果子，只能拔了树，再重新种了。”
“种树啊，种好树，后人可乘凉。”
这说服的水平，不开个猎头公司都可惜了。
徐牧古怪地点了点头，脑子不灵光一些，铁定要被常四郎牵着鼻子走了。
“小东家又不说话。”常四郎脸色无语。
“一介酿酒徒，我不吃果子，有米粮酿酒即可。”
常四郎怔了怔，微微叹出一口气。
此时，百车的粮车已经装好，二十余个护卫开始翻上马车。
司虎闷重的脚步声，也开始走近。
“常少爷，这一轮先告辞了，来日再来常家镇，听常少爷的教诲。”
常四郎不耐地抬了抬手。
等徐牧走出几步，突然又开了口。
“小东家，我今日收了一封书信，边关的一位老友给的……是说，狄人势大，镇守河州的破狄将军赵青云，大败三回，已经退无可退。”
“小东家，这又要开始闹了。”
徐牧一时顿住脚步。
恍惚之间，又想起了边关的烽火狼烟，狼烟之下，小校尉赵青云，立在被打破的望州城前，虎目迸泪。
几十万的难民逃无可逃，在飞矢和漫天黄沙中，悲恸嚎啕。
许久，徐牧才揉了揉眼睛，只觉得面前的景色，恍如隔世一般。??